— Больше ничего не подбираем! — повторил я. — И лучше выдвигаться сейчас.

— Смысл торопиться? — спросил игрок тридцать второго уровня. — Нам всего три с половиной километра надо пройти.

— Может произойти всё что угодно, — ответил я, раздумывая, как лучше действовать дальше: в одиночку или в команде. С одной стороны, эти люди показали, что на них можно положиться: вон как все засуетились, когда я активировал хаотическое отражение урона. Даже в какой-то степени приятно. Признаться, не привык к поддержке. С другой — вдруг мои предположения окажутся верны и в следующей волне нам придется сражаться друг с другом? Убивать кого-то из них мне не хочется. Да и, если придётся сразиться, не факт, что победа окажется на моей стороне.

Тот же трансмигрант продемонстрировал, что может легко взять моё тело под контроль, и для этого ему понадобилось меньше секунды. И никакой защиты от этого нет. Помимо прочего, пока я под контролем, ещё и интерфейс отключается, то есть в ответ атаковать не смогу. И плевать, что у нового владельца моей оболочки отсутствует возможность применения заклинаний. Можно же, например, заставить подхватить какой-нибудь камень и размозжить им себе голову или, например, взять первую попавшуюся ветку и вогнать её в глаз. Хотя есть вариант и попроще: раздавить моей ногой убийственный фиал.

— Вот-вот, — поддержал меня Стас. — Всё что угодно. А если прямо сейчас появится дополнительное условие, гласящее, что у нас есть всего несколько минут для этого? Забыли, что было в конце первой волны? Вы как хотите, а я пошел. Чего и вам советую.

Я посмотрел на Клемента — тот кивнул. Высокоуровневые игроки, прожившие в новых реалиях почти два года, привыкли действовать, а не рассуждать, потому через пару мгновений мы все, не сговариваясь, выдвинулись в сторону гор. Пока всё-таки решил держаться этой группы, но за минут пятнадцать до начала третьей волны отстану от них — от греха.

Спросил у хронокинетика про Кейру, но тот жестами показал, чтобы я его не отвлекал. Видимо, у него отсутствовал параметр, отвечающий за выносливость.

— Ты чего упал-то? — поинтересовался наш неформальный лидер, когда мы отдалились на положенную дистанцию. Он спрятал шлем в инвентарь, сплюнул, а затем судорожно начал втягивать носом воздух.

Сзади доносилось тяжёлое дыхание и топот ног. Мы взяли приличный темп бега, поэтому в пути особо не разговаривали. Дороги не всегда были прямыми: периодически приходилось петлять, то поднимаясь, то спускаясь с холмов, так что расстояние вышло приличным. Мне-то благодаря мощи этот отрезок пути показался плевым, но то мне… Не всем повезло в первые дни встретить знающее существо, которое поделилось информацией о той же иерархии.

Постепенно к нашей дружной ораве присоединилось пару сотен человек. Игроки незаметно вливались в отряд. Их можно понять: вели мы себя мирно, многочисленность создавала иллюзию защиты, да и, как говорится, вместе веселее. Естественно, снова разыгралась паранойя — я отслеживал по карте все подозрительные движения и держал в руках телепортирующий артефакт. Однако стоит отдать должное — добрались без приключений. При мне, по крайней мере, больше никто не умер. Один раз, правда, повстречался валяющийся на дороге парализованный человек, который, наверное, подобрал какой-то предмет, но он пока что числился в штате живых. Хотя не сомневаюсь, что через три часа его не станет. Очередная жертва устроенного мной события… И жертв этих попадалось изрядно. Цифры в статистике — это одно. Голые валяющиеся под ногами тела — совсем другое.

Я понял, что Клемент спрашивает про хаотическую способность. Глупо вышло… Но уж лучше быть живым параноиком, чем доверчивым мертвецом.

— Защитное умение с очень нестабильным эффектом, — сказал я.

— Отражающее, — констатировал он.

— Что-то в этом роде, — не стал я вдаваться в подробности.

— Ясно, — хронокинетик понятливо ухмыльнулся. — Хорошее умение. Где взял?

