Когда поднял голову и убрал телефон, то заметил сидевшего в кресле графа. Он же обратил внимание на волка и поставил чашку с чаем обратно на блюдечко.

— Послушайте, а вам волк не нужен? — с ходу спросил у него.

— Нет, благодарю, — отмахнулся он. — Мне и своих собак хватает.

Меня такой отказ, конечно, расстроил, так как я не понимал куда мне его теперь девать.

— Блин, так ведь не на улицу же его обратно выгонять, — я высказался вслух и плюхнулся на диван.

— Влад, волки так-то в лесу живут, — Настя посмотрела на меня как на чокнутого.

— А этот совсем одинок, — попытался объяснить ей. — И стар к тому же.

— Может ты тогда приют для всех старых волков построишь? — подколола меня подруга.

— Какая ты злая женщина, — я потер пальцами висок.

— Действительно, — она выпучила свои губки, — один ты ведь у нас самый добренький.

— Так оно и есть, — поржал над ей сарказмом. — Кстати, Настя, а где Дикая? Надеюсь, Шерстяной её не сожрал?

— Он пытался её съесть, но та набила ему морду, — пояснила подруга. — Поэтому кот больше к ней не лезет. И сейчас белка в моей спальне строит себе дупло из подушек.

— Ой, Настя, — вмешался граф, — тоже хотел у тебя спросить. А зачем тебе белка? И откуда она у тебя? К тому же успел заметить, что она слишком драчливая для обычного животного.

— Не обращайте внимания, — начала врать Настя. — Эту белку, наверное, с дерева головой об землю роняли. Вот она и ведёт себя так странно. А она до этого жила в зимнем саду у Влада, но увязалась за мной, поэтому мне её отдали.

— Я это к тому, — прокашлялся Орлов, — что ты раньше никого себе не заводила. А тут сразу и кот и белка. Может, скоро придётся дать тебе длительный отпуск, ведь наверное и ребенка заведешь, — сказал он грустно.

— А… Э… Да нет, — отмахнулась подруга. — Какие ещё дети? У меня нет молодого человека и замуж я не собираюсь, — затараторила она.

— Это, наверное, хорошо, — сказал граф. — Потому что ты и так отсутствовала, а дел накопилось полно. И твой заместитель с этим плохо справлялся. Так что за несколько дней я попытаюсь тебе полностью расписать картину того, что у нас творится и думаю, пора уже будет приступать к работе.

Я тоже вступил в диалог и мы все вместе проговорили около нескольких часов. За это время Сириусу и волку привезли мясо, так что те объелись досыта. И меня порадовал тот факт, что хищнику ещё не нужно было превращать мясо в фарш, так как он вполне сам справлялся с приёмом пищи. На всякий случай заглянул ему потом в пасть и подсчитал зубы. Думаю, что при хорошем уходе несколько лет ему ещё не нужно будет волноваться на этот счет с зубами.

Когда же граф покинул нас, уехав по своим делам, мы с Настей несколько минут сидели в тишине друг против друга.

— Тебе в какой комнате постелить? — она первой нарушила молчание.

— Да ни в какой. В гостинице переночую, — пояснил ей.

— Зачем? Ты же вроде экономный, — шутканула подруга.

— Так мало ли мои питомцы тебе снова дом разнесут? Вдруг, ещё Платон захочет побегать, — пояснил в свою очередь.

— А тебе какая разница? — поморщилась Настя. — В гостинице они тоже могут всё разнести. Или ты просто меня так избегаешь?

Вот не понимаю, честно говоря, у некоторых женщин такую привычку, как всё переводить на себя.

— Настя, да при чем здесь ты, ё-моё? — я закатил глаза. — Дело в том, что я всё равно скоро уеду. Наверное даже послезавтра.

Взглянув на неё заметил, как она помрачнела.

— Уехать куда? В Некрополис? Но твой отец не просил тебя сразу возвращаться, чтобы шумиха из-за твоих косяков поутихла, — выпалила подруга на одном дыхании.

— Я не домой, а в Москву поеду, — сказал ей прямо.

— В столицу? — недоумевала Настя. — Что ты там забыл? Думаешь тебе в Челябинской области нечем будет заняться?

