Заметил, что шкала маны ведёт себя неправильно. Резерв восполнялся намного быстрее, чем раньше. Требовалось проверить, как поведут себя умения.

Активировал толчок и сделал небольшой шаг. Запустился пятиминутный таймер — цифры сменялись в ускоренном режиме. Почти сразу же вычислил коэффициент: один к шести. Раз волны будут длиться один час, а перерыв между ними — три часа, то выходит, что каждое сражение будет проходить с полным баром магической энергии. Хорошая новость!

— Слушаем сюда!.. — я поднял руку, привлекая к себе внимание. О своём открытии хотел рассказать только Хелене и Марии, но если про это услышит кто-то ещё, то от меня не убудет.

В этот же миг появился очередной игрок, который превосходил меня на четыре уровня. Откуда, блин, у них такие умения, которые позволяют не только разыскать центр, но и телепортироваться к нему?

Незнакомец прыгнул, попутно материализуя копьё с искрящимся наконечником. Острие оружия устремилось к лягушачьему лбу. Я, недолго думая, выдвинул лезвие и одним взмахом перерубил древко. Сломанное копьё тут же истаяло, развеявшись лёгкой дымкой. Я окутался стихийной свободой. Сквозь меня сразу же прошел ледяной поток, зацепивший темнокожего парня — морозный элементалист уничтожил невинного игрока.

— Стой! — приказала Мария.

Копейщик, услышав женский голос, отскочил и активировал защитное умение.

— Любое касание к статуе — это обнуление! — пояснила она, наблюдая, как в воздухе формируется очередная порция предметов.

Мне повезло: я ведь тоже атаковал статую сперва хаотическим кольцом, а после и кариокинетическим ударом. Возможно, сделай я подобное минутой позже, то уже не топтал бы землю. Или всё дело в статусе ключника? А, может, потому что ещё не использовал перемещающий навык? В любом случае, больше попыток делать точно не буду.

Удостоверившись, что меня не собираются убивать, обрёл плоть и примирительно поднял руки. Копейщик, подумав, сделал ответный жест, став материальным.

— Спасибо! — сказал он, воплощая небольшой кинжал, находящийся в слоте дополнительного оружия.

Я кивнул и продолжил:

— … Время восстановления способностей уменьшено в шесть раз. Мана восполняется в шесть раз быстрее. Если наступит тяжелый момент, прячьтесь в артефакториуме, — я вспомнил, как таким нехитрым способом уходил от опасности в элементальном расколе. — Лягушку не трогаем. Никакие вещи, пока не удостоверитесь, что игрок обнулён, не поднимаем. Ничего из инвентарей не выкидываем. Помогаем и страхуем друг друга. От нас зависят жизни всех, вплоть до последнего ребёнка.

Так, всё, информацией поделился, ценные указания раздал, великую миссию определил. Теперь нужно удостовериться, что Джерри исполняет возложенный на него долг по спасению детей. Потом уже можно активировать умение, которое перенесёт меня в неизвестную точку заданного радиуса, а дальше ждём начала первой волны.

— Вы ведь были здесь до того, как всё началось! — с подозрением в голосе произнесла Мария. — Почему тут валяются кучи всякого хлама? — она обвела взглядом строительные леса, крафтовые материалы и кучу различных принадлежностей. — Это из-за вас появилась жаба?

Системная интуиция молчала, но обычное человеческое чутье подсказало, что любой ответ может привести к бойне. Оправдаться уже не получится: козла отпущения только что назначили. Да, чтобы спасись, могу устроить мясорубку. И даже есть шансы выйти победителем во вспыхнувшем конфликте. Но всё же это как-то неправильно.

Хлоп! Хелена, воспользовавшись навыком, исчезла. Верное решение.

Я тут же воплотил артефакт перемещения, установил точку телепортации, а после и сам последовал примеру женщины. Пока что прыгал не с помощью нового умения, а через обычный телепорт.

Оказался на пляже, где убил Мэверика. Снова активировал защитное заклинание, чтобы не произошло никаких убийственных казусов.

Здесь были и другие люди. В воздухе парило несколько сфер, освещающих темное побережье.

