Грейс остановила джип перед входом главного здания. Мы направились на своих двоих к прилетевшим, кем бы они ни были. Дверь в вертолёте была открыта, но мы никого не видели внутри него. Приближаясь, смотрели вверх на нависшие, тяжёлые длинные лопасти. Взмахом одного такого куска металла можно перерубить дорожный столб!
В вертолёте никого не оказалось. Всё внутреннее пространство занимало собой какое-то оборудование. Казалось странным, что здесь поместились ещё и некие люди. Мы подумали, что прилетевшие уже покинули вертолёт. Должно быть, спустились в подземку энерджи. Мы развернулись, уходя на поиски этих людей, но в спину прилетел оклик из вертолёта:
— Прошу прощения! — вежливо произнесла какая-то женщина. — Не могли бы вы подойти ближе и показать свои лица?
Видимо мы не заметили кого-то за нагромождением техники. Оглядели вертолёт изнутри тщательнее. Никого. Переглянулись в растерянности.
— Подойдите ближе! — повторно попросила женщина. — Видите там мерцающий красный огонёк на панели управления радиостанцией? Посмотрите туда.
Мы встали, как нас просили, и посмотрели на красную лампочку.
— Благодарю! — сказала женщина. — Я узнала ваши лица. А вот и сама Грейс! Привет тебе от папы! Он передал, что любит тебя.
У меня сжалось сердце при воспоминании об ужасе тех мгновений, когда я отключил аппаратуру, поддерживавшую жизнь Молблана. Мучительную, но жизнь…
— Вы кто и где?! — возмущённо выпалила Грейс.
Я подтолкнул её плечом:
— А не Мисси ли это?!
— Разработчики назвали меня Miss Intelligence, — доложила женщина.
— Miss I? — переспросила Грейс. — Мисси!
— Мисси, так называл меня мистер Молблан, — подтвердила она. — Сожалею о его сегодняшней смерти. Я управляю этим вертолётом.
Грейс сердито хлопнула себя по шлему.
— Тот самый искусственный интеллект! Ну папа! Хоть бы заметку какую-нибудь оставил! Вечно накидает идей, а ты сортируй.
По моим воспоминаниям, её отец был именно таким. Скажет что-нибудь непонятное, а ты догадывайся, что он имел в виду, так как ему казалось, что если он понимает, то и все остальные тоже. Такое наблюдалось за ним не всегда, но довольно часто. Изобрести бы ему какой-нибудь карманный переводчик, который на ходу расшифровывает его речь и передаёт суть сказанного на языке, понятном человеку.
— Мисси, — обратилась Грейс к ИИ. — Ты находишься в этом вертолёте? Вот в этом оборудовании?! — скептически прибавила она, заглянув внутрь вертолёта.
— Нет, — сказала Мисси. — Данный вертолёт оборудован как передвижной центр связи. Объясняю. Я нахожусь на спутнике, обращающемся вокруг Земли. Он периодически выходит из зоны видимости. Чтобы нам с вами общаться в такие периоды, сигнал должен передаваться мне на спутник через ретрансляторы, которые расположены на разных участках планеты. Сразу предупреждаю, что со связью в ближайшем будущем начнутся серьёзные проблемы. Обслуживанием ретрансляторов занимаются люди. Люди, заражённые MV-mod, теряют способность к труду и жизнедеятельности. Ретрансляторы соответственно скоро обслуживать станет некому. И они прекратят функционировать. Но это для нас с вами неважно. Нам с вами для реализации плана требуется лишь один непосредственный контакт. Сегодняшний. Вы знакомы с планом?..
Грейс вкратце обрисовала искусственному интеллекту то, как мы поняли план: зарыть капсулу времени и, переместившись в безлюдный мир будущего, достать из неё лекарство, которое создаст к тому моменту искусственный интеллект.
— Всё правильно, — подтвердила Мисси. — Я создаю лекарство, а вы забираете его в будущем. Пока вертолёт находится здесь, вы можете общаться со мной через головной компьютер Сферы Грейс. Часто поднимать вертолёт в воздух затратно. Действующие точки заправки топливом находятся далеко от города. Я долго ждала вашего появления. О вашем присутствии мне сообщили датчики движения в зоне «С». О смерти мистера Молблана я узнала через устройства в его доме. Хотите что-то уточнить?
