— Ты же говорил, что тоже просчитывал этот момент? Что вышло по твоим прикидкам?

— Пол моим прикидкам это должно было случиться еще полгода-год назад! Я же не Ностардамус, чтобы с такой точностью предсказывать!

— Нострадамус, к примеру, тоже точных дат никогда не называл, — заметил я. — Все его, так называемые, предсказания, настолько размыты и неоднозначны… Да под них что хочешь загнать можно! Только ты так и не сказал насколько?

Васька долго смотрел на меня, видимо, собираясь с мыслями.

— Как минимум до пятнадцати должен рухнуть! А вообще и восемнадцать деревяшек за одну шершавую шкурку, наверное, может…

— Двадцать один, — бухнул я, — к Новому 99-ому году!

— Мля! — Пришел в неописуемый «восторг» от моего заявления Васек. — Я, думал, что и восемнадцать — перебор… А тут двадцать один! Пройдет еще немного времени, он и тридцатку перешагнет! — «пообещал» я.

— Мама дорогая! Это же… это же сколько мы поднимем? — схватился за голову Васек. — Серж, ты голова! Головища! — заревел он, наполняя бокалы по новой. — Это надо отметить! Все наши вклады и активы давно в «зелени»! ГКО сброшены…

— Стоп, Васек! — Я накрыл своей ладонью бокал, не давая другу его наполнить. — Вздрогнем мы чуть-чуть попозже, а то совсем соображать перестанем! А я еще к главному не подошел…

— Как скажешь, Серега! — согласно произнес Васек, припечатывая донышко второй початой бутыли к столу. Что за главное?

— Ты, Васек, у нас ученый, не то, что Патлас с Леньчиком…

— Повторяешься, — улыбнулся мой дружбан. — Но, я не против, я на лесть падкий! Продолжай, внимательно тебя слушаю!

— Устал я, Васек так жить! — пожаловался я приятелю. — Вот и кризис этот, мне как серпом…

— А в чем прикол? — не понял Васька. — Мы ж с тобой столько бабла поднимем…

— Губа бы не треснула… — печально произнес я. — Ты представляешь, как народ обнищает? Они и так с хлеба на воду перебиваются…

— Чего-то я не пойму, Серёг, — слегка напрягся Васька, — а с чего это ты за простой народ вдруг «радеть» начал? Ничего такого за тобой раньше не замечалось? Уж, не в компартию ли надумал вступить?

— Ну это ты загнул. Дружище! — усмехнулся я. — Мне с «папой Зю» совсем не по пути! Но вот простому народу помочь хочется!

— В политику намылился? — по-своему истолковал мое заявление Васька. — С твоими способностями к предсказаниям — тебе там самое место! Если что, то я двумя руками «за»! Мы тебя еще и в президенты пропихнем! А что, в той же Америке Рейгана выбрали? Выбрали. А у тебя в бывшем Союзе каждая собака знает и уважает! В легкую в президентское кресло сядешь…

— Вась, Вась! — постарался утихомирить я разошедшегося друга. — Послушай спокойно и внимательно, что я тебе сейчас скажу…

— Весь во внимание!

— Васек, ты ведь меня знаешь, как облупленного, — «зашел» я издалека. — Мы вместе росли: детский сад, школа, бизнес…

— Ну?

— Скажи мне, Василий Иваныч, за все время, которое ты меня знаешь, я хоть раз стремился во власть?

Васька задумался на мгновение, а затем отрицательно мотнул головой:

— Нет, не припомню такого.

— И скажи теперь мне, зачем мне именно сейчас, когда вся страна погружается во все более и более глубокую жопу, лезть в этот серпентарий? К тому же, я мог это провернуть это еще несколько лет назад?

— Ну, не знаю? — пожал плечами Васек. — Я предсказывать не умею — это твоя «епархия»!

— Пойми, дружище, я как не хотел «во власть», так и не хочу! Но и терпеть все это говнище, нету больше мочи! Я тут недавно в одной деревеньке «оттянулся»…

— Наслышан-наслышан о ваших подвигах! — усмехнулся Васек, но, заметив недобрый блеск в моих глазах, поспешно заткнулся.

— Так вот эта деревенька — бывший союз в миниатюре: власть предержащие нагибают простых работяг, и живут припеваючи, пока остальные загибаются от нищеты! Взятки, бандиты, коррупция! Только мое вмешательство позволило разрулить эту херню! Те, кому положено сидеть — сели, кому положено сдохнуть — сдохли! И это только в одной зачуханной деревеньке! А нас так по всей стране!

