На тот момент, когда я материализовался, мир только что разделился на человеческую часть его и резервацию. На тот момент в ней существовало двенадцать Мантикор.

- Вы что сделали? – уточнил Зарьян.

- Я просто появился в резервации из той части Вселенной, которая еще сохраняет состояние Хаоса и все.

- А я? - внезапно заинтересовался Зарьян. Ясмин застыла с чашкой кофе в руке, словно опасалась того, что мог произнести Ангелус. Тот медлил с ответом, смотрел на Ясмин и молчал. По всей вероятности , решая говорить ему что-то сейчас или нет. В конце концов, он решился.

- Ты рожден женщиной –сидхе. Твоим отцом был Мантикора, а мать принадлежала Дому Арауна и владела редким Даром, она могла открывать Врата в Царство Мертвых. Чернокнижник похитил ее и пытался использовать в своих целях. Твой отец спас ее, и она полюбила его. Позже я расскажу Тебе о них все.

Зарьяна словно двинули кувалдой между глаз, так поразила его информация о родителях. Ясмин потупила глаза, из чего он сделал вывод, что она как раз об этом знала. Он попытался поймать ее взгляд, но она на него не смотрела.

-Так вот.- продолжил Ангелус. – Я был последним . После меня Мантикоры перестали материализовываться. За то время, что я живу в резервации: двое из нас однажды не поделили территорию и загрызли друг друга насмерть, одного спалил дракон и один , выпив какого-то зелья преподнесенного ему ведьмами Клана, находившегося на его территории потерял иммунитет, наступил на ядовитое растение и умер в муках. Но восемь из нас прекрасно сосуществовали в резервации много тысяч лет до появления Чернокнижника.

Он был магом клана « Мертвой головы». Череп , в прошлом могущественного некроманта, хранится в особом помещении Клана, как впрочем и все его вещи: одежда, рабочий инструмент.

Ангелус и Ясмин оба недоуменно посмотрели на него. Видимо ни тот, ни другая слово « музей» никогда не слышали. Зарьян пояснил, что это такое и по какой причине там хранятся те или иные предметы.

- Вероятно. Нечто похожее. Его имя было Вернан – продолжил Ангелус.

- Ну хоть не Воланд де Морт - произнес Зарьян и, когда его собеседники снова устремили в его сторону взгляды в ожидании , он просто вздохнул и отмахнулся. : - Забудьте! Не важно!

- Но Вернан переплюнул даже своего предшественника – снова заговорил Ангелус – С детства он обладал такими талантами, которых не было ни у одной ведьмы , Он умел призывать волков, гиен и морских животных. Сам Левиафан едва не поддался его зову. Он был способен управлять всеми стихиями, но главным его талантом была чудовищная способность - отравлять прикосновением, убивая саму жизнь . Этот страшный дар и проклятие в конце концов и свели его с ума. Всю жизнь он носил черные перчатки на руках, чтобы не применять свой дар случайно, но с удовольствием пускал его в ход , когда ему этого просто хотелось.

Зарьян вспомнил девушку Роук из фильма « Люди икс», но решил благоразумно промолчать на этот раз. Кинотеатров в резервации точно не существовало.

- В пятнадцать лет Вернан" перешел завесу". – продолжал между тем Ангелус. - Это очень рано для волшебника, но он уже вошел в Силу к тому моменту. Никто никогда так и не узнал, что он увидел там, После этого он собрал свои вещи и покинул клан « Мертвой головы»

Ведьмы Клана "Волшебной Башни» стали первыми его жертвами . Эта Башня построена в особом месте , ее магия соединяет все миры: резервацию Бессмертных , человеческую часть мира , мир мертвых и мир Богов. Универсальный портал. Она была целью Вернана и он уничтожил всех в клане , после чего поселился в Башне и начал изучать ее свойства, Силу Башни. С тех пор его все называли не иначе как Чернокнижник.

Он много путешествовал по всем мирам и, со временем ,его главной идеей стало объединение всех миров в одно целое, но главным образом поднять Мертвый мир , соединив с миром живых. Это было бы кошмаром. В глубинах Мертвого царства обитают такие твари, которых Вы никогда не встретите даже в резервации. Но у Чернокнижника не хватало сил для этого. И тогда его новой целью стала Твоя мать. Зарьян.

