Я падал в бесконечной туманной дымке. Высота неизвестна, но, судя по расположившимся внизу мобам, полкилометра запаса имеется. Озеро вроде не такое глубокое, так что водную толщу можно в расчёт не брать. Опасности никакой нет — главное не расшибиться о поверхность. Для неподготовленного человека, который соблюдает технику, прыжок с тридцати метров может привести к перелому ног, но это лучше, чем повреждение позвоночника или шейного отдела. С моим параметром мощи я уцелею и при семидесяти метрах, но лучше все риски свести к минимуму. Как итог: каждые три секунды на мгновение активируем стихийную свободу. Набрать фатальный разгон не успею, так что всё будет в полном порядке.

Торможение — падение — новое торможение.

Вскоре я уже погружался под воду, попутно подняв тучу брызг. Стопы коснулись дна. Тяжелый доспех и тонна крафтовых материалов в бауле совершенно не мешали плавать. Я оттолкнулся, выбрался на поверхность и активировал ауру блуждающего витязя.

— Ква! — вырвался удивленный звук из лягушачьей пасти.

— Привет, — сказал я, формируя электрическую сферу.

Чудесное воскрешение, символы перед глазами, выпущенный из рук огонь — всё это стало привычным. Сейчас же особое внимание привлекают вещи, в которых, как мне кажется, нет ничего необычного.

Бег неугомонной реки, перекатывание морских волн, плеск плавающих людей в бассейне — вода не знает покоя. Она всегда движется, даруя жизнь нашей планете.

Теперь же поверхность бескрайнего озера напоминала асфальт, уложенный работниками ремонтных служб. Рябь от моих шагов моментально угасала, становясь ровной, будто огромное зеркало, отлитое талантливым мастером. В момент, когда бар маны не позволил наколдовать очередную сферу адепта и требовалось прождать минуту до его заполнения, я даже окунулся, чтобы удостовериться, что подо мной находится привычная вода, а не неведомое вещество непонятной консистенции.

Молния одиночным разрядом способна повалить вековой дуб. Но электрический шарик, сформированный классом элементализма, будет поопасней естественной молнии, удар которой происходит мгновенно. Наколдованная мной сфера держится пятнадцать секунд. Субстанция аннигилирует всё, вплоть до несистемных материалов, которые, казалось бы, не пропускают электричество.

Мобы пятой волны не представляли ни малейшей угрозы. Поймав небольшое напряжение, они дружно дохли, переворачиваясь брюхом кверху. Энергия от касания магии распространялась на пару сотен метров — человеку такое бы не повредило, но твари были слеплены из другого теста: более мягкого и податливого. Приходилось учитывать эти моменты, собирая лягушек в кучи, чтобы мана не тратилась впустую.

Несколько раз в зону обрисовки карты попадали зеленые маркеры, но я не стремился контактировать с другими игроками. Для сфер требовалась свобода, и посторонние люди мне сейчас только мешали бы. Да и оставалась вероятность, что кто-нибудь попадёт в опасную зону, а чья-то смерть и мне принесёт обнуление. Я спешно убегал, чтобы через некоторое время уничтожить очередную ораву лягушек.

Если бы событие не стёрло функцию логов, то бесконечно мелькающие сообщения начали бы порядком раздражать, ведь счёт уничтоженных мною тварей перевалил далеко за тысячу.

Зато я разгадал тайну, которая не давала мне покоя. Быстрые лягушки, которые в воде чувствовали себя намного бодрее, чем на суше, стремительно удирали от меня, двигаясь по одному курсу. Вероятно, по другим сторонам находились игроки, потому мобы, следуя внедренному алгоритму, никуда не сворачивали, стараясь отдалиться от двуногих охотников.

В радиусе карты появились две зеленые отметки. Всё бы ничего, но маркеры оказались наложены на символ моего последователя по делу хаоса. Дополнительно направляющее умение по обнаружению игроков говорило, что ближайший человек находится сверху.

