«Так вот почему вы постоянно переглядывались», - прокомментировала только. А потом снова занялась изучением фото-голограмм, которые успела отснять.

Они с братом ни шааса в этом не понимали! Зато уже очень жалели, что не свернули принцу шею. Мог хотя бы на отказ расщедриться! Еще неизвестно, как эта находка поможет людям… Возможно, сделает их корабли быстрее, а броню сильнее. Это очень плохо!

Забрав пакет с шёлковым скрутком, они перечислили продавцу кредиты.

- Валим обратно, - кивнул в сторону Хальс. – Рубби уже заскучала…

- Угу, если бы. Мне иногда кажется, что она родилась с плазморезом в руке.

Не прошло нескольких суток, а их рыженькая крошка сумела не только обслужить шаттл, но и подправить двигатель. Мощность подскочила на целых десять процентов! А ведь им досталось то еще корыто.

Продираясь сквозь плотную толпу, они торопились обратно.

Но стоило войти в доки, как под ребрами мягко защекотало.

- Рубби чем-то довольна…

- Очень довольна… Но в прошлый раз связь действовала слабее.

Хельг только фыркнул. Конечно! Парам нужно время, чтобы синхронизироваться. Сразу же после того, как удалось выбраться с той проклятой планеты, они с братом рассказали Рубби про особенности т‘эраанских связок.

Их маленькой человеческой женщине не слишком понравилось знать, что в первую очередь это обусловлено физиологией, но Рубби быстро сделала нужные выводы. Совсем неважно, как начинаются чувства – через постель или романтические прогулки под лунами. Главное – взаимная симпатия. И порядочность, и…

- Ур-р-ра! – бросился им на шею огненный вихрь.

Хальс оказался быстрее и подхватил любимую под бедра. Хельг прижался сзади.

- Полагаю, ждали не нас, - усмехнулся, кусая за ушко.

От Рубби потянула перчинкой смущения.

- И вас тоже… Ой, Хальс! Хватит меня раздевать!

- Без одежды будет лучше… Ауч, не щипайся!

- А ты не лезь! Кристиан написал! И даже выслал видео! Правда… там почти ничего интересного.

- Или люди просто вывезли то, что хотели, - фыркнул Хельг.

В иное время они бы ни за что не согласились отступить так просто, но рисковать Рубби не могли. Да и кланы должны знать о находке.

- А я говорила, что это двигатель! – продолжила рассказывать любимая. – И думаю, что… Ой, а это…

Запнулась, разглядывая огненно-золотой кусок ткани в его руках.

- Это наш подарок.

- По обычаям т’эраанцев, женихи дарят ткань или мех.

- Мы нашли этот шелк случайно.

- Но подумали, что он тебе понравится.

- Будь нашей женщиной.

- Женой.

- И матерью наших детей, - закончили вместе.

***

У нее на глазах слезы выступили.

Рубби выпуталась из объятий Хальса и протянула руки к подарку. Какой восхитительный шелк! Будто пламя в ее руках. И на сердце так же горячо.

- Я согласна, - шепнула, изо всех сил стараясь не расплакаться. Не маленькая ведь! – Но… у меня ничего нет. Ни дома, ни сбережений, ни… образования. Только костюм, который сейчас на мне.

И Рубби тяжело вздохнула. Самая обыкновенная нищенка! А по шее и вдоль позвоночника снова хлынули мурашки. Теперь она знала, что это отражение тех чувств, что испытывали ее альфы. Теплое – хорошо, холод - плохо… А сейчас было жарко.

- Не знал, что наша любимая человеческая женщина может быть такой глупой, - ласково проворковал Хельг.

- Надо бы ее успокоить, да, брат? – облапил Хальс.

А Рубби не протестовала. Да и не могла, услышав такое долгожданное и очень нужное слово: любимая…

Глава 17

Наверное, каждая влюбленная девушка мечтает о свадьбе с избранником. Ну или не о свадьбе, а о чем-то похожем… Рубби вот мечтала! Про самый-самый скучный вариант: белое платье, букет, клятвы верности…

Но, очевидно, судьба решила сделать все по-своему в глобальном смысле этого слова. Во-первых, женихов оказалось двое, а во-вторых...

