Количество осадков, выпадающих в месяцы усиленной вегетации, убывает в направлении с запада на восток и юго–восток. Следовательно, начиная с Рязанской, Воронежской областей и далее на восток и юго–восток плодовые сады с первых же месяцев вегетации нуждаются в поливе. Этим определяется специфика ухода за садом. В следующие два месяца вегетации — августе и сентябре, когда заканчиваются процессы закладки цветковых почек, роста и созревания плодов, а также отложения запасов питательных веществ, плодовые растения нуждаются уже в меньшем количестве влаги — в среднем 100-120 мм осадков. Недостаток влаги в эти месяцы может привести к уменьшению урожая плодов и их лежкости, недостаточной закладке цветковых почек и неполной подготовке всего растения к зиме. Как недостаток, так и излишек осадков в это время вредно отражается на плодовых культурах. Малое количество влаги в засушливых районах также должно устраняться путём полива садов.

Засуха — сложное явление, которое возникает при длительном отсутствии осадков в сочетании с высокой испаряемостью, что обусловливает иссушение корнеобитаемого слоя почвы, нарушает водоснабжение растений и резко снижает их продуктивность. В степной и лесостепной зонах засуха бывает не ежегодно. К возникновению засухи может привести недостаточное пополнение запасов почвенной влаги весной при таянии снежного покрова или недостаточное количество осадков в весенне–осенний период. В этом случае растения будут испытывать недостаток влаги даже при сравнительно невысокой испаряемости. Такая засуха называется почвенной. При почвенной засухе замедляется вплоть до прекращения рост листьев, побегов, плодов, наблюдается усыхание или сбрасывание листвы, усыхание почек, мелких веточек, а затем крупных ветвей и всего дерева. При воздействии воздушной засухи усыхают края листьев. Выращивание в неполивных условиях усиливает периодичность плодоношения.

Суховей — это ветер со скоростью более 5 м/с, который характеризуется низкой относительной влажностью (<30%) и высокой температурой приземного слоя воздуха (>25 °C). Такой ветер способствует высокой испаряемости, вызывает нарушения водного баланса растений в результате превышения расхода влаги путём транспирации над её поступлением через корневую систему, а также повреждения отдельных органов и в некоторых случаях — гибель растений. С увеличением скорости ветра вредное воздействие суховея усиливается. Суховеи могут наблюдаться и при сравнительно невысокой температуре воздуха ранней весной и осенью в степной зоне. Степень повреждения растений зависит от продолжительности суховея, которая колеблется от одного дня до двух недель. Растения могут без повреждения в течение пяти дней переносить слабые суховеи и только 1-2 дня — очень интенсивные.

Образование атмосферных засух и суховеев является следствием трансформации над Восточной Европой и Западной Сибирью арктического воздуха, поступающего преимущественно с севера и северо–запада, т. е. с Баренцева и Карского морей. Этот воздух отличается малой абсолютной влажностью и низкой температурой. При перемещении на юг он несколько увлажняется за счёт испарений с земной поверхности и одновременно быстро прогревается. Процесс нагревания воздуха протекает интенсивнее его увлажнения, и поэтому относительная влажность резко уменьшается. В результате на территорию Нижнего Поволжья или Северного Казахстана поступает уже горячий сухой воздух. При этом над Украиной и центральными районами европейской части России наблюдаются ветры южного и юго–восточного направлений. Суховеи в этих регионах возникают обычно в момент установления здесь высокого антициклона. В зависимости от времени наступления различают три типа засух: весеннюю, летнюю и осеннюю.

Весенняя засуха характеризуется обычно очень низкой относительной влажностью (в полдень до 8-12%) на фоне сравнительно ещё невысокой температуры воздуха. Эти засухи нередко сопровождаются сильными ветрами. При больших запасах влаги в почве воздействие весенней засухи на растения незначительно.

