Боли я не чувствовал, и жар едва ощущался под Племенем души — но я понимал, что кожу мне обжигает.

Мана и шкала выносливости тоже проседали стремительно. По ощущениям, я добрался максимум до середины горячих источников, точнее сказать не мог — тяжело ориентироваться, когда всё вокруг залито паром. Но Геру в стороне я ощущал, как и расстояние до неё. По нему и прикидывал.

Шкалы ОМ и ОВ опустились уже на три четверти — и я ретировался, выбравшись из пекла к безопасному краю горячих источников. По пути успел вальнуть аж двух ракушечников — и получил долгожданное сообщение.

Получен уровень 61

Опыт: 45 000/700 000

Ох, и дорогой нынче левел-ап…

Когда я выбрался в безопасное место — совсем рядом оказался камнекраб. Здоровяк забеспокоился, защёлкал клешнями — и попятился от меня. Боится высокого уровня, теперь от пяти минут до получаса будет решаться на атаку.

Я выдохнул, тут ещё и Пламя души с меня спало — и я выругался сквозь зубы. Офигеть, как разом усталость накатила, ещё и опять разнылись мышцы во всем теле. Всё-таки, злоупотребление ускорением бьёт по организму, блин.

Спасибо, ошпаренные ноги не болят, регенерация уже порешала.

Усевшись на камень, я стал ждать Валю. Разделся, развесил одежду сушиться. Застирать бы, по хорошему — но лень. Ждал девушку, сидя в позе лотоса, в трусах, жадно поедая крабовое мясо. Я его впрок много наготовил, ага.

Пока сидел, перебирал лут.

Получил ещё дюжину красивых камней. Блин, вот зачем они? Тайна в духе трёх ракушек, серьёзно. Система же не просто так их подсовывает?

М-да, кто бы знал.

Выпало копьё — но простенькое, редкого качества. У него даже способностей не было, хотя бонусы оказались приличными: плюс тридцать к Ловкости, плюс пятнадцать к Силе. Инвентаризируем — кто ж знает, что и когда пригодится.

Из интересного, выпали целых три стеклянные скляночки с деревянной пробкой. А на миг даже обрадовался, думал зелье какое — типа лечебного, или восстанавливающего ману.

Правда, после уже разглядел, что заполнены скляночки соплями ракушечников.

Секрет ракушечника

Качество: Эпическое

Описание:

Пропитанные маной ядовитые выделения ракушечников, которые те используют для охоты и самозащиты. Мгновенно парализует жертву, для большинства разумных — смертелен: останавливает дыхание.

Сохраняет свойства только при высокой температуре окружающей среды, в прохладе быстро твердеет и кристаллизуется.

Скляночки были горячими — и я их, прочитав описание, от греха подальше припрятал в инвентарь. Остынут — и капец яду, а он реально хорош. При следующей встрече Вестнику в глотку забью, например — не пропадать же добру.

Камнекраб вроде решился напасть, я лениво поднялся на ноги — но вовремя пришла Валя, и быстро убила его. Девушка уже апнула сорок третий уровень, выглядела усталой и довольной. И тоже — вспотела, даже неизменное своё худи спрятала в инвентарь.

— Ну, что там у тебя по прокачке? Сколько очков? — спросил я.

Девушка уселась рядом, куртка с неё пропала — осталась моя футболка.

Валя устало вздохнула:

— Погодь, Макс. Дай вкусняшку?

Получив крабовое мясо, продолжила:

— Тяжко тут, всё-таки. Сыро, жарко, душно. Тут отдыхать надо, а не работать.

Я только кивнул — кто бы спорил.

В бедро мне ткнулась носом подкравшаяся Гера, я рассеянно её погладил. Поднялся и, положив на землю щит, навалил крабового мяса и на него — хорошо так, с горкой.

Рысь замурчала довольно, злобно зыркнула на енотов, посеменивших к угощению — но дальше этого не зашла. Поделилась.

Отношения с питомцем улучшены

Хорошо, наверное. Я пока так и не понял, что это мне даёт.

Валя тоже вгрызлась в мясо, с набитым ртом сказала:

— У меня сорок очков на характеристики, тринадцать очков на способности. Интеллект качать?

— Угу.

Взгляд девушки на пару секунд расфокусировался.

