Зарьян снова увидел тот тоннель внутри и Мантикора без лишних эмоций, не сопротивляясь ,отправился по нему назад. Он был опьянен, словно кот валерианой, невероятной Силой Зарьяна. ему хотелось завернуться в нее, кататься по ней, впивать всеми порами меха и плоти. Зарьян дал ему ее еще немного, влил в него Силы и зверь окончательно удовлетворился , свернулся калачиком где-то внутри и затих.

Зарьян был полон энтузиазма и хотел продолжать. Его переполняла гордость и восторг, ему даже хотелось как можно скорее продемонстрировать свои новые возможности Ясмин, но Ангелус не позволил. Он усадил Зарьяна на землю в позе лотоса и объяснял принципы медитации. Все его объяснения ничем не отличались от того, что Зарьяну приходилось слышать или читать ранее. Медитация – она и есть медитация. Когда-то Зарьян пробовал медитировать. Надеясь однажды вернуть себе хоть на несколько мгновений то особое состояние, те видения, которые пришли ему во время клинической смерти. Он надеялся, что это поможет ему в работе. У него ничего не получалось. Он попытался несколько раз , а потом плюнул и перестал. Он сомневался, что получится и теперь.

Ангелус! объясните, зачем мне это?

- Ты должен, прежде всего, установить более тесную связь со своим зверем, научиться контролировать свою Силу и потоки энергий. Это поможет Тебе понять принципы соединения энергий и с Ясмин. Мы должны максимально усилить Тебя.

Так они и сидели часов до пяти вечера. Ангелус медитировал. Зарьян пытался. Он закрывал глаза, при этом получал удовольствие от того, что ветер мягко касаясь холодит кожу, от шума качающихся деревьев, пения птиц. С закрытыми глазами все это ощущалось ярче и отчетливей, и Зарьян просто этим наслаждался.

В конце концов, ему удалось заглянуть внутрь себя. Он словно спускался в темный сырой подвал по каменным ступеням лестницы вниз. Там на прохладном каменном полу, свернувшись калачиком, лежал его Мантикора. Зарьян лишь на миг заглянул в это место и тут же его выдернул на поверхность жуткий звук: - лязг чего-то металлического, скрипы кожи и громкий крик, так кричал тиранозавр много тысяч лет назад, живущий в человеческой части мира.

- Что это? - не мог понять сразу Зарьян и проследив за взглядом Ангелуса поднял голову к небу.

Там , почти полностью закрывая и без того тусклое в этот день солнце парил Дракон. Он был гигантский невероятно. Словно материал ,предназначенный для пяти самолетов весь пошел на один, он был покрыт сверкающим ,даже в такой пасмурный день ,металлом. А двигался Дракон в сторону севера, далеко к скалистым холмам, издавая страшный пугающий крик.

- Это Стальной Дракон . В его чешуе можно найти настоящую сталь высокого качества и в крыльях тоже. Он приветствует нас.

В пещеру они вернулись ранним вечером. Ее заполнял удивительный запах настоящего супа. Ясмин вырезала из дерева продолговатые тарелки и как раз заканчивала с третьей. Ангелус смутился, отчего его лицо смягчилось, и он стал выглядеть немного моложе.

- Простите, у меня совсем нет посуды. - сказал он, почесав затылок.

- Теперь есть! – ответила ему Ясмин. Ее глаза обратились к Зарьяну и она засияла тем волшебным светом, когда Тебя всего озаряет счастливая нежность при виде любимого человека. Зарьян не мог видеть себя, но знал, чувствовал, как его наполняет тот же свет; лицо расплывается в глупой влюбленной улыбке, а глаза загораются и блестят. Минута , когда они смотрели друг другу в глаза так словно не виделись тысячу лет и страдали от разлуки, длилась почти бесконечно. И. только неловкое покашливание Ангелуса заставило их прервать зрительный контакт.

- Есть ли что-то ,чего Ты не умеешь делать, Ясмин? - спросил Зарьян, краснея и опуская глаза.

- Если я чего-то не умею, я всегда могу этому научиться – ответила она. Голос ее был сладок как густая карамель и Зарьян ощущал эту сладость у себя на губах и знал, что он звучит сейчас вот так для него одного.