— И ты решил изобразить из себя этакого американского героя-спасателя в развевающемся плаще и вязанных труселях поверх колготов? — с долей иронии подытожил Васек.

— Да, — не стал отнекиваться я. — Захотелось мне погеройствовать: поднять с колен Русь-Матушку! — пафосно произнес я.

И мы с Васьком весел заржали. Ржали долго, пока не закололо под ложечкой.

— И что ты надумал? — отсмеявшись, произнес Васек. — Тут я тебе не советчик! Ты ж у нас предсказатель. Вот и скажи, как все это провернуть?

— Этого я, к моему глубокому сожалению, не могу предсказать.

— А что ты вообще хочешь сделать? — спросил меня в лоб Васька. — И чем я, скромный финансист, могу в этом помочь?

Вот мы и подошли к нашему главному вопросу.

— Я хочу попытаться отменить еще не случившийся дефолт, — твердо заявил я. — А с тобой хочу посоветоваться, каким способом это можно провернуть?

Васька изумленно и молча пялился на меня минут, наверное, пять. Потом схватил со стола свой наполненный коньяком стакан, и так же молча его осушил, не отрывая от моего лица своих выпученных глаз. Выдохнул. Не глядя, схватил со стола кусочек сервелата и отправил его в рот.

— Серег… — наконец произнес он. — Ты действительно не понимаешь? Или просто придуриваешься? На данный момент ничего изменить нельзя! Понимаешь? Нельзя! Если ты, конечно, не старик Хоттабыч. Трень-трень волосок из бороды, и все в лучшем виде — забыли про грядущий дефолт…

— Аргументируй! — жестко потребовал я.

— Извольте! Я, конечно, не буду лезть в дебри экономической науке, я на пальцах…

— Давай, как можешь, — кивну я. — Главное, чтобы доходчиво — я-то не доктор экономических наук, как некоторые.

— Тады слушай, — произнес Васек, закидывая в рот еще кусочек колбасы, — что такое дефолт? — с видом заправского лектора спросил Васька. Дефолт — это нарушение платежных обязательств заемщика перед кредитором, неспособность производить своевременные выплаты по долговым обязательствам или выполнять иные условия договора займа.

— Это я понимаю…

— Хорошо. После распада Союза наша страна постоянно испытывает финансовые трудности. А где взять бабло? Только за бугром! Займы! Займы! Постоянные займы. Страна в долгах, как в шелках! Госдолг охренительный: десятки миллиардов долларов. Если хочешь узнать конкретную сумму, я суетнусь — есть свой человечек в Центробанке. Но по моим расчетам кризиса резервы ЦБ на нынешний момент около 24-х миллиардов, а обязательства перед нерезидентами на рынке ГКО/ОФЗ — это государственные краткосрочные обязательства и облигации федерального займа, пояснил Васек, — и фондовом рынке — свыше 36 миллиардов долларов. Общая сумма платежей государства в пользу нерезидентов более десятки!

— Понятно, — вновь кивнул я.

— После падения мировых цен на сырье — нефть, газ и металлы, иностранные кредиторы, опасаясь за свои сбережения, перестали давать в долг «странам с нестабильной экономикой». А что будет дальше, даже я тебе могу расписать, как по нотам…

— Погоди, Васек, если я закрою госдолг — кризиса удастся избежать?

Васек судорожно сглотнул, услышав от меня очередное заявление:

— Даже если у тебя и найдется подобная сумма… Это все равно ничего не изменит в перспективе! Мало ли займов брали? Где они все? Проглотят еще и даже не поморщатся! Только кричать будут — давай, давай еще! Здесь нужен друго, абсолютно кардинальный подход…

— Какой, Васек? — с надеждой спросил я приятеля.

— Если бы я знал, Серега… Если бы знал…

Этот день для Сергея Валентиновича не задался с самого утра: майор совсем не выспался. После вечернего посещения конторского "тату салона", кожа чудовищно чесалась. Некоторые наколки вспухли и покраснели. Температура подскочила. В общем, чувствовал себя с утра майор Сидоренко неважнецки. Но, как ответственный контрразведчик, он вышел на службу, невзирая на самочувствие. Направляясь в кабинет, Сидоренко столкнулся в коридоре с генералом Кузнецовым.