С ролью «самопапы» справляться не сложно, имея нескольких роботов-синтетиков и достаточно свободного времени.

Зная изъяны своего сына — неимоверную силу и отсутствие контроля — пришлось переоборудовать боевые «бездушные» существа для работы няньками. У них и броня мощнее, и усмирить пыл Итана смогут. Конечно, не давая сыну сдачи.

Кары теперь нет, но еë слова о предназначении Итана и моей роли в этом не дают покоя. С каждым днём я всё больше пекусь о том, чтобы нас не нашли. Возможно, взрыв на корабле унëс с собой и наши следы.

Главное, чтобы Итан поменьше появлялся на людях. На Пратарее это несложно.

Город Куртас, район Орта.

Как мы и предполагали, наше продвижение к Дому Правительства было стремительным и неожиданным.

Квартал за кварталом преодолевался нашими подразделениями легко и в точности по плану. Отряды революционеров во главе с Ре́ссием мчались со всех ног, не считаясь с потерями. Полиция и спецназ попросту бежали со своих позиций, отказываясь вступать в бой с превосходящими силами вчерашних жителей акланов.

Во всей этой суматохе уличных беспорядков и был наш шанс на успех. Пока более многочисленные отряды наших революционных сил оттягивали на себя представителей власти, я с военными Атраса, своими новыми подручными и людьми Фантома, следовали к Дому Правительства. С воздуха прикрывала пара боевых флайтеров, а многочисленные разведывательные дроны показывали обстановку по ходу движения.

Три группы двигались на бронированных челноках по широким улицам Куртаса, а я раздумывал о будущем. Ведь, кому-то из курнайцев придётся восстановить все разграбленные магазины и дома в центре города. Кто-то должен будет заняться формированием новой власти. А ещё, этому курнайцу, похоже, предстоит начать борьбу с перфектами.

«Эти существа не остановятся, а продолжат нагнетать обстановку», — подумал я про себя.

— Назад! Назад! Выйти вперед и поставить дым! — раздался по общей линии связи голос подполковника Гаяса.

Крупнокалиберный пулемёт начал работать, пробив в нескольких местах боковые стенки челнока. Броня «Номэкса-В» выдержала эти попадания. Оставив транспорт, вся группа выскочила на улицу. Заняли позиции за перевёрнутыми и разбитыми челноками и флайтерами.

Звенящий гул перекрыл всё — шипение связи, рев двигателей бронетехники, разрывы, крики раненных вдалеке. От взрыва содрогнулись стены зданий по обеим сторонам дороги. Рухнувшие летательные аппараты заблокировали широкий проезд, превратив его в узкий огненный коридор.

— Мины!Мины! — раз за разом звучало в наушниках, когда с неба летели с пронзительным свистом снаряды, выпущенные со стороны горящих флайтеров. Бойцов, попадавших под этот смертельный дождь, разрывало на части.

Я указал своей группе двигаться к зданию. Пробраться сразу не получилось — тройка противников высунулась из разбитых окон и тут же была накрыта плотным огнём.

— Мы пойдём справа, Андрас, — подсказал Гаяс. — Идите в обход слева, через здание. Пройдёте его и вниз по улице. Дом Правительства будет справа.

— Принял, — подтвердил я и жестом указал Фантому направление движения.

В эфире было слышно, как танкисты, чьи боевые машины ещё были в строю, делали, что могли — активно маневрируя пытались подавить огневые точки, но недолго.

— Ухожу на пополнение боекомплекта!

— Какое пополнение, мы только начали, — возмутился Фантом, шедший рядом со мной по коридорам разгромленной многоэтажки.

— Там по семь снарядов на две машины. В пулемётах половина боекомплекта, — подсказал один из спецназовцев Гаяса, шедший в нескольких шагах от меня.

— Сказать, что обалдел — значит ничего не сказать, — ответил руководитель «Экстрариума».

— Коррупция в этом государстве — вторая религия, мистер Фантом, — сказал я и остановился, глядя на боевой монитор. В нашем направлении быстро двигались несколько противников. Шагов почти не слышно. Всё это время продолжали бить миномёты и артиллерия, что совершенно немыслимо в городских боях.