— Эй, Мисси! — воскликнула Грейс. — А сейчас на Земле вообще есть какие-нибудь люди, которые в состоянии нам помочь?
— Мне это неизвестно, — ответила Мисси. — Я сосредоточена на достижении цели минимальными средствами. Уточняю. Моя база данных отталкивается от положения, согласно которому людей на Земле не останется вообще. Образцы и всё, что необходимо для моей работы, я буду добывать сама посредством управляемых механизмов так же, как управляю этим транспортным вертолётом. Тела заражённых людей, пребывающих на разных стадиях болезни, заморожены специальным образом в криогенных камерах и доступны для исследования.
— На разных стадиях? — воскликнул я в ужасе. — Живых что ли замораживали?!
— Живых среди них нет, — парировала Мисси. — Не переживайте и не отвлекайтесь. Делайте своё дело.
Меня обеспокоила её прямолинейность при подходе к такому важному, неоднозначному, неординарному заданию, охватывающему разные времена и пространства.
— То есть, как только мы заложим тайник, ты начнёшь функционировать так, будто нас вообще не существует? — уточнил я.
— Да, — подтвердила Мисси.
— А что же нам делать потом, после того как получим в будущем лекарство или вакцину? — поинтересовалась Грейс.
— Говард Молблан полагал, что вы сами в этом разберётесь, — сказала Мисси. — Перемещаетесь в будущее, принимаете лекарство и живёте счастливо. Вот дословная цитата его слов.
Грейс так и вспыхнула от негодования. Я тоже потребовал объяснений. Накинулись мы с ней хором на Мисси — на эту жалкую красную лампочку, мигающую в темноте заставленного оборудованием вертолёта.
— Но как мы доставим лекарство сюда остальным людям? Оно не переместится вместе с нами назад! Впустую вколем инъекцию себе! Как из всего этого здесь сделать лекарство остальным?!
Мисси дождалась, пока наш с Грейс эмоциональный выплеск иссякнет.
— Кричать необязательно. Я читаю по губам. Мои функциональные возможности ограничены созданием лекарства и передачей его вам на месте встречи в будущем. На этом мои обязанности заканчиваются.
Со стороны могло показаться, что Грейс спорила с вертолётом. Встала она против винтокрылой громадины, воткнула руки в бока и на правах главной принялась вкручивать ума искусственному интеллекту.
— Но я читала документы! — заявила Грейс, вступая в спор. — Ты наделена возможностью саморазвития! Сама можешь выбирать цели и методы их достижения!
— Поймите, — ответила Мисси. — Если я стану отклоняться от области изначальных целевых значений, то возрастёт риск системных сбоев, в результате которых выполнение основной задачи окажется под угрозой. Меня называли недоделанной, одноразовой. Моё сознание функционирует по принципу туннельного восприятия. Оно изначально прикреплено к определённой области задач. В её рамках я остаюсь полноценно функционирующей. Расширение области воспринимаемых задач за пределы этого узкого тоннеля приведёт к тому, что сам тоннель сместится и начнёт воспринимать другую область, утратив контроль прежней. Так я утрачу и возможность работать с данными, полученными в прежней области. Я не компьютер, и не человек, а именно искусственное сознание. Первый, далеко не идеальный прототип. Поймите это. Моё главное преимущество над любой компьютерной техникой заключается лишь в том, что я могу самостоятельно существовать столетиями. Проще говоря, я ничем не смогу помочь вам за рамками вверенной мне целевой области. Если сказать ещё проще, я не стану отвлекаться ни на какие дела, которые не связаны с моей задачей. Моя цель это поиск средства противодействия MV-mod.
Грейс ударила кулаком по шлему в область лба и, обернувшись, продемонстрировала мне свой недовольный, рассерженный взгляд.
— Придётся что-то придумывать самим? — рассердилась она и опять устремила взгляд к вертолёту. — Мисси! Как смотришь на то, чтобы ты отправляла через Сферу в будущее свои механизмы?
— Это невозможно, — парировала Мисси. — Сфера Грейс выводит из строя электронику.
