Й’йова мне удалось уговорить остаться на должности Мастера над Словами. Правда, раньше он в Проводниках в основном занимался вербовкой Новичков, вышедших из Школы испытаний, а не взаимодействием с другими кланами. Но с желающими прийти под крыло Старейшины сейчас проблем нет, сложнее объяснить Й’йову, какие черты я хочу видеть в кандидатах: опытный разведчик Осколков привык искать другие качества в сурах — те, которые позволят им выжить на окраинах игрового поля.
Вару Ган, второй человек-волк клана, согласился занять пост безопасника, но, похоже, счел это предложение чем-то вроде взятки в попытке удержать его, и не особо старался. Боюсь, со временем придется сменить его, когда найду подходящую замену, только где ее взять? Прав был наг, когда говорил, что я очень быстро пойму ценность толковых подчиненных… Или я пристрастен? И для бывшего мелкого клана никому ненужных бродяг действий Вару вполне достаточно? Это я сейчас, после подробных инструкций Шепчущего и обучения у Главы Щита альянса стал понимать, что собственная служба безопасности должна быть… да она просто должна быть! А не то безобразие, что творилось у нас в клане раньше. Я непроизвольно потер запястья, вспоминая предательство Иллары и неласковые руки свинорыла, в которые оно меня привело. Хорошо, что Ния нас прикрывает в этом вопросе хотя бы «изнутри», выявляя шпионов, что постоянно пытаются заслать к нам все кому ни лень.
Вот и получается, что сейчас в клане собралась очень разнородная масса суров, не связанных друг с другом ни происхождением, ни навыками, ни общностью интересов… ни репутацией старших членов Дома. Поэтому-то анир и предложила провести эти ее «тренировки». Но устраивать подобное у всех на виду, пусть и в отдельном зале, почти бессмысленно: наши не смогут расслабиться, побоятся выглядеть смешно или глупо, и толку от попыток сдружить народ не будет. По крайней мере, Сай объяснила именно так, и я склонен ей верить, хотя до сих пор отношусь к идее скептически. Но что-то же делать надо, а на своей территории все будут раскованнее.
Встряхнув головой, заставил себя отставить убежавшие куда-то не в ту в строну мысли и сосредоточиться на деле. Сай просила посмотреть разработанный ею план мероприятий. Она составила его на основе опыта своей прошлой жизни и хотела узнать, какую реакцию те или иные «конкурсы» вызовут у Игрока со стажем. Анир с этим еще и к Меджу пыталась пристать, но котяра, начавший шарахаться от девушки еще со времен переоборудования кланового дома, избегал ее мелких поручений до сих пор, а теперь он научился прятаться еще лучше, да и чутье на неприятности у друга отменное.
Так, где я остановился? «Вытягивание случайного подарка в виде смешных карт». Халяву все Игроки любят, так что это хорошо зайдет, но разве карты бывают смешными? Я с сомнением покосился на стопку собранных элитным торговцем клана прямоугольников обычных карт. Взял первый из них…
Светильник Ал’а’Дина, призывает горсть небольших парящих в воздухе огоньков, способных мерцать или просто освещать ближайшее к ним пространство, положением каждого огонька можно управлять мысленной командой. И чего в этом особенного? Может быть то, что они меняют цвет в зависимости от желания или настроения хозяина? Хм, ну, не знаю…
Что у нас следующее? Пересмешник. Наделяет способностью копировать голоса любых разумных существ. Уже что-то, наверное, на празднике можно будет с его помощью немного развлечься. В ту же копилку Голос немого — заклятье-чревовещатель, позволяющее говорить, не открывая рта. Никогда раньше не обращал внимания на подобную бесполезную ерунду. А вот Мимик уже условно боевая карта — медленно движущаяся ловушка, принимающая форму любого предмета, знакомого хозяину или жертве. Урона не наносит, просто парализует на короткое время, стоит только дотронуться до цели, так что никто пострадать не должен. А вот пустить гулять Мимика по столу захотят наверняка и будут с предвкушением ждать, когда очередная жертва застынет в неудобной позе, потянувшись за салатиком.
