Мы с профессором вошли в лабораторию. Несколько мгновений ждали в шлюзовой камере, пока очистится воздух. По окончании этой процедуры дверь внешнего контура закрылась, а внутренняя открылась, и я направился к ней, но Молблан остановился, выставив руку шлагбаумом поперёк моему движению.
— Подожди! Забыл сказать. Там тебя ждёт сюрприз!
— Неужели? И какой?
— Сейчас сам всё увидишь.
Профессор пошёл вперёд, а я — следом.
«Какие тут могут быть ещё сюрпризы?» — думал я, прилипнув взглядом к его ботинку с развязанным, болтающимися при ходьбе шнурком.
Внутри герметичной лаборатории всё было белым-бело — стены, потолок, пол. В комнате № 3, куда жестом пригласил войти Молблан, моим глазам предстала по-настоящему неожиданная картина. В таком же, тёмно-зелёном, защитном костюме, который предстояло надеть мне, стояла, обматывая вокруг головы свои длинные, огненно-рыжие волосы, Грейс. Увидев её, я остолбенел, а она посмотрела на меня с улыбкой.
— С приветом из Лондона!.. Дождь там льёт и льёт. Сошла с самолёта полтора часа назад. — Грейс ждала, глядя на меня. — А голубой цвет тебе идёт! Ну! Чего встал как статуя?! Обними что ли! Не виделись с зимы!
В первые мгновения этой встречи я даже пошевелиться не мог. До такой степени не ожидал увидеть её здесь.
Профессор ухмыльнулся и, оставив нас, отправился дальше по коридору в комнату управления.
— Ты… — выдавил я поражённо. — Ты тут как вообще?..
Грейс указала на свой защитный костюм.
— Надеялся лавры первопроходца отхватить целиком себе? — Она затянула пучок волос потуже и попробовала надеть на голову шлем. Кое-как, но влез. Волосы у неё были завидной густоты. — Ха! С запасом зашло, а отец уж и машинку для стрижки приготовил, — удовлетворённо вздохнула она и сняла шлем. — Ну чего молчишь?! — возмутилась она, толкнув меня в плечо. — Алё, ресепшн!
Она собралась обнять меня, но передумала и, заглянув в глаза, встряхнула за плечи.
— А почему?! — спросил я, выйдя из ступора. — Почему меня не предупредили? Я думал, что отправлюсь один…
— Я не была уверена в том, что мне удастся свинтиться из универа, поэтому не торопила события. Очень ответственный период начался у меня там. — Она указала пальцем куда-то за спину. — Но… Думала, думала и ради машины времени послала учёбу далеко и надолго!
Тут из настенного динамика грянул профессорский голос:
— Я тебе пошлю! — выкрикнул Молблан, находясь в комнате управления. — Такие разговорчики оставь в своём Париже! А тут чтоб я такого не слышал!
— Ой, пап! — бросила Грейс. — Во-первых, не Париж, а Лондон! В Париже у меня была практика. А во-вторых, какая учёба, когда тут машина времени?!
— Это да-а-а-а-а! — воскликнул Молблан с мальчишеским восторгом. — Тут ты права, дочка! Я и сам сгонял бы в будущее! Размять старые кости! Но за запуском надо следить отсюда. Тонкая процедура. На одну автоматику не положишься. Я вам завидую. Но послушай! Машина времени это хорошо, а на свою учёбу не плюй.
Грейс с ухмылкой посмотрела на меня и выкрикнула отцу:
— Разумеется, пап! — А на ухо мне шепнула: — Какая учёба?! Через час станем первопроходцами путешествий во времени! М-м-м… — Она в предвкушении потёрла руки. — Руки так и чешутся взяться за организацию туризма в будущее! Представь, сколько будут стоить билеты!..
— Боюсь, с туризмом в будущее не срастётся, — усмехнулся я. — Если Сфера действительно работает, то её однозначно заберёт в своё пользование какая-нибудь хитроумная военная разведка. Повезёт, если за обладание этой технологией не разразится мировая война.
Грейс со смехом всплеснула руками:
— А кто им её отдаст? Сами не разберутся в технологии, а отец не станет на них работать. Что я тебе говорила прошлым летом?! Бай, бай, плоский мир людей-плоскатиков! — воскликнула она, раскинув руки в стороны, и посмотрела в потолок. — Мы уходим в отрыв! Вселенная говорит нам… Да-а-а-а!
— Мисс непогрешимость готова кинуться во все тяжкие?.. — в приятном удивлении поинтересовался я. — А не боишься?
