— Подойди!

Старик сделал тяжёлый шаг, а затем ещё один. Сила хоть и не вредила ему, но давила. Но даже так, Ефрем продолжал идти. Сжимая челюсть и кулаки, он боролся, пока не оказался в двух шагах от меня. Стоять ему было очень тяжело и он приклонил колено, опустив голову.

— Ты желал знаний! Желал битв и сражений! Ты совершал ошибки, а путь твой был тернист! — от моего голоса дрожали стены, а от каждого слова штандарт вспыхивал. — Ты узрел величие Кодекса! Узрел то, что недоступно многим! И теперь я, Великий Охотник Райнер, спрашиваю тебя, Князев Ефрем Михайлович, принимаешь ли ты Кодекс⁈ Готов ли ты биться за человечества⁈ Готов ли пролить всю свою кровь без остатка, защищая род людской⁈

— Да… — хрипло ответил Ефрем.

— ГРОМЧЕ!

— Да!!!

Я кивнул и положил руку на голову старика, а моё пламя окутало его.

— Отныне и впредь, твоё прошлое забыто! Теперь ты часть Легиона! Часть силы, что ведёт вечную борьбу! Встань, Ефрем! Встань, Центурион Второго Легиона!

Сидя в своём кабинете и разбирая бумаги, я опустошил до дна третью кружку кофе, оставив её к остальным.

За всей беготнёй по Эпицентру, разбору полётов с Эдвардом и всплывающим проблемам работы накопилось просто уйма. Терентий пусть и справлялся, а Снежинка и Маша ему помогали, но особо картина не менялась.

Итак, первый момент на повестке дня — деньги. Казна показывала дно. Прискорбно, но факт. Траты выходили за мыслимые пределы и всё то, что мы со Славиком притащили от ящеров почти закончилось. Продолжающийся ремонт поместья, здания на его территории, обустройство лесопилки, зарплата рабочим, покупка снаряжения и оружия для гвардейцев. Список можно продолжать до бесконечности, но деньги заканчивались и это факт.

Я всё ещё крутил в голове идею по поводу обработки и поставки на поток желеек в более приемлемом виде. Изжога и прочие побочные действия от приёма сырой энергии это та проблема, которая может принести кучу бабла. Всё же хорошо, что человечество этого мира слабо в алхимии, пусть и добилось определенных высот в технологиях. Синтезировать продукт не так сложно, а вот создать качественную основу и обработку сырой энергии не получалось ни у кого. И раз уж мои познания в алхимии вполне себе хороши, то это шанс. И всё благодаря моему молодому стремлению познавать всё, до чего могли дотянутся руки. Помню, как Старейшины Ордена меня чуть ли не тряпками гнали, когда я доставал их и пытался что-то узнать. А уж про библиариев и говорить нечего, ведь я был завсегдатаем библиотеки, когда не воевал и не ходил на заказы.

Кивнув своим мыслям, отложил бумаги и решил сделать короткий перерыв с делами рода. Лесопилка в Рыбачье требовала внимания из-за большого наплыва заказов, а шахта титана скоро будет готова к работе. Неврозов сдержал своё слово, а когда Тимофей победил на Играх, то вложился в дело со всей ответственностью. Так что, да, шахта почти готова, о чём Александр Павлович мне успешно сообщил, поблагодарив за успехи сына. Я был рад за Тимофея и обещал, что как только освобожусь, то встречусь с ним и отмечу это дело. Парень несколько раз писал смс-ки, что раз наставник пропустил его триумф, то отметить должен обязательно.

Но ладно, я как раз хотел кое-что посмотреть.

Мои пальцы ловко побежали по клавиатуре, а клацанье клавиш зазвучало в кабинете.

— Хм, как вариант, но аналог хреновый, — задумчиво потёр я подбородок, смотря в экран.

Создание алхимической лаборатории дело не простое и весьма затратное. Для начала, чтобы в будущем поставить на пусть и слабый, но поток, мне понадобятся как минимум двадцать печей-атанор. Далее замена ступки и пестика для размельчения ингредиентов. Как вариант можно заменить на похожие по типу механизмы. Автоматика упростит работу и сократит время, а также рабочую силу. Колбы, нагревательные элементы, резервуары и ячейки хранилища. Ну и самое главное — весы. Алхимия точная наука и ошибки в ней караются либо смертью, либо чем-то похуже.

