Если когда-нибудь придётся сразиться с бывшей тихоней, то на свою победу я бы не поставил. Нет, конечно, мне могло бы и повезти, ведь и неинициализированный может убить игрока с рангом архимага, но удачи, как известно, не существует.

В моих загашниках имелось оружие, способное, как я думаю, проникнуть через энергетическую оболочку шара и поразить моба. Кариокинетический удар игнорировал все сопротивления за исключением универсального блокиратора на мой истинный класс. Если Белла не справится, то применю его. Хотя имелась проблема: осколки разлетятся на сорок четыре метра. Шрапнель пронзит игроков, и последствия для меня будут крайне печальны. То есть нужен авторитетный человек, который сможет моментально всех разогнать, и Ксанлинг прекрасно подойдёт на эту роль.

Также не стоит забывать, что на другой стороне купола — там, где сейчас ошивается Лика — скорее всего, имеется схожая аномалия. Накачка Беллы идёт медленно — второй раз атаковать она попросту не успеет. Значит, нужно срочно найти игрока, который в случае надобности сможет перекинуть меня к хаоситке.

Я активировал стихийного жучка, выбрав целью Акеллу. Его метка наложилась на то место, где находился моб. Стало понятно, что за люди валяются рядом с Мегерой. Игроки, которые могли телепортироваться, видимо попытались оказаться внутри сферы, но барьер не пропустил их. Плохо дело. Тогда ищем мясника Люция… Чёрт! А вот он сейчас как раз там, куда я хотел отправиться после. И этот вариант отпадает. Хотя и ученики Огюста вроде тоже могли прыгать куда вздумается, так что направляемся к ним.

Магические резервы теперь можно не экономить — в любом случае придётся использовать зелье. Мана хлынет через край, а таким ресурсом разбрасываться не хочется.

Окутавшись стихийной свободой ранга магистра, я направился вслед за Ксанлингом. Защитное умение использовал, чтобы меня не зацепил случайный снаряд. Перестраховался, конечно — ничего опасного не произошло, но всё же я остаюсь при мнении, что лучше быть живым параноиком, чем мертвым оптимистом.

Азиат прекрасно знал, чем занимается остальная группа — мне же оставалось только гадать. Он сразу влился в подпитку. Минералы на его доспехе засияли и тут же осыпались.

Ксанлинг стоял рядом со странной женщиной. Она излучала энергию, которую я назвал бы сексуальной. Сердце ускорило бег, а в голове промелькнули образы Кейры, но я выкинул их из головы. Сейчас явно не то время и не то место, чтобы предаваться глупым фантазиям.

Моя перцепция позволяла разглядеть любое имя в рейтинге, но, как это было с Люцием и симбионткой, я не смог определить прозвище этой женщины.

Белла закричала. Её тело засветилось, а от живота протянулась нить, ведущая к сфере.

— Защита! — приказал Ксанлинг. Голос, усиленный артефактом громкоговорения, разнесся на далекое расстояние.

Игроки, попав под влияние авторитета, тут же окутались оберегающими способностями.

Я ожидал, что сверкнет ослепляющая вспышка, а барабанные перепонки лопнут из-за громоподобного взрыва, но эффект вышел немного иным. Люди, валяющиеся у аномалии, начали разлетаться, подобно тряпочным куклам. На непробиваемом барьере проступили трещины. Силовое поле мигнуло, а через мгновение оболочка восстановилась. Моб никуда не делся — он всё так же метался в туманной дымке и не думая умирать.

Графиня Славская, будто её не отделяло сорок секунд до обнуления, безэмоционально махнула рукой. Бесчувственные игроки увязли в сгустившемся пространстве, а следом рухнули. По-прежнему без сознания, но зато живые.

— Не получилось, — спокойным голосомконстатировала Белла.

— Я больше не вижу вариантов, — с таким же равнодушием сказал Херкулес.

Не скажу, что я восхитился учениками Огюста, но всё же отчего-то внутри меня промелькнула гордость за них. Два года назад они были серой массой: два студента, пенсионерка-бизнесвумен и дама, обхаживающая молоденького мальчика.В левитирующей бездне показали себя достойными бойцами, но в них оставалось что-то обыденное. Теперь же превратились в нечто большее: не просто люди, а истинные воины.