Летняя засуха проходит на фоне высокой температуры и низкой относительной влажности воздуха. Она иссушает почву, снижает фотосинтетическую деятельность растений, уменьшает прирост вегетативной массы, способствует сильному опадению плодов. Во время летней засухи, как правило, почвенные влагозапасы небольшие, поэтому она оказывает большее отрицательное воздействие на растения, чем весенняя.

Осенняя засуха развивается при фоне менее высокой температуры воздуха, но в условиях пониженных влагозапасов почвы после лета. Она опасна тем, что в этот момент идёт подготовка растений к перезимовке, которая из–за засухи резко ухудшается. У зимних сортов яблонь, дающих основной валовый сбор плодов, в условиях засухи снижается урожай и ухудшается его качество.

Засухи наиболее часто повторяются в Нижнем Поволжье (50-60% лет), но даже в Подмосковье их вероятность составляет около 5%, т. е. пять раз в 100 лет.

Слабые суховеи наблюдаются в лесной зоне в среднем 2-3 дня в году, в лесостепной зоне среднее число дней колеблется от 14 на западе до 30 на востоке, в степной зоне соответственно от 30 до 60. Суховеи средней интенсивности в степи случаются в течение года в среднем 1-3 дней (максимум 15-25 дней), а очень интенсивные, подобные тем, какие бывают в пустынях, всего 1 день в году, да и то только в 15-40% лет.

Распределение дней с суховеями в течение тёплого периода весьма неоднородно. В лесной зоне наибольшая вероятность суховеев в июне, в лесостепной зоне — в апреле–июне. В степной зоне выделяются преимущественно два максимума: в мае и в июле–августе. Весной, реже осенью, в степной зоне наблюдаются холодные суховеи, которые характеризуются очень низкой относительной влажностью воздуха (8-15%) и сопровождаются сильным ветром, увеличивающим иссушение и повреждение растений. Вероятность многодневных суховеев возрастает в летние месяцы. Так, в степной зоне Украины вероятность суховейных периодов больше 5 дней в мае не превышает 20%, в июне достигает 25-28%, а в июле 30%.

Отмечено, что наиболее интенсивно плоды растут ночью. В дневное время они увеличиваются значительно медленнее, а в жаркие часы приостанавливают рост. Если же запасы доступной влаги ограничены, а напряжённость метеорологических условий высока, то масса развивающихся плодов может даже уменьшаться.

Осадки в виде града или гололедицы причиняют плодовым садам значительный вред. Град, ударяя по плодам, образует на них вмятины. Такие плоды теряют товарный вид и плохо хранятся. В образовавшиеся трещинки и разрывы тканей внедряются патогены, вызывающие гниение. Град повреждает также молодые побеги и листья, а сильный град может поранить и взрослые ветви. При этом нередко уничтожается урожай не только текущего, но и будущего года.

Зоны наиболее опасных градобитий находятся в предгорных и горных районах, где возникают особенно мощные восходящие потоки в летние жаркие дни за счёт большой неравномерности в нагревании различных форм рельефа, а также за счёт восхождения воздуха по склонам гор, например, в предгорных и горных районах Северного Кавказа. Сильные градобития бывают также местами в Крыму, в Молдавии, в Прикарпатье и Закарпатье. В градоопасных регионах с этим явлением борются, внося в грозовые облака химические соединения, предотвращающие образование градин.

Обледенение деревьев очень опасно, так как ветви ломаются, не выдерживая большой массы льда. Крона плодовых деревьев и кустарников может быть повреждена и при обильных снегопадах, особенно с мокрым снегом.

В грозовую погоду отмечаются молнии, которые иногда повреждают деревья и другие растения. Длительные периоды дождливой погоды во время вегетации, повышая влажность воздуха, благоприятствуют развитию многих грибных болезней. Такая погода затрудняет полет насекомых и снижает эффективность опыления. Ливневые дожди осложняют работы по уходу за садом, вызывают потери урожая, приводят к водной эрозии почв. Сильная эрозия наблюдается также при интенсивном стоке талых вод, в результате застоя которых появляется вымокание растений. Однако длительное отсутствие осадков приводит к засухе.