Не зная, как на это реагировать, окутался стихийной свободой. Лика — зараза эдакая — даже не удосужилась остановиться. Впрочем, раз карты нет, то, скорее всего, она и не подозревала, что рядом с ней находился человек, который вырвал её из цепких клешней Авалона и освободил из ППП.

Из непроглядной мглы вынырнуло нечто монструозное. Я разглядел брюхо странного существа, напоминающего мифического грифона. На мощных лапах блеснули когти-лезвия, способные с легкостью разрубить не самого худого человека. Взмах крыльев породил на застывшем озере небольшую волну, а воздушные потоки, если бы я был в материальной оболочке, сбили бы меня с ног. Картину довершал длинный хвост, тянущийся огненной змеёй, похожей на комету.

Зверюга спикировала. Она коснулась лапами воды, при этом чуть не задев меня хвостом. Раздался пронзительный клекот. В следующий миг заметил, как гаснут маркеры мобов — лягушки, которых я старательно собирал в группу, попросту сдохли от звуковой волны.

Грифон стал стремительно удаляться, но до меня ещё несколько раз доносились отголоски смертоносного голоска этого чуда природы.

И что это, спрашивается, было? Разглядеть Лику у меня так и не получилось — она скрылась в тумане. Питомцы-помощники, если мне не изменяет память, летать не могут, да и у хаоситки не класс призывателя — она элементалистка. Или успела развиться до тех пределов, когда система позволила выбрать вторую школу? Конечно, маловероятно, но такое тоже возможно.

С ней был ещё какой-то игрок. Если это морф, который принял форму этого существа, то почему он так долго находится в животном состоянии? Я же видел, что Лика постоянно гарцует, затрачивая часы на передвижение. На поддержание формы требуется мана, но такое чувство, что у игрока магические резервы бесконечны. В общем, вопросов много, а нормальных ответов пока что нет. Но я рад, что с Ликой пока что всё хорошо. Надеюсь, так будет и впредь.

Через десять минут меня ждала ещё одна крайне занимательная встреча. Снова всё повторилось: я гнал монстров — они уплывали. Появился новый маркер игрока. Человек на этот раз был один и двигался он с такой скоростью, до которой я, в бытность офисным планктоном, никогда не разгонялся на своей машине. Быстрые маневренные движения не оставляли мобам ни шанса. Отметки стали стремительно гаснуть. Последняя исчезла прямо передо мной, и я даже смог разглядеть, что произошло.

Вспомнил солнце — вот и лучик. Лучиком оказался морф, походивший на пятиметровую рыбу с внушительной пастью и не менее внушительным набором зубов. Светящийся плавник, расчленяющий тварей, поблескивал бритвенной заточкой.

Аделаида. Уровень — 59.

Существо стало преображаться, моментально уменьшаясь в размерах. Через миг предо мной предстала темнокожая голубоглазая девчонка с милым вздернутым носиком и забавной шапкой черных курчавых волос. Держась на воде, она резво перебирала ногами, а руками прикрывала только-только начавшую формироваться грудь.

— Ты Фрол, который из неприкасаемых, или другой? — спросила она. Как и положено добропорядочному морфу, чихать она хотела как на арканум в целом, так и на измененное имя в частности.

— Э… Привет… Да.

— У тебя какой класс? — непосредственно поинтересовалась Аделаида, облачаясь в доспех. Броня напоминала чешую и отлично удерживала девчонку на воде.

— Элементализм.

— Повезло! — взвизгнула она. — Маны много?

— Немного есть.

— Можешь передать? У меня унбэшка на твой класс, — сказала Аделаида, но это я уже понял и без лишних пояснений. — Мобов в воде не так много осталось. Должны успеть.

— Ладно, — я актировал огненный поток, направив его на эту забавную девчонку. Сперва ограничился рангом неофита, но потом, когда удостоверился, что заклинания не вредят ей, увеличил до адепта. Магию, естественно, сделал отображаемой, чтобы не возникало никаких вопросов.

— Как-то много выходит, — констатировала она. — Почему?

— Секрет, — я ухмыльнулся. С моим классом стихийного универсала, когда получу ранг магистра, смогу работать бесконечной батарейкой.