— Сука, как всегда, — выругался я вслух, глядя себе под ноги. — Мир меняется, но что-то по-прежнему остается неизменным.

— Да ладно тебе, Влад, — решил поддержать меня Саша. — Тебе ли не привыкать к его выходкам? Главное, что смертей не так много. Конечно, убитых придется бесплатно воскрешать, так как это типа твой косяк. Но в ордене всё сделают за тебя, ты же принц. Думаю, Владыка Теней договорится и разрулит последствия. Сочувствую, конечно, что часть твоего наследства направят на выплаты пострадавшим, но тебе повезло, ведь наследство у тебя крупное.

— Да, понятно, что надо будет возместить ущерб. Это будет правильно, но вот выслушивать потом нотации от отца и матери как-то не хочется, — сказал я честно. — Дома и без того ругани хватает из-за приезда деда.

— Ну, что поделаешь, — вмешался Вова. — Дела семейные они такие. Порой выстраивать отношения с родственниками куда сложнее, чем сражаться в битве с полчищами монстров.

— И не говори, — согласился я с ним. — Лучше отправиться в месячный рейд и жить без удобств, чем выслушивать гневные речи. Хотя, блин, при чем здесь я? Я же не просил себе этого чокнутого динозавра. Конечно, я люблю этого паршивца, но иногда поведение Платона может даже меня вывести из себя, а я по натуре спокойный.

— Так оно и есть, — заметила вслух Элизабет. — Ты сейчас встретишь своих питомцев и даже не будешь на них кричать, а спокойно отреагируешь. Ты же быстро отходишь от любых событий.

Темнокрылая была в чем-то права. Чаще всего я смотрю на мир так: «Ну случилось и случилось. С кем не бывает?»

— Ой, это, наверное, я во всём виновата, — смутилась Настя. — Ты же мне говорил, что плохая идея — оставлять орков под присмотром Платона, а я тебя не послушала.

— Настя, ты ни в чем не виновата, — ответил я откровенно. — Даже если бы ты не доверила питомцам орков, они бы в любом случае учудили что-то подобного размаха. И уж точно плохие идеи пришли в голову динозавру, а Сириус просто пошел у него на поводу. Ох, главное чтобы пес потом не научился такому поведению и не стал сам воплощать всякие дурацкие идеи в жизнь.

Вскоре мы заметили этих двух гаденышей, которые сидели на снегу с невинным видом и смотрели в нашу сторону. Видимо, Платон почувствовал мое приближение, так как наши души связаны. И теперь он решил прикинуться Божьим одуванчиком.

Я подошел к ним, скрестив руки на груди, и старался смотреть в сторону, чтобы не засмеяться. Миролюбивая морда динозавра вызывала дисбаланс с картиной того, что он натворил.

— Значит так, парни, — обратился я к Сириусу и Платону. — Вам пять с плюсом за находчивость, потому что вы догадались продавать орков и никого по сути не ограбили. Но кол с минусом за то, что не смогли удержать ситуацию под контролем и подставили своего хозяина. И напоминаю вам о том, что вы должны помогать мне, а не выставлять меня в плохом свете перед народом Некрополиса!

— Браво, Влад, ты их прямо как школьная директриса отчитал, — захохотал Мортен.

— Да ладно тебе, Костолом, — отмахнулся я. — Должен же я как-то учить их уму-разуму. Нельзя же только кнутом, пряник тоже важен.

Я взглянул на довольные наглые морды питомцев и потянулся за телефоном, чтобы позвонить старшему слуге в замке, но вдруг заметил розовую юбку на псе.

— Сириус, сними это немедленно! Какого черта ты в женской юбке? Я вроде бы сказал, что не стоит меня позорить, — черт возьми, где он вообще нашел эту тряпку.

Доберман встал на ноги, задней лапой зацепил подол юбки и стянул её.

— Молодец! Хороший мальчик, — похвалил я его.

Затем я позвонил слуге и попросил его отправить рабочих для ремонта разрушенных магазинов и прочего, а также организовать перевозку погибших в орден заклинателей и начать процесс выплат по нанесенным убыткам.

Ситуацию я объяснил ему кратко, поскольку его задача — выполнять указания, а не вникать в детали. Впрочем, предполагаю, что завтра все подробности этого хаоса будут известны из новостей. Старший слуга заверил меня в исполнении всех просьб, но уточнил, что для финансирования ему придется сообщить о моей просьбе либо Владыке Теней, либо Верховной жрице.