День перестал быть томным окончательно, как только из-за угла началась плотная стрельба. Укрывшись в нескольких помещениях, мы принялись отстреливаться. От каждого попадания стены крошились в пыль, которая застилала весь обзор. Несколько гранат разорвалось в коридоре, но, к счастью, своей цели не достигли.

— Вторая группа! Третий этаж, правое крыло! Нас зажали…

— На месте, командир, — прозвучал в эфире голос Восьмого и выстрелы стали затухать.

Пыль начала оседать, открывая нам возможность осмотреть место боя. Подойдя к поверженным бойцам действующей власти, оказалось, что не все тайны ещё раскрыты. У Правительства есть подкрепление.

Несколько тел, едва живых, имитеров бились в судорогах, желая добраться до своих противников. Их не останавливали ни контрольные выстрелы в голову, ни потерянные конечности. Вокруг всё забрызгано синей кровью этих созданий.

— Взгляд ни как у людей — мёртвый, — произнёс Номер Восемь.

— Так они и никогда живыми не были, — усмехнулся один из бойцов Фантома. — Это же куклы.

— Эти куклы весьма хорошо подготовлены. Им неведомы эмоции и боль. И их очень много, верно мистер Фантом? — спросил я, поворачиваясь назад.

— Достаточно, чтобы наше с вами мероприятие закончилось провалом, — ответил он и присел рядом с одним из имитеров. — Надо кое-что проверить, мой друг. Дайте мне минуту.

Фантом стал осматривать голову неживого существа, затем принялся что-то сканировать на затылке. Через несколько секунд он покачал головой и томно выдохнул.

— Есть пару новостей. Первая — их можно уничтожить одним ударом, а вторая — их можно уничтожить, но не здесь и не с нашим оборудованием.

— Поясни, — сказал я.

— Они управляются дистанционно. Кодировка очень мощная, чтобы я мог её взломать. Во вселенной только двое способны её обойти. С одним связь установить невозможно. А другой — сам создатель этого. Поэтому, есть предложение поторопиться.

— Ты думаешь они управляются из Дома Правительства? — спросил Пятый.

— Вот и проверим, — усмехнулся Фантом. — Иначе, с тем количеством боевых имитеров, что есть на улицах, мы до завтра не доживём.

Через десять минут мы вышли из этого здания. У входа пара бронированных челноков и танк. Скрытно подойти к пирамиде Дома Правительства было невозможно.

Заняв свои позиции в нескольких сотнях метров от них, я указал гранатомётчикам на цели. Подойдя на сто метров им хватило трёх выстрелов, чтобы сжечь машины. В эфире продолжался ад — беспорядочные доклады и крики боли.

— Дымы вперёд! Заходим! — закричал я, быстро прикинув, что прямой угрозы нам нет. А потом кто-то выключил свет.

Взрывы, слившись воедино, могуче ударили по организму сверху, а земля услужливо пнула снизу.

«Вроде живой», — проскочила у меня мысль. Осознав, что лежу на бетонной поверхности, я чуть приподнял голову и углядел совсем рядом какие-то перекрученные куски железа. Где-то на задворках сознания пронеслась ещё одна мысль — хорошо, что был в шлеме.

Все вокруг в дыму и пыли, но паники нет. Судя по всему, ряды наши не поредели.

— Куда идти? — раздался откуда-то крик.

Я шарил перед собой руками, нащупывая винтовку. Попутно пытался собрать в кучу мысли, но получалось не очень и ничего кроме «это какой-то кошмар» в голову не приходило.

— Куда идти⁈

Артиллерия, прикрывающая Дом Правительства била по нам, пытаясь если не поразить, так хоть похоронить нас под обломками зданий. Осмотревшись назад, я увидел стремительно приближающиеся две небольшие точки.

Вспышка — артиллерия противника замолкла. Начался шквальный огонь со всех сторон. Имитеров было много, если не сказать больше.

Они не останавливались, а просто шли вперёд. Прекратить их движение одним попаданием в голову было невозможно. Приходилось тратить по несколько выстрелов, чтобы остановить продвижение. На заднем плане были миксайды, явно выжидающие момента, когда у нас кончатся патроны и другие боеприпасы.