- Э-это свадебное платье? Вы серьезно?! – шепнула, двумя пальцами поднимая алые тряпочки.

Т'эраанки, назначенные ей в помощь, переглянулись.

- Да, благородная! – заявили хором.

Близняшки, что с них взять… Рубби вздохнула.

- Платье ничего не прикрывает!

- Будет ещё колье.

- Такое красивое!

- И татуировки.

- Мы с Эльхор первые мастерицы…

- Не бойтесь, госпожа! – закончили вместе.

Ну, если татуировки… Стоп! Какие, к шаасу, татуировки?!

А т'эраанки дружно рассмеялась, только клыки сверкнули.

- Не смотрите так удивленно, благородная.

- Рисунок наносится соком дерева А'аро.

И указали на пиалы, стоявшие рядом с реклайнером.

- Ну, это меняет дело! - съехидничала Рубби. – Можно и голой идти!

Женщины одновременно склонили головы, и в подбитых сединой волосах заискрились драгоценные гребни. И звериные глаза полыхнули так же ярко.

- Нельзя голой, - возразила Эльхор.

- Слишком непочтительно к предкам, - поддержала Эльрах.

- И не понравится вашим женихам, - снова закончили вместе.

Похоже, т'эраанки могли похвастать такой же тесной ментальной связью, как альфы. Рубби успела многое изучить про эту необычную расу… И все равно не могла поверить в чтение мыслей. Как и в то, что ей придется надеть эти… тряпочки.

- Я только надеюсь, что в храме не будет сквозняка, - заворчала, сбрасывая с плеч халат.

Подготовка к церемонии включала в себя так же различные банные процедуры. А уж какую красоту навели в ее волосах… Рубби и не представляла, что локоны способны так сиять!

В свете солнца ее голова полыхала, будто настоящее пламя!

Т'эраанцы восторгались без меры... Рыжий цвет был среди них огромной редкость. И то в большей степени он напоминал бурый.

- Прошу вас, благородная, - проворковала Эльрах.

А Эльхор помогла устроиться на вполне себе современном косметологическом кресле. Оно выглядело очень необычно среди драпированных шкурами стен и мозаик, на которых изображен древний свадебный ритуал. И то, что следует после…

Рубби мучительно покраснела. До сих пор не привычно, что т'эраанцы так легко обсуждают тему близости. И часто используют ее в предметах искусства.

Нет, конечно, и у людей такое есть, просто… Рубби тихонько выдохнула, когда две кисточки коснулись кожи под пупком.

Узор начали рисовать с живота... Чтобы было легче зачать.

Ох, она не сомневалась – альфы не станут тянуть с этим. Хальс вот так прямо и заявил, что хочет поскорее стать отцом. Как будто ему мало, что уже есть сын! Жаль, что нельзя познакомитья с мальчиком… Рубби совсем не ревновала!

А т'эраанки сосредоточено кропили ее кожу чернилами. Красновато-коричневые точки и полоски складывались в хитрый узор.

Потом настала очередь тряпочек. То есть платья. А уж когда на ее шее застегнули ожерелье из множества золотистых топазов и огненных рубинов…

- Вау, - прошептала Рубби, рассматривая себя в зеркале.

Да она… горячая штучка!

Плотная занавесь камней закрывала грудь, делая декольте не таким откровенным и в то же время дразня воображение. Алые полоски шелка струились по бедрам, подчеркивая их соблазнительную округлость, и на каждое движение слегка расходились в стороны, но все-таки не открывая больше, чем положено. Особую пикантность придавало отсутствие белья. Это так… возбуждающе

Рубби беспокойно переступила с ноги на ногу.

О, звезды! Главное – не потерять голову. А то упадет в руки альф прямо у алтаря.

- Нам пора, благородная, - хором пропели т’эраанки. Женихи уже заждались…

***

Хальс и Хельг

«Я тебя убью!– рык Хальса вибрировал под черепом. –Зачем ты настоял на этом идиотском обр-р-ряде?!»

«Потому что это наши традиции!» - огрызнулся Хельг.

Но, глядя на приближавшуюся к ним Рубби, и сам горько жалел, что захотел сделать все по правилам – ведь для девушек это очень важно!

«Все самцы в храме облизываются на нашу невесту! - продолжал злиться Хальс. –И будут о ней думать!»