Я примерно знал, какого размера нужно помещение для начала, но необходимо спроектировать его так, чтобы в будущем можно было расширить. На мелком производстве останавливаться для достижения хорошего заработка не получится. Для собственных нужд вполне, но не более.

Выходит, что для начала нужно подобрать само помещение для лаборатории. Бункер подойдёт, но тогда придётся решить момент с перестройкой вентиляцией. Ядовитые испарения от смесей и металлов это не то, чем хочется отравится.

Какой вариант? Хм…

Открыв смеху бункера, предоставленный Гордеевыми, я начал рассматривать его. Западное крыло, дальний сектор. Это помещение должны были оборудовать под склад с дальнейшим расширением в виде пристройки морозильной камеры. Как раз то, что нужно.

Ухмыльнувшись, я взял ручку с листом бумаги и начал схематично накидывать, где и что должно находится, попутно проверяя аналоги подходящих станков для автоматизации. Результат получался так себе и был сыроват, но это лучше, чем ничего.

Самая актуальная проблема — колбы и атанор. Одно дело расплавить и изменить исходную форму желейки, а другое — удержать утечку энергии. Закон формы абсолютен, когда дело касается энергии. Выходит, что мне нужно будет собрать атанор из моего прошлого мира? Как вариант, но тогда понадобится хороший кузнец-артефактор. С колбами сложнее, но мастеров стеклодувного дела, которые могут оперировать энергией в этом мире нет. Значит, обработка смесями, которые можно сделать заранее. Придётся поискать нужных тварей в Разломах, либо купить ингредиенты.

— Видел бы меня сейчас Алонсо, то непременно попытался бы удавить, — хохотнул я, откинувшись кресле.

Тёплые воспоминания об одном алхимике, который повстречался мне в прошлой жизни, приятно согрели душу. Пусть Старейшины и учили нас, а книги позволяли узнать много нового, но именно Алонсо Солтан дал мне те знания, что помогают до сих пор. А ведь в первую нашу встречу я его чуть не прибил. Выполнял заказ на огроподобную тварь под названием Ругару, бегая за ним по горам. Алонсо тоже был там и собирал цветочки для своих опытов. Хех, до сих пор помню, как этот старый брюзга, постоянно жалующейся на боль в коленях и спине, пытался потушить свою мантию от огня и кричал на меня. Непризнанный гений, выгнанный из гильдии Алхимиков за вызывающие идеи и опасные опыты, он старался доказать всему миру, что чего-то стоит. Алонсо желал утереть нос зазнавшимся снобам из гильдии, вот только ничего у него не получалось. Из-за изгнания с ним не желали сотрудничать и гнали отовсюду, но всё изменилось с того дня и той горы. Изменилось, когда Алонсо встретил меня и поведал свою историю у костра. Интересно, получилось ли у него открыть собственную школу, как он мечтал? Жаль, что я этого теперь не узнаю…

В дверь кабинета постучались, а затем внутрь зашёл Терентий.

— Что такое, Терентий? — помотал я головой, прогоняя воспоминания и возвращаясь в реальность.

— Вот, господин, — подошёл он к столу и положил папки. — Как вы и приказывали, я отобрал тройку подходящих кандидатов.

Ах да, помощники. Я уже и позабыл об этом, а Терентий вон, помнит. Мне же нужны были люди, которые возьмут на себе часть обязанностей и разгрузят дела.

— Хм, ну давай посмотрим, — подтянув папки к себе, открыл верхнюю. — Горшков Митяй Иванович, двадцать пять лет, холост… Ага, понятно… Чего-чего? — мои брови взлетели вверх. — Окончил МИУ в девятнадцать⁈ Диплом школы бизнеса имени Логина… Служба в армии… Стоп, кандидат химических и физических наук⁈ Ты где нарыл его, Терентий?

Дворецкий замялся и опустил взгляд в пол. Так, а вот это уже странно.

— Тут такое дело, господин, — начал он отвечать. — Я всеми силами пытался справится сам, но подходящие кандидатуры… Их сложно найти. Вы же знаете, что всех будущих специалистов разбирают рода из первой десятки, как и следующие за ними. Я пробивал по всем каналам, а также подавал заявления, в чём мне помогал ваш дедушка, но особой пользы не было. Простите меня за эти слова, но род Беловых…