— Секрет, — я развёл руками. Говорить, что получил его в зазеркалье, выполнив при этом очень специфические условия, не стал. Хоть интуиция и молчала, но я знал, что за этим последует крайне неприятное наказание. Если снимут знак силы или очко характеристик — ладно, но если лишусь возрождения, то… То меня уже ничего не будет беспокоить. Нет, умирать мне ещё рано.

— Понятно. Я тебя исцелить хотел. Понравился ты мне. Не так, конечно, как тот француз, но тоже понравился.

— Он канадец. Спасибо.

— Интересное у тебя умение. Меня самого при отражении долбануло им так, что… — он махнул рукой. — Сильно, в общем. Если бы не один бесполезный параметр, то я бы, наверное, до сих пор корчился от боли, но при этом был бы полностью здоров. Ну или сдох бы от судорог.

— Какой параметр? — ответа услышать я не ожидал. За время моего отсутствия в провале люди, скорее всего, уже успели побывать в других мирах, поэтому знали, что спрашивать о таком не принято.

— Рецепторное терпение.

— Забавно, — я кивнул. Пожалуй, нет: на других пластах реальности нам пока что делать особо нечего. Вот потом, если мы устоим в событии и если победим на Арене, то проникнемся моралью других локаций, но до этого пока далеко. — И что дает?

— Если коротко, то боль приглушает.

— Ты прав: совершенно бесполезный, — я на мгновение воплотил склянку, у которой имелся схожий эффект. — Из плюсов разве что свободный слот под зелья. Нам без обезбола никак. Хотя знаешь, бывал я как-то в месте, в котором нельзя было воплощать фиалы. Там бы твоя характеристика очень пригодилась.

— Расскажешь, что за место?

— Нет.

— Ладно… — он глубоко вдохнул и выпрямился. — Эх, стар я для такой беготни.

— Не прибедняйся, пятидесятый уровень, — я ухмыльнулся. Мой собеседник не имел физических параметров, тем не менее на протяжении всего пути был впереди отряда. Тяжело задышал он почти сразу, потому и не стал со мной разговаривать, но воля и упрямство взяли своё. Хотя бы за эту малость стоит его уважать. А ещё нос не задирает — тоже плюс в карму.

— Да в нашей ситуации уровни не сильно-то и помогают. Вон уже не стало ста семидесяти двух человек из числа участников Арены. А ведь там в рейтинге ещё три сотни эльфов.

— И атланты, — я проверил рейтинг. Зубодробительных имён, каким владел Мортиграг-гриут-Сахарын-гринт-Мортиуд, не наблюдалось. И кто из них эльф? Ещё и триста особей…

— Да. Считай, что треть людей потеряли. И это только две волны. Дальше будет хуже.

— Пессимист…

— Реалист. Так ты зачем умение использовал?

— Перестраховка, — признался я, концентрируясь на шлеме и пытаясь уловить отголоски псионической магии. С этим человеком у меня почему-то сильно развязывался язык, но элемент брони молчал.

— Думал, на тебя кто-то напасть собирается? — предположил он и попал в точку.

— Да, — я улыбнулся. До чего же умные все вокруг…

— Для этого есть причины?

— Эх, ловец, они есть у каждого из нас, — философски заметил я, намекая на род его деятельности. Вряд ли этот человек не нажил себе врагов, обнуляя людей по приказу Кейры.

— Не без этого, — признал Клемент мою правоту.

— Нам, может, всё-таки подальше отойти? — я пытался определить по карте расстояние.

— Зачем? Здесь неплохая площадка, — он обвел рукой ровное пространство.

— Чтобы был запас в дистанции.

— Наш запас уже триста семнадцать метров.

— Это ты как понял? Какой-то пространственный навык?

— Нет, — Клемент непонимающе посмотрел на меня. — Координатная сетка. Как иначе я бы расставлял людей? У нас же прорисован и центр, и окружность. Или ты почту не развивал?

— Что-то вроде того, — объяснять очередному человеку, что у меня нет этого функционала, не стал. До сих пор странно, что Пушистая хрень поспособствовала тому, чтобы его удалили. Честно говоря, я даже не знал, что почту можно как-то развивать.

— Зря.

— Ага… И всё же нам лучше двигаться дальше.

Вокруг уже собралось изрядно народу, но хвост нашей оравы, которая увеличилась ещё больше, растянулся на полкилометра.