Едва дорвавшись до власти, он без жалости избавился от конкурентов. Несколько его братьев пропали без вести, ещё один был сослан вместе с двумя сестрами. Остальные и пикнуть боялись, предпочитая держаться подальше от трона.

Все, кроме Луизианы – младшей дочери покойного императора.

У них с Кристианом с самого детства были весьма теплые отношения.

Молодой император часто брал Луизиану в посольские миссии. Тем более она выбрала стезю изучения расы т'эраанцев, ведь благодаря усилиям молодого императора, люди и оборотни постепенно начали сближаться.

Да, было трудно. Очень трудно! Шаги навстречу друг другу делались просто микроскопические, порой вспыхивали стычки. А уж о недовольстве среди людской элиты и говорить нечего! Но Кристиан упрямо гнул свою линию.

И не только из-за примеси т’эраанской крови. Говорят, юная императрица так же благоволила оборотням и даже состояла в сопротивлении. Ах, романтическая история! Тогда еще принц потерпел крушение на одной из шахтерских планет, где его выходила красавица-аборигенка… Плодом их чувств стал Кристиан Третий. О котором император не знал несколько лет…

Ну да хватит об этом!

- На сегодня закончим работу. Тиль, будь любезна, отправь на мой компьютер обновленную схему двигателя. Хорошо?

- Да, уважаемая маат’р.

Рубби тяжко вздохнула. До сих пор не привыкла ко всем этим высокопарным обращениям, принятым среди т’эраанцев. Тиль могла считаться «своей» только после брака с Шианисом, а пока числилась хоть и гостьей, но все равно чужачкой из другого клана, следовательно, стояла на нижней ступени иерархии, в то время как Рубби на верхней.

И пренебрегать этим не следовало. Достаточно того, что женщина достопочтенных предводителей Хальса и Хельга сама ковыряется в железе.

Кстати… надо бы помыться, а потом заглянуть к детям. Как хорошо, что они сейчас в общинном доме под присмотром нянек.

Там и детский сад, и школа, и развлечения… Сыновьям очень нравилось. Но вот бы в этот раз были девочки… Однако ей хотелось узнать пол детей, когда вернутся их отцы.

Рубби погладила пока еще небольшой живот и покосилась на охрану.

Просить их уйти бесполезно. Пока мужей не было дома, за ней присматривали даже слишком тщательно.

Хотя, по мнению самой Рубби, колония, обосновавшаяся на планете Руббиар, была совершенно безопасная.

Во-первых, технологии найденной планеты Предтеч помогли улучшить защитные экраны. А во-вторых…

Все ее мысли испарились, как только дверь, ведущая в логово вожаков Северного клана, открылась, являя ей двух таких родных и очень хитрых оборотней. Ее альф!

Тишком, значит, вернуться решили… Надеялись, что она обрадуется и не будет ругаться! Ага, сейчас… И Рубби шагнула навстречу притихшим оборотням.

***

Хальс и Хельг

- Ауч, рыженькая! Щекотно! – взвыл Хальс, пытаясь увернуться от цепких пальчиков. – Брат?!

Но Хельг только рассмеялся, потирая бедро – крепко его ущипнули!

- Твоя идея, да? Признавайся! – рычала любимая, пытаясь пихнуть Хальса под бок.

Не со злости - просто показать, кто в логове хозяйка. Хальс не сопротивлялся. Ему нравились эти шуточные разборки.

- Ты ведь сама хотела, сладенькая! Помнишь? Детскую обновить, вещи пересмотреть…

- Пф-ф-ф! Просто наши сыновья скоро доломают комнату! А вещи… Это память, между прочи… М-м-м! – застонала, когда Хальс все-таки схватил их девочку в охапку и заткнул поцелуем.

Хельг голодно облизнулся, чувствуя, как в крови расцветает возбуждение.

Их связь давно стала прочнее титановых тросов. Ласки, прикосновение, любовь… Они делили на троих все! И сейчас, когда Хальс сминал девичьи губы, Хельг наслаждался их податливой сладостью.