Два веселых пакостника — редкая карта, и не жалко нашему прижимистому Мастеру Чаш и Весов тратиться на подобное? Хотя, если почитать описание… не факт, что захочешь оставить такое себе. Призывает двух шустрых гоблинов, способных выполнить мелкое поручение, например, разбить лагерь, принести воду, собрать трофеи, что-нибудь перетаскать, откопать, закопать и тому подобное. Только вот при каждом появлении что-нибудь начудят, перепутают или подшутят над хозяином. «Держать подальше от алкоголя». Хм, как бы не устроили чего особенного… С другой стороны, совсем уж безответных слабаков у нас раз, два и обчелся, после тренировок у Меджа и рейдов на Румию даже вчерашние новички прибьют надоед, если те их совсем достанут, а хорошая «разминка кулаков» празднику только на пользу. Главное только, Саймире этого не говорить — ухмылка сама собой появилась на лице.
Далее шла пара карт, позволяющая немного сэкономить на еде: Мечта гурмана и Салфетка-самобранка. Первая создавала блюдо от шеф-повара лучшего ресторана, но зато относящегося к традициям случайной расы. Будет весело, особенно если заставить нового хозяина карты обязательно съесть полученное блюдо. Вторая же подавала самую обычную еду твоего народа, но при этом все время, пока ты ел, на всю округу сокрушалась, браня себя за то, что приготовить получилось не совсем так как надо, что-то пригорело, что-то не доварилось или пересолено. Если же отказаться есть или сразу отозвать салфетку, не слушая ее причитаний, то в следующий раз она подаст только хлеб и воду. Хм, обидчивая какая.
Башня в облаках. Что?!! Уникальную серебряную карту — и в подарок неизвестно кому на мелком шуточном конкурсе? Ааа… рядом была короткая приписка, предлагающая посмотреть пояснения в основных документах. Уф! Я уж испугался, что анир совсем заработалась и ее пора на время отстранить от дел.
Хм, интересная находка… Вложение средств спорное, слишком мал шанс найти золотой Тигль для поднятия ранга, к тому же для него у меня найдется более полезное применение, а то и не одно, но и выпускать такой шанс из рук не хочется, это да.
Если коротко, то Саймира предлагала оставить карту в собственности клана, а на конкурс выставить лишь право один раз воспользоваться ею, все равно полностью потенциал Башни раскроется только на золотом ранге, тогда с ее помощью можно будет получать даже сферы силы. Ну а пока же карта раз в большой цикл открывает путь к Мастеру тайн и загадок. Приходить к нему надо с дарами, чем богаче подношение, тем сложнее загадка или назначенное им испытание. Если сумеешь справиться с заданием, то получишь награду, что будет богаче твоего подарка и всегда это что-то, полезное тебе. Это могут быть ресурсы, карты, артефакты… Если повезет, награду даже можно обговорить заранее или выбрать испытание из нескольких вариантов.
Я задумался… Надо обязать счастливчика рассказать о пройденном испытании, тогда всем будет интересно. Но наиболее ценным для клана, вернее для его руководства, станет иное, мелкая деталь, на которую большинство не обратит внимания: по богатству выбора, предоставленному Мастером тайн соискателю, можно будет оценить истинное отношение к нему Слепца.
Потом шла всякая мелочь вроде Живой подушки, отгонявшей кошмары от своего хозяина, Горного утра, очищающего воздух в помещении, и Искрящихся перчаток, слабо бьющих током противника при каждом ударе. Хм, последние надо будет заставить отозвать после нескольких экспериментов, а то как бы дело до вызовов на дуэль не дошло. Или разрешить призвать кого-нибудь из мелких существ и пусть развлекаются? Не… это слишком жестоко.
А вот одноразовый призыв Радужной гусеницы, ездового существа, способного неспешно перемещаться по любым поверхностям, в том числе вертикальным или и вовсе вниз головой, ерундой уже не назовешь. Даже несмотря на ее психоделическую расцветку. Правда, полюбоваться на нее вживую прямо на празднике не получится, ну да можно будет просто пустить карту по рукам.