— Всё! Интеллект — шестьдесят два. Больше, чем у тебя, между прочим.

Она показала мне язык. Как знак высокого ума, ясное дело. Я буркнул:

— Ладно, давай смотреть, что тебе ключевой способностью Мудрости выбрать.

Пара пассивок у нас совпадали. Например — Поглощение маны и Восстанавливающий сон. Первая — позволяла вытягивать ОМ из окружающей среды (я замерял, в среднем на один пункт шкалы уходило от двадцати секунд до минуты, зависело от места). Вторая — ускоряла восстановление маны во сне.

Но, Вале повезло, и у неё в довесок была крутецкая Регенерация маны. А это — стабильно один пункт ОМ в десять секунд. При том, как я понял из описаний, Регенерация именно сама ману вырабатывала, а не тянула извне быстрее.

Выходит, магию мы не просто проводим, набирая из внешних источников, но и производим сами.

Вот Регенерацию мы девушке и выбрали ключевой способностью, ускорив восстановление ОМ до одного раз в три секунды. Без ложки дёгтя скил не обошёлся — как и моя Регенерация тела.

Если у меня на это тратилась прорва энергии организма, Валя должна была лишнюю ману сливать — чтобы не было магического перенасыщения. Правда, что это, и чем грозит, Система не объяснила.

— Норм, — кивнул я. — Теперь на марше чаще будешь Поиск жизни использовать.

— На где? — немного невпопад переспросила девушка.

— На марше. Типа, в пути. И давай ка, десять очков в Поиск жизни и вложи, пусть помощнее будет. А остальные три про запас пока оставим.

Валя кивнула, уже через полминуты показала мне результат:

Поиск Вора

(Предыдущие уровни: Поиск движения, Поиск жизни)

Класс: Эпический

Вор чувствует нежить и живых существ крупнее мыши в радиусе пятидесяти метров вокруг себя, видит сундуки и тайные хранилища, ловушки и потайные проходы, ощущает всплески магии

Стоимость: 100 ОМ в минуту

Хорошие у неё способности, всё-таки, пусть и не боевые. Это ничего, мы ещё глянем, что ей ещё качнуть. На арбалет что-нибудь поищем, на удары из инвиза — да мало ли, что есть. С копьём ей хорошо, это да, но лучше уметь арсенал разнообразнее. Мой опыт показал, что такая тактика работает.

Валя спросила:

— Что дальше?

— Ну, — я с сомнением посмотрел на свою мокрую одежду, вспомнил, как хорошо отмокать в горячей воде… Плюс — крабов Валя ещё не всех зачистила, а я — не всех ракушечников. А солнце уже перевалило за полдень. — Заканчиваем тут дела, стирку разводим, сушим всё — и ещё один вечер отдыхаем. Заслужили, блин. Завтра с утра в дорогу.

Девушка немного повеселела, кивнула. Я — собрал свою одежду, поёжившись, надел через инвентарь. Просохнуть она нифига не просохла, только остыла.

М-мать!

Ладно, сейчас согреюсь. Ярость только подниму.

— КАТИТСЯ ЭХО ГОРНЫХ ЛАВИН!

ЧТО-ТО НЕ ТАК! НЕ ТАЕТ В ВОЗДУХЕ ДЫМ!

ЗАСТЫЛ ЗАКАТ!

Валя от неожиданности чуть не подавилась. А я что? Я ничего. Шестьдесят второй уровень сам себя не возьмёт.

Пусть мы сегодня так и не двинулись дальше, день прошёл продуктивно. Моя горячая воровка прокачалась до сорок шестого уровня, я тожу апнулся на один, как и хотел.

Валины доступные шесть очков способностей потратили все, увеличив её именно что боевой потенциал. Я свои два тоже пустил в дело — но скилы выбрал мирные. Хотя — это как применять.

Второй совместный вечер вышел ничуть не хуже первого, и мы, расправившись с делами, на несколько часов разгрузили головы и просто расслаблялись. И, ощущая контраст с первыми днями здесь — я офигел, до чего же был тогда напряжён.

Сейчас — будто пружина где-то в позвоночнике, натянутая до предела, ослабла и неспеша выпрямилась, вместо жёсткого травмирующего удара. Не скажу, что на душе стало совсем легко и свободно — какое уж там, но мне полегчало.