Хрен там! Они стремительно перебросили по щиту в верхнюю левую руку — и каждую накрыла куполом синяя светящаяся полусфера. Разве что, хвосты они не успели затянуть под защиту достаточно быстро — и злобно зашипели, получив раны.

Я, прикинув, где лучше принимать бой, отскочил пока назад: на открытом пространстве, да на солнечном свете, мне будет проще, чем в тёмном проходе. Хотя, его ширина тоже вполне позволяет вести манёвренный бой.

Попытку убить их издалека засчитал неудачной.

Накинул на себя Багряную твердь, дающую мне какую-никакую защиту. В бою с огромным монстром не видел в ней смысла. Там одна ошибка, и меня ничего не спасло бы. Привратник просто размазал бы по каменным плитам. Теперь — может пригодиться.

— Гер, — бросил я рыси, злобно рычащей в проход. — Давай в инвиз. Лишний раз не лезь, но если будет удачный момент — бей в спину, чтобы наверняка.

Кошка мявкнула — и исчезла. Через миг на арену вырвались наги, заключили меня в полукруг. Приподнимаясь на хвостах, ростом они превосходили меня раза в полтора, хотя человеческие части их тел были нормального размера.

Злобно шипели, высовывали раздвоенные языки. Жёлтые глаза с чёрточками вертикальных зрачков сверкали злобой.

С щитами и алебардами было бы логично выстроиться в ряд — но они даже не попытались. Я свалил бы на одичалость, но дело скорее в их манере передвижения. Какой может быть строй, когда тебя хвост при перемещении резко бросает из стороны в сторону?

Давать нагам фору я не стал, и бросился в атаку на левую.

Злое пламя!

Она мигом припала ниже, двумя большими щитами закрыв всё ниже груди, и ударила мне навстречу алебардой — широким горизонтальным взмахом. И топор, и пика при этом засветились синим.

Зеркало!

Я принял удар на защиту — и алебарду с яркой вспышкой отбросило назад, выкручивая наге верхние руки. Прыгнул — без Броска, но даже так взлетел вверх на пару метров.

Всё-таки, прокачка тащит. Я как герой «Обливиона», вложившийся в акробатику.

Ударил экономно, без замахов — уколол, метя в голову. Змеюка уклонилась, уйдя в сторону движением хвоста — а мне в бочину прилетел мощный толчок щитом.

Бамс!

Мать вашу! Будто под машину попал!

Перед глазами взорвался фейерверк, и меня отбросило в сторону. Ещё и — прямо в сторону другой наги.

Блинк!

Я телепортировался за миг до того, как насадился на длинную пику алебарды. Оказался у змеебабы за спиной — тоже спиной к ней. С разворота ударил — но лезвие Клементины бахнуло в щит, без толку полыхнув Злым пламенем.

М-мать!

Я отскочил назад, уклоняясь от новой атаки — наги опять взяли меня в полукольцо.

Оказывается, в бою удобно, если у тебя вместо ног длинный мощный хвост. Легко смещаться в стороны, подниматься и опускаться. И стремительно разворачиваться — тоже.

Нижняя точка — место опоры — при этом малоподвижна, конечно — но щиты решили и этот недостаток.

Сцуко! Может, я лучше ещё одного гиганта завалю? С ним как будто бы было попроще…

Ладно, я ещё не весь свой арсенал испробовал — а он у меня сейчас чертовски разнообразный. Надо напомнить рептилиям, что они на эволюционной лестнице ниже млекопитающих — даже если вдруг зачем то отрастили сиськи.

Подражание — высшая форма восхищения.

Я сменил Клементину на Рубаку. Раз уж у противника тоже древковое оружие, ещё и длиннее моего — лучше связать его боем на некомфортно близкой дистанции. А удары щитом…

В левой руке со вспышкой появился Браконьер. В эту игру можно играть вдвоём, и даже как сейчас — вчетвером. Потолкаемся.

Наги рванули в атаку одновременно. Тактика, честно — мощная. Хвосты бросили их тела вперёд, щиты закрыли от атак — а в меня уставились пики трёх алебард.

Блинк!

Я уклонился, приложился к Перу Ворона рукой с Рубакой.

Стальной дождь!

Стальной дождь!

