А то она за себя не ручается… Тьфу ты! То есть за них! За них не ручается!

Рубби тяжело вздохнула и, отчаянно пытаясь взять себя в руки, произнесла то, что должна:

- Ваш челнок готов к полету. Вы оба можете быть свободны... если хотите.

А от сердца будто кусок откололся. Ну что за дебильная реакция?!

Братья переглянулись.

- Чтобы вывести челнок за борт корабля, нужна энергия.

- Открыть дверь, вывести на платформу, потом забрать, если будут проблемы.

- А питания нет даже на нормальное отопление.

- Так что мы заперты.

Это что же, все пять дней она будет с альфами?! Но... но как тогда быть с ошейниками? Она может продлить время их работы, только это опасно в первую очередь для т'эраанцев. А что, если их схватят?

Кажется, Рубби сказала это вслух. Братья одновременно расплылись в улыбке.

- Переживаешь за нас, р-р-рыженькая?

- Это мило…

- ...но есть идея получше.

- Летим с нами.

- ...на Т'эраан, - закончили хором.

Рубби пошатнулась и, не выдержав, села обратно на выступ. Ей надо передохнуть. Поспать нормально, побыть одной или с Дугласом. Потому что на одну крохотную секунду предложение братьев показалось заманчивым.

***

Хальс и Хельг

«Еще не готова», – Хельг нервно выстукивал пальцами по столешнице, наблюдая как Хальс выхаживает от стенки к стенке.

«И вр-р-ремени нет!» - зло подытожил Хальс.

Брат больше не надеялся на скорое удовлетворение интереса.

Едва только удалось коснуться девичьих губ – его сопротивление пало, уступая место алчному нетерпению.

Рубби должна принадлежать им!

Но уже второй день пугливая самочка увивалась около очнувшегося мальчишки.

Засранец настолько оперился, что уже пробовал ходить не только по медотсеку. При этом не забывая требовать помощи у Рубби.

Глупая девчонка!

Ее просто пытались сманить!

Хельг чуял исходящий от ублюдка душок страха напополам с алчностью. И едкую ненависть тоже.

Дуглас вел себя смирно, однако Хельг не сомневался: будь у мальчишки право распоряжаться ошейником, они с братом корчились от боли сутки напролёт.

А потом их сдали бы в лапы учёных.

Неужели рыженькая не видела, что мальчишка насквозь гнилой?

«Он сдаст Рубби. Ее нужно уводить», - решительно заявил Хальс.

«Но у нас нет доступа к ИИ! А Рубби не станет отдавать приказ, если мы силой затащим ее на челнок», - возразил Хельг.

И оба досадливо поморщились.

«Может, потом за ней вернуться?» - предположил Хальс, но тут же сам отверг эту идею.

Они сойдут с ума от беспокойства. Нет, нужно что-то придумать. Нельзя оставлять девушку здесь одну – это слишком опасно!

Вот только вариантов особенно не было: или ждать людской корабль, или действовать самим. Если понадобится, то и хитростью.

***

Скоро ей придется надеть скафандр. По-другому просто невозможно!

Рубби поежилась, растирая окоченевшие пальцы.

- Ещё несколько градусов минус, да? – нервно улыбнулся Дуг.

- Прости… Топливо на нуле. Нужно экономить.

- Ну что ты, - взял ее за руку. – Все хорошо.

Рубби едва сдержалась, чтобы не вырвать ладонь из плена цепких пальцев.

Холодно как. А вот альфы всегда были такими горячими… Низ живота мучительно сжался. Несколько дней она старалась не пересекаться с братьями и фактически поселилась около медотсека.

Нога ещё болела, но уже работала - как только Дуглас покинул капсулу, Рубби тут же заняла его место, чтобы немного полечиться.

Еще некоторое время назад это могло порадовать, но сейчас…

Рубби прикрыла глаза, силясь избавиться от кратких, но таких волнующих воспоминаний.

Т'эраанцы целовали ее! Сразу оба! И звали с собой. Она им понравилась! Так почему бы…

Рубби рвано выдохнула, изо всех сил сжимая кулаки. Но боль от впившихся в ладони ногтей не принесла отрезвления. Ее телу хотелось большего. Настолько, что каждая ночь была наполнена мучительными и бесстыдными снами.