— Кроликам ничего не сделалось, — сказала Грейс, ущипнув меня за руку. — Экспериментально подтверждено: ничего опасного. Чего бояться, кроме страха? И как тебе такое свадебное путешествие для нас?
Я улыбнулся.
— Я же ещё не сделал тебе предложение.
Грейс с язвительной полуулыбкой кивнула:
— А я ещё не дала своего согласия на ещё не сделанное тобой предложение. Но! Информация обо всём этом во вселенной давным-давно есть. Есть в ней вся инфа о нашей будущей жизни и о жизнях всех тех, кто ещё даже не родился…
— Да и на какие шиши? — с неловкой усмешкой прибавил я. — Гол как сокол. Пока что…
— Насчёт шишей или как там… — сказала Грейс, расчёсывая волосы, которые, конечно, всё равно скоро запихивать опять под этот шлем, но ей просто не комфортно, когда она не расчёсана, поэтому делает это на автоматизме. — Ситуация. Один человек хотел бы купить дом, но шишей нет от слова совсем. Вот сидит он и думает: шишей нет, что толку думать о доме и мучиться мыслью о несбыточном? Нет и всё. Никакой дом не светит. Забыли, проехали. Второй человек тоже хотел бы дом и у него шишей может даже ещё меньше. Но он долгими вечерами сидит и выбирает себе дом на сайтах недвижимости. Наконец, находит понравившийся. Вот однозначно, будь у него шиши, он купил бы этот дом и никакой другой. Вопрос! — спросила Грейс назидательно и устремила ко мне свой требовательный взгляд. — Какой из этих двух с большей вероятностью заполучит дом?
— Второй, видимо, — сказал я. — Первый даже не пытается.
— Соображаешь же, — ухмыльнулась она, похлопывая меня ладонью по груди. — У первого шансов ноль. Он даже не пытается материализовывать желаемое. Нужно придать желаемому конструктивную форму, к которой постепенно пристроится план достижения и всё необходимое. Есть цель, вопрос в средствах. Поставить чёткую цель и сделать маленький, первый шаг на пути к её реализации. Это начало всему. Чтоб я больше не слышала от тебя про эти… шиши. Окей?
Из настенного динамика вновь прогремел голос Молблана:
— Готовьтесь к делу! Наболтаетесь после! По моим… так сказать, расчётам… В будущем вы проведёте минимум двадцать минут, а максимум два часа. Для калибровки мне необходимы отсутствующие данные. За ними вас и посылаю! Заклинаю, принесите мне хоть что по части информации!
— Папочка, ты у меня гений! — воскликнула Грейс, а спустя миг подскочила ко мне и страстно поцеловала в губы. Не слабо она воспаряла на крыльях эмоций. — Ладненько! Я сгоняю в душ, пока есть время!..
— Вы в туалет основательно сходили?! — спросил Молблан, и голос его при этом грянул из динамика в комнате № 3 как гром среди ясного неба. — Ни к чему нам лишние граммы тащить через хроно-передачу! Я бы рекомендовал обоим клизму!
— Пап, ну ты вообще! — вскрикнула Грейс, переполняясь возмущением. — Научишься когда-нибудь думать, прежде чем ляпнуть какую-то дичь?! Проще не надевать эти тяжёлые костюмы! Вот сразу и будет минус почти мой вес! Бедным кроликам ставил клизмы что ли?
— Я вам на всякий случай! — оправдался Молблан. — Кроликов я просто мало кормил, чтобы исхудали. Там, понимаете, внутри Сферы законы макромира и микромира переплетаются. Для осуществления хроно-передачи масса объектов нейтрализуется за счёт энергозатратной компенсаторной функции. Чем больше масса, тем больше энергии нужно на её нейтрализацию…
— Да поняла я, поняла! — откликнулась Грейс. — Сфера обманом заставляет вселенную воспринимать объекты чем-то типа элементарной частицы.
— Не объекты, а всё внутреннее пространство Сферы вместе с содержимым! — уточнил он. — Да, скрывает физические параметры глобулы Сферы от вселенной. Что касается защитных костюмов… Я бы выдал вам экспериментальные военные экзоскелеты, но хроно-передача всё равно выведет из строя электронику, и вы в экзе застынете без движения как статуи. А эти защитные костюмчики просты и надёжны. Оказавшись в будущем и даже убедившись в безопасности условий, не нарушайте герметичность защитного костюма. Если запас кислорода не покроет всё путешествие, переходите с цикла на фильтрацию…