В этот раз они среагировали не так быстро, и успели получить раны от фантомных клинков. Зашипели из под защиты — две из трёх. Их я вывел ненадолго — и бросился сам на последнюю.

Злое пламя!

Блинк!

Алебарда наги не успела меня задеть — я переместился змеюке во фланг и вогнал под рёбра нож. Она дёрнулась, попыталась оттолкнуть меня щитом — я уклонился, ещё и нож успел провернуть, вынимая из раны.

Между её скутумами образовалась прореха…

Гнев энта!

…и я ударил в неё Браконьером — плашмя, и в зелёный живот вонзились древесные шипы. Нага зашипела — зло и отчаянно, и вмазала окантовкой второго щита. Ну, точнее — попыталась.

Я уклонился, и опробовал способность из арсенала Шкуры Вожака: Укус.

С моего кулака вверх сорвалась сияющая синим клыкастая челюсть — и безжалостно вцепилась в широкую змеиную глотку. В скил я не просто влил максимум в виде пятисот ОМ, я его усилил в два раза пассивкой от Мудрости.

В стороны брызнула кровь, нага дёрнулась назад, уже напрочь про меня забыв и, скорее всего, вообще ничего не соображая от ужаса.

Рубаку сменила Клементина — и я ударил, вложившись ещё и Высвобождением. Зазубренный наконечник вошёл под челюсть, захлопнув шипящую пасть — и нага обмякла.

Опыт + 24 000

Тварь чуть не рухнула на меня — но я отскочил в сторону, разворачиваясь к двум оставшимся.

Бам!

Я принял укол пикой на щит. Сцуко — промедлил бы ещё на миг, и всё — карачун.

Ошибка

Ярость на пределе

Система, мать твою, хватит нудеть! Я в курсе!

Злое пламя!

Фантомный удар!

Шквал!

Да, в этот раз нага откровенно подставилась — и стремительные до невозможного удары глефой измочалили её грудную клетку в хлам, только кровь и ошмётки плоти разлетелись.

Опыт + 21 000

Последняя змеебаба зашипела отчаянно, зло — и вдруг содрогнулась всем телом. Сначала я увидел летящие у неё за спиной капли крови — а потом из инвиза выпала Гера, полосующая нагу когтями.

На этом рысь не остановилась — рванула выше, и её зубы сомкнулись на горле змеюки.

Я ринулся вперёд и, подпрыгнув, добил тварь, вогнав ей в голову глефу.

Опыт + 19 000

Опыт: 178 000/200 000

Нага свалилась лицом в пол арены, Гера ловко соскочила с неё.

— Система — сука, — заметил я, вздохнув. Рысь бросила на меня удивлённый взгляд. — Что? Опыта за этих потных тварей несправедливо мало. Хотя, они только поначалу затык в мозгах вызывали. Если разобраться — не так уж и сложно.

Кошка ответила в своём репертуаре: фыркнула, и принялась вылизывать окровавленные лапы. Ну да, ну да, она-то на пятнадцатом уровне застряла, её проблемы прокачки особо не касаются…

Я собрал лут — у наг кроме щитов и алебард не было вообще ничего. Проверил и то, и другое — но ничего супер интересного не нашёл. Щиты были редкими, не масштабируемыми, с одной способностью: Куполом. Хотя, чего уж, такое иногда может пригодиться. Надёжнее барьера у Браконьера точно.

У алебард было питание маной, и всё. Качество тоже редкое, масштабирование тоже отсутствовало.

Тут как раз прибежали Мико и Тануки — и я сгрузил этот лут к ним, оставив себе на всякий случай только один щит. Назывался он, к слову, Башней, и весил целых шестнадцать килограмм.

Ну, не удивительно: в высоту он был почти полтора метра, в ширину — сантиметров шестьдесят, был сколочен из толстых досок, и сверху полностью покрыт металлом. Плюс ещё: окантовка, умбон…

Даже для меня — увесистая игрушка.

Надеюсь, в дальнейшем мне на пути много наг не попадётся. Ну их таких нафиг.

— Ладно, погнали, — буркнул я, снова двинув к проходу внутрь Утопии. В тёмном коридоре призвал пару светляков, подвесив их над головой, чтобы не слепили.