— Оно при мне, — перебила женщина.

— Значит, восстановилось, — я пожал плечами. Перед глазами пронесся образ Мегеры, от упадка сил превратившейся в ходячую мумию. Предстала кричащая Лика, которая из-за безумной боли, полученной от токсинов дендритов, умоляла убить её. Промелькнул Херкулес, обсасывающий косточку от своего трупа. Раз они никак не усилились, то и хорошо, что позабыли обо всем. — Вам Огюст что-нибудь рассказывал про подобные места?

— Нет.

Повисла давящая тишина. Я видел, что ученики ифрита не горят желанием общаться со мной. Они даже не спросили, каким образом я уничтожил того лягушонка.

Мобы тем временем полностью обратились в камень. На статуях проступила россыпь трещин.

— У вас есть какие-нибудь вопросы?

— Зачем телепортировался из того лагеря? — спросила Мегера, сверкая глазами.

— Там был человек, который знает мою тайну.

— Понятно. Мы тебя услышали, — с холодом в голосе сказала Графиня Славская. — Предупредим, что это всё, — она обвела пространство рукой, — форс-мажор. Могло случиться с любым. Ты что-нибудь ещё от нас ждёшь?

— Нет.

Пазл в голове сложился. Мне поверили. Поверили во всё: и в наше совместное похождение в провале, и в то, что я их прекрасно знаю, и в непреднамеренный запуск события. Никто, включая мудрых атлантов, не мог спрогнозировать, что создание статуи царственному лягушонку выльется в побоище планетарного масштаба.

Почти всю свою системную жизнь я провёл в аномалиях или в пространственных брешах и постоянно либо сражался, либо убегал. За исключением нескольких людей, каждая смерть для меня — просто цифра в статистике. Но это для меня, а для других же всё обстоит иначе.

Взять того же Херкулеса. В провале, когда мы пережидали ненастье в начальном аллоде, ураган приносил эманации отчаяния. Парень тогда не верил, что выберется из бездны и просил меня позаботиться о его сестрах и матери. С таким братом и сыном они не испытывали нехватки в опыте и знаниях, поэтому, скорее всего, добрались до тридцатого уровня и оказались здесь. Выжили ли они? Шансы на это, если судить по погибшим, двадцать процентов. И ведь есть не только родственники, но и знакомые, с которыми хлебнули лиха сполна, а такие люди становятся ближе, чем просто друзья. И вот всех их не стало…

Как бы я отреагировал, если бы какой-нибудь тип, которого, как я думаю, видел всего один раз в жизни, но которого нельзя трогать, что-то сделал бы с Ликой? Тут и гадать не надо: устроил бы череду перерождений с последующим обнулением. А если бы какое-нибудь поселение умудрилось убить Кейру, тогда я бы залил кровью целые улицы. Попытался бы выкосить всех причастных, начиная от командования, заканчивая последним исполнителем. И даже если бы всё произошло случайно, меня бы это не остановило. Черт! И ведь даже не сомневаюсь, что поступил бы так. А вдруг я не такой хороший и справедливый человек, каким кажусь себе со стороны?

— Спасибо за помощь, — я кивнул и отвернулся, показывая, что разговор окончен.

Напасть они точно не нападут. И даже не попытаются устроить какую-нибудь пакость — я помню, как в провале они относились к Кейре. Не думаю, что за это время хоть что-то изменилось. Ну и статус неприкасаемого тоже отбрасывать не стоит.

За спиной раздался глухой хлопок телепорта, но карта показала, что один игрок всё же остался.

— Графиня, что-то ещё? — я приготовился активировать хаотическое отражение урона.

— Ты понимаешь, что, даже если всё для нас закончится благополучно, тебе не жить? — женщина не угрожала, а только констатировала факт.

— Ну у меня же есть ещё обещание защиты самого Ксанлинга, — я усмехнулся. — Это вообще кто? Глава Империи?

— Китайской Империи. — поправила женщина.

— А, ну раз китайской… Но, вероятно, ты права.

— И что будешь делать?

— То же, что и всегда: прятаться, убивать, выживать. Или у тебя есть какие-то предложения?

— Да нет. Только если в другую локацию уйти, но там развиться не получится.