— Нет, я бы хотел открыть для себя какое-нибудь дело, но пока не решил в каком именно направлении. Я думал об этом, пока мы летели сюда, — начал ей объяснять. — И понял, что не помешало бы набрать себе команду, чтобы учиться руководить, а не терять время.

— Ясно, — кивнула подруга. — Твой отец от тебя именно этого и хотел бы. Поэтому ты отправишься в столицу, чтобы официально зарегистрироваться и получить документы для открытия своего дела?

— Да, но ещё хочу посмотреть в столице, кто и чем живёт. Может как раз там определюсь, в каком направлении лучше двигаться? — высказался более подробно.

— А как же я? — тусклым голосом произнесла Настя.

— В смысле? — не понял. — У тебя же здесь работа вроде как. Граф сказал, что тебе скоро пора приступать к своим обязанностям гроссмейстера.

— Мы что с тобой, блин, больше не увидимся? — она как дикая кошка выпучила на меня глаза.

— С чего ты это взяла? Настя, я может вернусь из столицы и здесь какое-нибудь дело открою, ну или ты туда ко мне в гости как-нибудь приедешь, — положил ей руку за обнажённое плечо. — Так что посмотрим!

— А волка ты все-таки в лес отправишь? — поинтересовалась она.

— Нет, если он никому из вас не нужен, то возьму его с собой, — не раздумывая ответил.

— А он тебе мешать разве не будет? Люди, как минимум, станут сторониться, а тебе вроде обратный эффект нужен, — подруга потерла свой лоб.

— Ну а что делать, — пожал я плечами. — Не в моих правилах сначала кого-то приручать, а потом выгонять под зад из дома. Так мы нашей мужской компанией из четырёх бродяг поедем покорять вашу столицу.

— Катись куда хочешь, — подруга поднялась с места. — Но ночевать ты будешь сегодня у меня, — сказав это, она расстегнула своё платье.

Оу, вот так бугристый же поворот меня ожидает…

На следующий день, рано утром, я забронировал билеты до Москвы и заранее оплатил перевозку своих питомцев. Хотя была возможность отправить Грома на специализированном самолёте для транспортировки сельскохозяйственных животных и поместить Сириуса в отсек с клетками, но я решил, что это слишком дорого. Несмотря на то, что являюсь принцем Некрополиса, взял с собой только деньги, полученные от продажи трофеев, и немного средств на дорогу от родителей. Мне не хотелось просить у них большие суммы, чтобы обосноваться здесь. Какой я правитель в будущем, если не смогу самостоятельно обеспечить все необходимое?

Кроме того, осознавал необходимость экономии в столице, ведь предстоит затратить деньги на документы для открытия своего дела, аренду помещения, найм персонала и прочее. И хоть я и не определился с видом деятельности, очевидно, что имеющихся средств мне не хватит. Но это не означает, что не смогу заработать. Из новостей как раз узнал, что в Москве происходят вспышки аномалий по всем районам. Говорят, это связано с разрушением энергетического ядра, которое поддерживало всё движение в городе и заменяло собой топливо. Высшие маги отремонтировали ядро, но аномальные всплески продолжаются. Теперь каждый день в разных местах появляются Сиерны — энергетические охотники, похожие на ленивцев, но быстрые и гибкие, которые пьют кровь людей. За убийство Сиернов власти выплачивают награду, а их органы можно продать лекарям для изготовления лекарств. А когти Сиернов ценятся алхимиками. Это кажется мне хорошим способом заработка.

Но в любом случае, я уверен: пора создать что-то своё. И прежде чем решать, блуждать ли по миру или занять трон после отца, нужно понять, могу ли долго оставаться на одном месте и достигнуть в чём-то ещё успеха.

Пока размышлял об этом в гостиной, меня застала Настя. Она подошла ко мне с усталой улыбкой в пижаме и обняла за шею.

— Вижу, ты уже одет и собрал вещи. Что не попрощался бы даже?

— Куда я денусь? — улыбнулся ей. — Конечно, попрощался бы. И когда твоя память вернётся, переберись ко мне в столицу.

— У меня здесь работа. Лучше ты перенеси свою работу сюда, — зевнула Настя.

— Посмотрим. Сначала нужно найти эту работу.

— А когда у тебя рейс? — спросила она.