— Не волнуйся, я позаботилась о том, чтобы все держались подальше от твоих вещей, — говорит Чарли, натягивая майку через голову.

— Спасибо. — Я мягко улыбаюсь, прежде чем натягиваю леггинсы и меняю спортивный бюстгальтер на кружевной комплект. Накидывая свободную фиолетовую майку, я провожу руками по своим французским косам, которые ниспадают на спину, убеждаясь, что они не расплелись, и влезаю в босоножки.

— Ты готова поесть? — Взглянув на Чарли, я вижу, что она тоже готова, в своих узких джинсах и блузке в цветочек. Я киваю в знак согласия, готовая понять, почему она до сих пор не упомянула свою бабушку.

— Я готова съесть пиццу. А в кафетерии ее вообще предлагают? — Спрашиваю я, перекидывая сумки через плечо и надевая солнцезащитные очки на подол топа.

Направляясь к двери, я чувствую, что Чарли следует за мной, вздох срывается с моих губ, когда я выхожу, и все оставляют нас наедине, не произнося ни слова. Идя в ногу со мной, Чарли нервно заправляет прядь волос за ухо, и я могу сказать, что ей есть что сказать.

— Что бы ни было у тебя на уме, Чарли, просто выкладывай.

— Моя бабушка чуть не лишилась зубов, когда я спросила ее об имени Грейди.

Что за… Пузырь смеха срывается с моих губ, когда мы останавливаемся возле моего шкафчика, и я смотрю на нее.

— Я понятия не имею, где ты, блядь, берешь то, что вылетает у тебя изо рта, — говорю я со смешком, и она прижимается своим плечом к моему.

— Ну, вчера у меня не было новостей для тебя, потому что она как бы замкнулась, отказываясь вообще что-либо обсуждать. — У меня сжимается сердце. Облизывая губы, я киваю. Это не ее вина. Она пыталась мне помочь, просто все пошло не по плану.

— Никакого стресса, — бормочу я, открывая шкафчик и бросая туда спортивную сумку. Я застигнута врасплох, когда захлопываю ее и обнаруживаю Хантера прямо рядом со мной.

Моя рука застывает на металле моего шкафчика, когда я смотрю в его зеленые глаза. Моя голова запрокинута назад, когда я стою лицом к лицу с ним в полной тишине, чувствуя себя потерянной в его трансе. Пока медленная улыбка не начинает преображать его лицо, и я вспоминаю, частью чего он был раньше.

— Привет, Иден. — Поворачиваясь налево, я нахожу парня, которого видела раньше, но о котором ничего не знаю. — Я хотел спросить, ты будешь занята в пятницу вечером? У нас игра, но я бы хотел встретиться позже. Ты даже могла бы прийти посмотреть, как я играю. Я даже приберегу для тебя место в ободряющем митинге.

Облизывая нижнюю губу, он обводит взглядом мое тело с головы до ног, заставляя меня съежиться, но гнев, который, как я чувствую, исходит от Хантера, побуждает меня двигаться в другом направлении, обдумать предложение этого парня, потому что я действительно люблю хорошее настроение.

Его рост около шести с половиной футов, волосы очень коротко подстрижены, у него темно-карие глаза и широкие плечи.

Шагнув вперед, я кладу руку ему на грудь, глядя на него снизу вверх сквозь ресницы, и он ухмыляется мне. Он как смазка в моих руках.

— На какой позиции ты играешь? Футбол — мой любимый вид спорта. — Прикусив губу, я провожу пальцами по его груди, и его глаза загораются, как будто наступило Рождество.

Прежде чем он успевает ответить, чья-то рука ложится мне на грудь и толкает обратно в шкафчик позади меня. Я в шоке разеваю рот, когда смотрю на Хантера, но он не смотрит на меня. Его убийственный взгляд направлен на новичка.

Опомнившись, я отталкиваю его руку, и он встает между мной и новичком. Все в зале смотрят, как я оказываюсь в центре драмы в школе Эшвилла. Снова.

— Иден Грейди запрещена во всех отношениях, — рычит Хантер, и я хмурюсь. Что за черт? — Она принадлежит "Звездам". А теперь отвали, Адам.

Парень, Адам, поднимает руки в знак капитуляции и медленно отходит, пока все перешептываются в ответ на заявление Хантера.