Разумеется, правители должны быть в курсе, куда идут семейные средства или из какой части моего наследства будут взяты деньги. Поэтому я сказал слуге, что мне все равно, кого из родителей он уведомит, главное — чтобы как можно скорее начали устранять последствия. После этого я положил трубку.

После мы с друзьями наняли кареты, так как общественный транспорт уже не работал в такое позднее время, и вернулись в Мортис. Там мы попрощались и разошлись по домам. Войдя в замок, я направился с Настей в её покои. Перед этим я поговорил со слугой напрямую; он сообщил, что рабочие уже выехали, умерших отвезли в орден, а на рассвете юрист начнет разбираться с выплатами.

Я вознаградил его несколькими золотыми за оперативность и собирался идти дальше, но он сообщил мне, что Владыка Теней не ложился спать и ждет меня для разговора. Ну конечно! Отец хочет выговорить мне все, пока еще свеж гнев. Он всё равно не сможет уснуть, пока не выразит свое недовольство. Это тоже форма родительской заботы.

Но прежде чем отправиться к отцу, я зашел к Насте в комнату, чтобы обсудить с ней некоторые моменты. Она сняла верхнюю одежду и упала на кровать.

— Всё-таки мы хорошо погуляли, — заявила она. — Правда, Влад?

— Ага, не то слово, — ответил я с сарказмом. — Слушай, Настя, я подумал вот о чём, — усевшись рядом с ней, я оперся запястьями о колени. — Может, не стоит привозить моего коня Грома через службу доставки животных. Лучше я сам его заберу. Думаю, нам нужно вместе вернуться в твой родной город Миасс. Я слышал, что память часто возвращается, когда человек находится в знакомой обстановке и среди близких и друзей. Это может помочь тебе быстрее всё вспомнить. Как ты считаешь? Жить с таким пробелом в памяти, наверное, нелегко. Ведь у каждого должно быть прошлое, которое определяет его как личность и содержит много поучительного и важного. В конце концов, память — это опыт прожитых лет.

Подруга привстала на одном локте и заглянула мне в глаза.

— Я думаю, ты прав, — одобрила она мою идею. — Сейчас я не ощущаю себя целостной личностью и испытываю из-за этого дискомфорт. Мне кажется, я как ребёнок, который впервые познаёт мир и учится общению с окружающими. Конечно, я немного преувеличила, чтобы ярче описать свои ощущения.

— Тогда на днях вернёмся в мир людей и полетим обратно в Челябинскую область, — я положил свою ладонь на её руку. — И этот полёт точно будет веселее предыдущего. Я думал, что ты умрёшь в любой момент прямо в самолёте или в такси. Но ты держалась молодцом. Ты очень сильная духом!

— Наверное, это потому что ты был рядом? — предположила она. — Ведь людям всегда тяжелее оставаться наедине со своими проблемами. И я благодарна тебе за это и твоей маме тоже, — подруга чмокнула меня в щеку.

Я поднялся и, пожелав ей спокойной ночи, направился к отцу. Я думал встретить его в тронном зале или библиотеке, но нашёл в столовой. Он был в пижаме и чёрном халате сверху, сидел за столом в одиночестве и пил виски, закусывая мясом и сыром.

— Батя, есть по ночам плохо, — сказал я ему, подходя сзади. — Потом сложнее будет уснуть.

Он не обернулся ко мне, а я сделал несколько шагов вперёд и уселся рядом на стул, чтобы ему было удобнее достать до моего затылка рукой. Это было неизбежно! Чем скорее он выскажется, тем лучше.

— Ну и где этот твой Платоша и новая псина? — первым делом спросил меня отец, а я видел по его глазам подготовленные для меня ругательства.

— Они отдыхают, — ответил я с легким юмором, ведь когда ситуацию уже не исправить, остается только посмеяться над ней. — Просто очень устали за день. И я, наверное, тоже пойду спать, — добавил я иронично в конце, словно поджигая фитиль бомбы, чтобы она скорее взорвалась.

— Вот же паразит хитрожопый! — взревел отец, ударив по столу так сильно, что сыр подскочил вместе с деревянной подставкой. — Еще и смеешься, сидя здесь передо мной! Как тебе не стыдно за такое наглое поведение?