— Должны быть варианты, — проговорил Ксанлинг. В его голосе слышалась паника вместе с отчаянием. Он выбросил огненный сгусток, который бессильно разбился об аномалию.

Я воплотил кариокинетический удар. Заклинание, полученное в месте, благодаря которому и запустилось событие, беспрепятственно воплотилось внутри шара. Моб точно сдохнет, но осколки могут зацепить людей, а мне требуется переместиться ещё и на другую точку. Пора подключиться к беседе:

— Нужно сделать так, чтобы в полусотне метров от сферы никого не было. Затем…

— Ты… — прошипела повернувшаяся женщина, которая стояла рядом с азиатом.

Её голову закрывал литой шлем, так что очертания лица различить было невозможно. Но голос… Я сразу узнал его. Впервые он прозвучал через динамик телефона, когда я, радостный, что исцелился и раздобыл оружие, чистил автомат на охотничьей вышке. Потом я встретил и саму обладательницу голоса в доме Михалыча. Достопочтенная Стоменова Елена Викторовна собственной персоной…

— … затем нужен телепорт на шестьдесят семь километров в том направлении, — проигнорировал её я, указывая в сторону, где находился маркер Лики.

— Свалили от сферы! — неожиданно провизжала Елена Викторовна, исполняя мою просьбу. — В артефакториум!

Все в панике начали исчезать. Тот, у кого это умение было в откате, использовали другие перемещающие способности. Игроки, у которых не было и их, спотыкаясь, стали удирать от аномалии на своих двоих. Ученики Огюста, не сговариваясь, начали творить волшебство, дистанционно отшвыривая бессознательные тела и освобождая для меня пространство.

Мой шлем раскалился, а бар маны пополз вверх. Это, блин, что ещё за смесь псионики и ментализма? Удивила — ничего не скажешь. Этот класс же работает точечно, а не по площади. Ещё и территорию изрядную накрыла: как раз нужный для меня радиус. И среагировала быстро: без ненужных вопросов и пояснений. Не зря стала неприкасаемой…

Люди, которые, как и я, прибыли в последний момент, сразу же бежали прочь. Я выждал момент, когда в зоне действия кариокинетического удара не окажется никого, и активировал заклинание. Делящиеся шипы изрешетили нутро аномалии, но барьер не пропустил иглы за свои пределы. Вот тебе и сопротивление всем защитам… Хотя так даже лучше! Теперь нужно оказаться рядом с Ликой, и можно сказать, что пятая волна завершена без особых потерь.

Направляющее умение тут же переместилось на другую тварь. Игроки, будто долгое время репетировали это, одновременно повернули головы в сторону моба, но через миг и та лягушка каким-то чудом сдохла. Монстров не осталось.

— СБ справился, — прошептала Белла, превращаясь в привычную тихоню.

— Ты сомневалась? — усмехнулся Херкулес, вновь становясь не грозным бойцом, а рубахой-парнем.

— Выглядишь не так жалко, как в прошлый раз, — безэмоционально сказала Графиня Славская, обращаясь ко мне.

— Если только не считать уровня, — дополнила Мегера. — Ты же тот самый Фрол? Который… — она неопределенно махнула рукой, намекая на мои отношения с Кейрой.

— Да, Неля, тот самый, — я понял: они действительно забыли обо всём, что было в провале. Для них наше общение закончилось у входа в левитирующую бездну, а тогда я выглядел не особо приглядно: весь грязный, по дешевому доспеху ползали личинки, уровень, опять же, не дошел даже до сорокового. Они ожидали увидеть могущественного и всезнающего подопечного Великой, а встретили загнанного меня, скрывающегося от адептов порядка в глубокой яме, на дне которой находилось болото.

Все замолчали, наблюдая, как таймер отсчитывает секунды. Ученики Огюста схватили друг друга за руки. Они напоминали опасных хищников, преследующих добычу. Если где-то неожиданно появится ещё один монстр, то группа в тот же миг окажется рядом с ним.

Я посмотрел на Елену Викторовну, которая зачем-то спрятала шлем в инвентарь. Она сверлила меня странным взглядом, но в нём не было ожидаемых ненависти или отвращения — только небольшой страх с толикой неодобрения. Видимо, во мне действительно прорезалась эмпатия: я знал, что она сейчас не нападёт. И всё же лучше не дразнить собак: сделаю вид, что её и вовсе здесь нет.