В них все происходило так правильно. И вообще, сейчас никого не удивить связью сразу с несколькими партнёрами. А она – свободная женщина, которая может делать все, что захочет, и…

-…Тварей нужно загнать в карцер…

Рубби затаила дыхание. Это… это что такое?! Ей послышалось?!

Но нет, крепко удерживая ее за руку, Дуглас продолжил:

- …Это наша обязанность! Наш гражданский долг! Может, нападение случилось из-за них? И потом, за таких полагается награда…

Выдернув ладонь из ледяных пальцев, Рубби вскочила и отступила на шаг.

- Эй, ты чего? - Дуглас поднялся следом.

- Они тебя спасли! – зашипела, сжимая кулаки. – Оперировали!

Дуглас помрачнел. Нервным жестом одернул термокомбинезон и поправил накидку, прикрывавшую встрепанные светлые волосы.

- Они делали это по приказу! А если бы не ошейник? Да тебя сразу бы на двоих разделили! И использовали до тех пор, пока не замучили бы до смерти. Забыла, какие новости приходят с окраинных планет?!

«Ты серьезно веришь этому вранью?– завибрировал в ушах ехидный голос Хальса. -Пораскинь мозгами, они у тебя вроде в порядке, как ещё оправдать очередной военный побор или компанию?»

И она уже приоткрыла рот, чтобы начать ругаться, как Хальса сменил вкрадчивый рык Хельга.

«Кстати, мальчишка не выглядит надежным. Он тебя не сдаст?»

- Да, наверное, ты прав, - ответила, тщательно подбирая слова.

Дуглас вроде бы расслабился, заулыбался.

- До прилета спасательного шатла осталось два дня. Думаю, мы успеем… Ох, черт, - скривился, хватаясь за бок.

И на этот раз Рубби пришлось заставить себя подойти и помочь.

- Тебе нужно снова лечь в медкапсулу. Раны плохо затянулись.

А она включит режим медикаментозного сна. Исключительно ради здоровья пациента.

- Спасибо, Рубби. Чтобы я без тебя делал.

Дуглас попытался улыбнуться, но вышло криво. Наверное, ему все еще больно. Подождав, пока парень устроится на мягкой подложке, она осторожно закрыла крышку и ввела нужные команды.

Капсула тихонько загудела. Дуглас зевнул, дернулся и… затих.

Вот и хорошо. А она пока займется другими делами.

Но когда Рубби выходила из отсека, на мгновение показалось, что Дуглас смотрит ей вслед.

Рубби даже обернулась.

Однако парень лежал в той же позе, в которой заснул.

Ох… Кажется, ей тоже нужно отдохнуть. Только поговорит с альфами. Им стоит как можно скорее покинуть мусорщик.

Глава 9

Хальс и Хельг

- Ты ведь понимаешь, что веры мальчишке нет?

- Даже при отсутствии улик его обвинений хватит, чтобы началось расследование.

- Это пятно на твоей репутации.

- Хуже, чем работа здесь, - Хельг кивнул за спину, намекая на низкий статус мусорщика.

Но девчонка только упрямо поджала губы. А в глазах цвета грозовых облаков полыхала решимость.

- Я обязана вернуться и доложить о случившемся! Мы давали присягу!

Хальс сдавленно зарычал, но Хельг едва заметно покачал головой - нельзя настаивать. С Рубби нужно, как с водой: медленно и неторопливо. А если ударить со всей силы – только лоб расшибешь.

- И ты ее исполнишь. Никто не запрещает послать видеообращение.

Девочка нахохлилась. Похоже, она рассматривала этот вариант, и Хельг решительно не понимал, что ее останавливает.

Возможно, мужчина, которому она давала клятвы?

Вспышка ревности была подобна сверхновой. Хельг с трудом подавил желание схватить Рубби за плечи, прижать к стенке и…

«И р-р-раздеть!– настойчиво добавил Хальс. –Брат! Времени прошло достаточно. Она и сама нас хочет. А женщин проще всего уговаривать в постели».

- Я не могу уйти…

Полный тоски голос осадил возбуждение. Даже Хальс примолк.

- …Для вас Т’эраан – родной дом, а я… Я там никого не знаю. И никому не нужна.

- Нам нужна! – горячо возразил Хальс.