А еще чистым восторгом пары… Рубби соскучилась! И совсем не злилась на них из-за новой беременности.

Ну да, получилось у них с умыслом. Любимая просто не вспомнила о противозачаточном уколе, который нужно было продлевать – слишком уж горячо проходил их маленький уединенный отпуск… Однако для закрепления перемирия у них с братом был приготовлен подарок.

- Ну хватит уже, - проворчал Хельг, перетягивая Рубби к себе.

Хальс недовольно фыркнул, но отпустил. А рыженькая послушно прильнула ближе. В ее глазах плескалось желание. Его не могло стереть ни время, ни долгая разлука, ни другие молодые самцы.

Рубби любила только своих мужей.

И чертовски приятно осознавать то, что даже тот мальчишка - Сэмюэль, - навсегда покинул мысли пары. За сотрудничество с Труаль-Эрве император сослал крысеныша на самую бесперспективную планету без возможности перевода куда-либо.

- Пока мой братец распускает слюни, я решил отметить нашу встречу по-другому, - ухмыльнулся, оглаживая пока еще тонкую талию.

За три месяца животик их пары округлился лишь самую малость. И выглядело это чертовски соблазнительно.

- Ну да, рассказывай, - фыркнул Хальс. – Тебе просто повезло вытянуть короткую соломинку.

Да, они кинули жребий. Просто по привычке.

Рубби удивленно вздернула бровки. В сладковато-нежную свежесть ее запаха вклинились острые нотки любопытства.

И брат не стал мучить пару.

- Посмотри, кто это у нас трудится на благо империи...

Активировал изображение на своем браслете.

Рыженькая пригляделась и тихонько ахнула.

- Дуглас! Его все-таки нашли!

- Этот склизкий шаасов угорь прятался на Черном рынке! – зарычал Хальс.

- Планета контрабандистов! Но как вы его оттуда вытащили?!

С огромным трудом!

На Черном рынке действовали законы пиратов и наёмников. Империя давно бы превратила ее в шаасов пепел, но получила бы еще большую проблему в виде миллионов обозленных пиратов. Так что пока существовал своеобразный статус-кво: империя не лезет на Черный рынок, а пираты не слишком наглеют.

Однако… все можно купить. В том числе жизнь мелкого паршивца, который думал, что спрятался достаточно хорошо. Правда, они с братом вынуждены были просить помощи.

- В поимке участвовал и император тоже, - неохотно признался Хальс. – Теперь у него достаточно власти, так что... Итог ты видишь: Дуглас батрачит в самой вонючей и грязной шахте.

- Там и сдохнет, - добавил Хельг.

И сладко поцеловал их женщину.

Рубби охотно ответила. И первая потянула их к спальне – любимая давно отучилась стыдиться проявлять желание первой. Пусть они и чувствовали друг друга…

А потом, лежа в их объятьях с удовольствием рассказывала, что пока они «болтали с Кристианом», она почти закончила проект нового двигателя, в основу которого легли технологии древней планет. И, очень возможно, т’эраанцы станут первыми, кто сумеет преодолеть расстояние между галактиками.

Все это, конечно, хорошо… Но больше всего их с братом интересовала беременность Рубби.

- В этот раз будут девочки, - шепнул, с удовольствием оглаживая тонкую талию.

- Очень активные девочки, - хмыкнул брат, присоединяясь к ласке.

А любимая запнулась на полуслове. В ее прекрасных глазах полыхнул восторг, а на губах расцвела улыбка.

- Точно девочки? – заглянула им обоим в глаза.

И тут же сама рассмеялась.

- Девочки! Но тогда я сама выберу им имена…

Ну то ж… Таковы традиции их племени. И они с братом их горячо поддерживали. Так же, как и свою драгоценную жену. Нельзя было найти лучше во всей Вселенной! Они с братом точно это знали.