Около учебников валялось три голых тела, а рядом с ними — книги и системные принадлежности. Видимо, игроки решили поживиться гримуарами, и их существование подошло к концу. Ещё двое мужчин сидели и безжизненными взглядами смотрели в пустоту — тут, видимо, постаралось проклятие. До конца десятой волны точно не дотянут.

— Там опасно! — крикнула какая-то девушка. — Уходи оттуда!

На добро — хоть и бессмысленное — всегда плачу добром. Удостоверившись, что мне ничего не угрожает, я отлетел, а после поделился имеющейся у меня информацией и рекомендациями.

Насчёт предметов, которые можно собирать с обнулённых, мне не сильно-то и поверили. Предложили продемонстрировать самому — пришлось отказаться. Если есть хоть тысячная доля процента, что одно из зелий принадлежит не погибшему человеку, то лучше не рисковать. А такая вероятность всегда имеется. В слоты инвентаря встаëт всего пять видов фиалов. Если кто-то найдёт более качественные склянки, то разместит их в нужном разделе, а старые автоматически превратятся в смертельную ловушку.

Вокруг собралась толпа. Скопившийся народ привлекал всё новых и новых зевак. Ничего не понимающие люди тянулись друг к другу, ища в обществе незримую поддержку.

Через образовавшийся просвет заметил небольшую фигурку, закованную в литой доспех, двигающуюся по направлению к нам. Сперва подумал, что это женщина или щуплый мужик, но после услышал детское:

— Он плохой! — из рук мальца вырвался зелёный пульсирующий сгусток. Магическая субстанция за одно мгновение облетела всех людей и обрушилась на мою голову. — Убейте его!

Несуществующая удача оказалась на моей стороне. Баул, усиленный артефактом административного ранга, поглотил заклинание неофита. В интерфейсе всплыло уведомление о блокировке энтропийного воздействия. Недолго думая, я развернул раздел со способностями, вдавил пиктограмму переноса и ощутил спасительный рывок.

Внимание!

Функциональность организма приведена к идеальному состоянию.

Бар маны восстановлен.

Формируется хаотическая концентрация отката умений.

Концентрация получена: шестьдесят три дня.

Развивайтесь или умрите!

Иконки суггестии, блинка и обновления засветились. Теперь я снова мог использовать стихийный скачок и телепорт из зазеркалья. Интересно, а люди, которые застряли в ППП, смогут на время события выйти из аномалии или им скоро придёт конец? И что станет с теми, кто сейчас находится в пространственных брешах или прячется в данжах? Интуиция отключилась: вдруг кто-то вообще спит и не чувствует нависшей над ним угрозы? Сотни тысяч смертей из-за одной ошибки… Ошибки, которую не смогли предугадать даже атланты. Погибнут минимум двадцать процентов из одного миллиона сильнейших игроков. Катастрофический удар не только по человечеству, но и всей сфере миров, принадлежащей деду Кейры. Шансы победить на Арене и без того стремились к нулю, а теперь и вовсе упали ниже плинтуса.

Очень странно… Каким боком тут оказался хаос? Администратор говорил, что у него нет стремлений, но всё же я считал, что эта первозданная сила на нашей стороне. Чего стоит хотя бы уничтожение шпионов императора, которые во время последней битвы ударили бы нам в спины? И ведь среди них был лучший в мире крафтер, создающий такие предметы, которые и сейчас не встретишь на аукционе. Ремесленник точно попал бы в число участников.

А теперь что? Теперь выходит, что хаос исполнил великолепную комбинацию: сперва столкнул меня с адептами порядка, а после победы наградил способностью инициализатора; потом вмешалась Пушистая хрень, одарившая Айгыз скрытым классом школы ченнелинга; затем для меня изрекли пророчество, тем самым отправив в левитирующую бездну, где я повстречал царственного лягушонка; после десятка мельчайших воздействий привели к тому, что я выбрался из провала; в довершении всего этого я, чтобы не обнулиться, создал статую, которая уничтожит лучших представителей человеческого рода. Даже если мы каким-то чудом продержимся все десять волн, то всё равно понесем невосполнимые потери. Маловероятно, что приз — если он вообще будет — окупит понесённый ущерб. Помимо прочего, людские объединения остались без своих сильнейших защитников, так что население анклавов может очень сильно уменьшиться.