Мужчины с удовольствием съели по две тарелки этого чудесного супа с остатками вяленого мяса , придававшего ему вкус копченостей, овощами и грибами. Зарьяну казалось , он еще никогда ничего не ел настолько потрясающе вкусного. Может быть, это т долгий и насыщенный день усилил его голод, а может нотку великолепия супу придавало то, что его готовила любимая женщина. А может быть все вместе. Ангелус тоже был доволен и очень. Живя отшельником , он навряд ли мог позволить себе такую роскошь как приготовить суп. Вероятно ему случалось когда -либо пользоваться гостеприимством хобгоблинов и его угощали домашней пищей , но скорее всего , это бывало не часто. Зарьян прекрасно мог его понять. Он прожил холостяком столько лет и максимум , что он мог приготовить жидкого и горячего :- это пельмени с бульоном. Но у него были родители. И он всегда мог неожиданно заехать в гости, поесть домашней еды; супа и маминых котлет. Мама! А настоящую мать, как и отца, он не знал вовсе.

Как ее звали? – спросил он Ангелуса ,задумчиво отставляя тарелку. Тот, к удивлению Зарьяна , понял его сразу и ответил:

- Бриана! Ее звали Бриана! А отца – Элерис!

Он замолчал. Зарьян смотрел на него и ждал продолжения рассказа о своих родителях. Ангелус не торопился. И только, когда Ясмин сходила наружу, ополоснула тарелки и поставила завариваться чай, он продолжил:

- Бриана была безумно красивой женщиной. Чистая белоснежная кожа, длинные черные как крылья ворона волнистые волосы и удивительные огромные жгуче- карие глаза в пол лица. В Доме Арауна она пользовалась славой не только из-за ее красоты, но еще и особого дара. Там все , так или иначе, владеют способностями призывать души из загробного мира, оживлять трупы….

Зомби! - подсказал Зарьян и когда на него с непониманием уставились две пары глаз , янтарно-медовые и золотисто- зеленые он понял : слов «зомби» в резервации мягко говоря не «рулит» А Ангелус продолжал.

- Но только Бриана могла открывать Двери в Царство Мертвых. Подобным даром некогда обладал сам Араун . Вы . наверно, слышали легенду о том , что Араун и его брат Придейри были правителями Загробного мира. Так это правда. Со временем Араун , уж не знаю почему, этот талант потерял, а Придейри , как оказалось просто умел пользоваться Силой брата. Бриана была внучкой Арауна. И последней в его Доме , кто владел подобным даром. Для своего Дома она была сама драгоценной реликвией и благословением Богов. Ее берегли как зеницу ока.

Разумеется, ее способности привлекли Чернокнижника и он выкрал Бриану в надежде, что обладательница столь « темного» дара сможет оценить его цели и разделить их. Но он ошибся, Бриана не оценила.

У Брианы был непримиримый характер, она могла быть надменной и даже жестокой, но не настолько, чтобы восхититься амбициями Чернокнижника. Он все же надеялся завоевать ее сердце и поэтому ждал, когда она сможет принять и разделить его устремления . Именно поэтому Бриана оставалась нетронутой им. Ее же отталкивал пятнадцатилетний на вид мальчик с мечтами о Мировом господстве. Со временем он начал терять терпение и для Брианы все могло бы закончиться надругательством со стороны мага. Но Дом Арауна, потерявший свою жемчужину, призвал на помощь Мантикор. Мы пришли все. И все отправились спасать Бриану.

Пока четверо из нас отвлекали Чернокнижника, сражаясь с ним , остальные включая меня и Элериса вывели Бриану из Волшебной Башни и бежали. В той битве погибли все четверо Мантикор. Смертельное прикосновение Чернокнижника убило их не сразу. Древнейшие Существа устойчивые к любым ядам умирали в страшных муках. А Вернан наблюдал за их страданиями и восхищался своим ужасным Даром. Чтобы не погубить Дом Арауна, не привести туда Чернокнижника мы приняли решение спрятать Бриану на какое-то время. В девятой части резервации есть заброшенный замок, в котором когда-то жил одинокий маг, занимавшийся разведением единорогов. Один норовистый молодой единорог однажды сбросил его с себя, да так неудачно, что маг ударился головой о камень и умер сразу же. Его питомцы ,запертые в волшебных загонах едва не погибли от голода. Ведьмы клана «Солнечного Круга». Увидели все это в видениях, и пришли в Замок. Мага похоронили, а единорогов увели в свой Клан, освободив загон от сдерживающего заклинания. С тех пор замок пустовал. Мы с Элерисом и Брианой отправились туда, а двое других Мантикор к Дому Арауна, намереваясь защитить сидхе, если вдруг Чернокнижник явиться туда.