— Ты, блядь, издеваешься надо мной! — Ярость закипает в моих венах. Кем эти парни вообще себя возомнили? — Я могу делать все, что, черт возьми, захочу, трахаться с кем захочу. Это решение не должен принимать никто другой. — Дергая его за плечо, я заставляю его повернуться ко мне лицом, но он едва приподнимает бровь в ответ.

— Похоже, именно так все и будет, — бормочет Ксавьер, появляясь из ниоткуда и становясь рядом с Хантером.

— Пошел ты, — выдавливаю я, мои ногти впиваются в ладони, когда я чувствую, как взгляды всех перебегают между нами.

— Ты уже там была. Но ты же сказала, что повторений не будет, верно? — Он думает, что он такой чертовски забавный, с его идеально уложенными волосами, точеной челюстью, умным ртом и дьявольским умом. Пошел он нахуй.

Тобиас появляется в поле моего зрения со своей обычно ослепительной улыбкой на лице. — Вы все слышали, что Иден под запретом. Если она и пойдет с кем-нибудь на ободряющий митинг, то это будем мы. А теперь отвалите.

Только через мой гребаный труп. Моя любовь к ободряющим митингам внезапно исчезла.

Все одновременно двигаются, увеличивая расстояние между собой и нами, кроме Арчи и Чарли. Я немедленно качаю головой, когда Арчи делает шаг вперед. Ведя спор нашими глазами, я умоляю его выслушать, и с тяжелым вздохом и взмахом рук он отступает назад.

Оглядываясь назад на ""Звезд"", когда они все стоят передо мной, с вызовом в глазах, когда они ждут моего ответа, и я должна заставить себя успокоиться, не желая разжигать в них огонь, которого они хотят.

— Твоя одержимость мной действительно лестна. Но у меня зуд, который нужно время от времени чесать, и я найду кого-нибудь, кто это сделает.

— Здесь ты этого не сделаешь, — бросает в ответ Ксавье, и я хихикаю.

— Я могу пойти поискать. — Отворачиваясь от него, я поворачиваюсь к нему спиной, отпуская его, и улыбаюсь Чарли. — Мы можем перекусить пиццей за пределами кампуса?

— Конечно, — мгновенно отвечает она, не глядя на реакцию парней, и мне нравится, что она их не боится.

— Я пойду с тобой, — добавляет Арчи, и я киваю в знак согласия.

— Идеально.

Я ставлю одну ногу перед другой и удаляюсь от придурков, намеренных разрушить мою жизнь, удивленная, когда никто не пытается меня остановить. Когда я нахожусь достаточно далеко, я оглядываюсь на них через плечо, в моих глазах мелькает озорство, когда я говорю достаточно громко, чтобы все "Звезды" услышали.

— Мы можем поехать в соседний город? Похоже, мне нужно новенькое место, чтобы отправиться на поиски члена.

21

Хантер

Она наша. Нравится ей это или нет, но так оно и будет.

Мы провели все выходные, практически одержимые ею и тем, что она сказала "у Пита". Весьма вероятно, что Илана имела какое-то отношение к смерти ее отца, и Ксавье нужно придумать, как обратиться к своей матери за более подробной информацией. Не в том смысле, чтобы помочь ей, а в большей степени из-за того факта, что нам нужна каждая крупица информации, которую мы можем получить, если мы планируем попытаться выбраться отсюда и жить своей собственной жизнью. Если она сможет предоставить нам какую-либо информацию об Илане, это сработает в нашу пользу.

Такая заминка, меньше чем за двенадцать месяцев до выпуска, не облегчает нам задачу.

Чем больше рычагов воздействия или информации мы сможем получить на Илану, тем лучше. Она настолько изворотлива и коварна, насколько это возможно. Это немного облегчит нам попытку покинуть этот чертов город, если мы сможем. Это не первый раз, когда ее связывают с убийством.

Даже учитывая все это, маленькая мисс Иден Грейди меня интригует. Полная загадка по сравнению со всеми другими девочками в Эшвилльской средней школе.

Она владеет своим телом, своей уверенностью и своей силой, отказываясь колебаться или прогибаться по чужому желанию, и когда я обычно держу ее на расстоянии вытянутой руки, мне хочется притянуть ее ближе, прижать к себе.