У Зарьяна кровь застыла в жилах. Он хотел что-то сказать , но не мог . его душили слезы. Слезы о женщине , которую он даже не знал никогда. Он всю жизнь считал своей матерью другую и любил ее , она была ему роднее всех на планете, истинной матерью была она. Женщину . которая родила его он не знал. Никогда ее не видел, но узнать о ней сейчас все же оказалось болезненно.

Взглянув на поникшее лицо Зарьяна Ангелус сказал :

- Ну хватит болтать . Я расскажу Вам остальное потом. - А теперь, пойдемте !

Он поднялся и с решительным видом первым пошел к выходу из пещеры. Зарьян. еще удрученный, покорно поднялся и поплелся вслед за ним. Ясмин просто последовала общему примеру.

- Итак! Ты сказал: Твое частичное превращение произошло потому, что тобой владел гнев, но Ты не лишался здравомыслия? Так? – уточнял Ангелус.

Они расположились на поляне у подножия склона ведущего от пещеры вниз между озером и подлеском. Ясмин ушла искать ягоды, грибы, собирать хворост.

- Было ли что-то в тот день еще? Что может быть могло бы повлиять на это событие?

- Да. – ответил Зарьян, искренне. – Дорван подмешал мне в чай снотворные травы, чтобы я не мог помешать ему.

Ангелус задумался .

- Да , это может быть важно.. Что же попробуем сначала обойтись без трав, но будем иметь это в виду. Если не сможешь превращаться частично сам, поищем траву, которая будет этому способствовать ,и тогда будешь принимать зелье, но я думаю, Ты справишься и без него. Смотри на меня!

Зарьян заглянул в янтарно-медовые глаза и почувствовал метафизическую руку , заползающую к нему внутрь. Это было не очень приятно, как если бы пришлось глотать зонд для исследования желудка. Мантикора поднял голову, вдыхая , казалось бы, знакомый запах, терпкий аромат огромного кота. Рука погладила его так ,словно это была лапа. Зарьян прочувствовал это момент : попытку Ангелуса изменить ту часть, которая сейчас старалась выманить Мантикору. Это происходило бессознательно, наверно по привычке.. Близость другого Зверя всегда заставляла его пытаться перекинуться и Зарьян также ощутил его сожаление, что это невозможно уже осознанное. Рука стала уходить из его тела, а Мантикора ринулся за ней, наполняясь бешеной радостью предстоящей охоты.

Зарьян покачнулся. Он почувствовал, как зверь меняет его, заполняет своими чувствами. Человеческая составляющая его личности начинала тонуть.

- Зарьян! Не сдавайся! Ты не просто оборотень. Ты Древнейший. Ты можешь сосуществовать со своим Зверем на равных! – закричал Ангелус.

Из последних сил Зарьян удержал свое сознание на поверхности . Мантикора взбесился . Зарьян упал на четвереньки и взвыл истошно, дико. Мантикора считал это тело своим . Зарьян не сдавался ему.

Ты и я – мы одно целое! – вскрикнул он. – Решать будем вместе.

Зверь замер . он знал , что такое доминантность и уважал Силу. Зарьян подумал о своем творчестве , о Ясмин и наполнился Силой своей личности. Мантикора ощутил эту Силу. Понял, что она и его тоже, чутьем уловил, что он ее часть, а не она его. Зарьян представил тоннель в который он позволит войти , вбежать Мантикоре, если захочет. Мысленно он направил его туда, а сам бросился к подлеску.Зарьян вцепился в дерево за миг до того как правая рука превратилась в лапу. Когда мех залил руку, а стальные когти с , едва уловимой болью выскочили из пальцев, он испытал облегчение. Он полоснул когтями по дереву. Ствол был достаточно тонкий. Дерево накренилось, частично срезанное острыми когтями. Зарьян удивленно посмотрел на свою лапу, потом на дерево.

.-Я все-таки предпочитаю пользоваться топором – услышал он голос Ангелуса за спиной. – И, что никого гнева?

-Никогда не стоит пренебрегать новыми возможностями. – ответил ему Зарьян. – И да, ни капли злости.

- Ну а теперь , попробуй вернуть своей руке прежний вид.