— Знаю. Вы мне это уже рассказывали, — я усмехнулся. Поддерживая разговор, я старался отслеживать всё: мимику, жесты, движения. Плохо, что в случае надобности шансы на то, чтобы с ней справиться, были крайне невысоки. У неё отменная реакция, а универсальный блокиратор на элементализм заблокирует электрический разряд.

— Что мы тебе ещë рассказывали?

— Много всего: про мобов, про артефакты и зелья, про пространственные бреши, про аномалии. А касательно тебя… Нас кто-нибудь сейчас слышит? — я осмотрелся, выискивая прослушку.

— Нет.

— Хорошо. Касательно тебя: ты говорила, что не планировала долго жить и что на людей тебе плевать. У тебя не осталось никого близкого. Даже с Беллой, Нелей и Хером ты взаимодействуешь от безысходности. Но за этот год что-то могло поменяться, — я вопросительно глянул на женщину.

— Да.

— Кого-то встретила?

— Нет.

— У тебя был парень. Любитель наркоты и выпивки. Молодой. Рок-музыкант… — я по глазам видел, что попал в цель.

— Откуда ты?..

— Говорю же: мы близко общались. Там не было другого выбора, — у меня возникла идея. — Говорят, что победителю Арены полагается очень значимый приз. Ты сможешь вернуть этого человека.

— Да. Огюст говорит, что это вполне выполнимо.

Внимание!

В течение тридцати секунд расположитесь рядом с любой человеческой особью.

В случае, если до начала шестой волны отдалитесь от неё далее, чем на десять метров, вы будете обнулены.

Я развернул карту. В области обрисовки был только один маркер. Телепортирующие артефакты у меня ещё имелись, но закрепленные точки, в которые я мог бы переместиться, отсутствовали. Добежать до человека тоже не успею. Зараза…

— Ты сможешь меня убить? — скороговоркой выдала Графиня Славская.

— К чему вопрос? — я взглянул на моба. На туше лягушонка образовались глубокие борозды, из которых выбивалось зеленое свечение.

— С тобой я могу вернуться только в тот же лагерь. Не исключаю, что нам придётся сражаться друг с другом.

— Ты не планируешь оставлять меня тут одного?

— Нет, конечно. Сможешь или нет?

— Вариантов победить ты не рассматриваешь? — я усмехнулся. Вот теперь точно поздно куда-либо бежать. Остается только довериться человеку, который меня, мягко говоря, недолюбливает. Но хорошо, что осталась Славская, а не тот же Херкулес.

— Смысла нет. Если я тебе хоть что-то сделаю, она обо всём узнает. Спрятаться не получится даже в других локациях. Она найдёт. Считай, что теперь у меня нет выбора.

— Отрадно слышать.

Мобы действительно взорвались, но никакой шрапнели не было. Вместо осколков образовалась салатовая дымка, которая начала разлетаться, покрывая всю территорию события. Статистика показала, что человечество потеряло семьсот игроков. Я еле удержался, чтобы не проверить, выжила ли владычица морская Аделаида, но решил приберечь ману — в противном случае магического резерва хватило бы всего на одну сферу, а запас зелий уже показывал дно.

Спустя пару мгновений туман осел, а ещё через минуту полностью развеялся.

— Странно, что Кейра выбрала такое ничтожество, как ты! — неожиданно сказала Графиня Славская. — Ты неудачник и тебе просто повезло. Встреться ей тогда любой другой мужик, она бы сразу запрыгнула на его член. Она обыкновенная рыжая шлюха.

— Ясно, — я закатил глаза. В следующий миг в руках женщины появился монструозный меч. Она сделала пару шагов, сокращая дистанцию. Лезвие, обрушивающееся на мою голову, встретилось с хаотическим клинком. Оружие развеялось, не нанося мне никаких повреждений. — Глюки…

Направляющее умение по поиску игроков говорило, что Славская до сих пор находится в четырех метрах от меня, но при этом я её не видел. Если бы попробовал защититься от галлюцинации, используя, например, блинк, то оказался бы дальше указанного в оповещении расстояния. Если бы попробовал атаковать на опережение, то тоже могла бы выйти неприятность. Прошлое межволновое задание без какой-либо боли ломало наши тела, а теперь настала очередь психической сферы. Ну-с, посмотрим, чем порадует меня моё подсознание… Уверен, этот мерзкий зеленый туман вытащит всё, в чем я боюсь сознаться даже самому себе. Потаенные страхи, вытесненные мысли, забытые случаи из жизни — всё выползет наружу.