— Вот здесь, мистер Смит. Мне даже не нужно залазить туда, — он несколько раз ткнул указательным пальцем. Мол, видите, что там ничего странного нет. — Деталь совсем крошечная, но без нее установка будет совершенно бесполезна. В Нью-Йорке же я все смогу восстановить.

Конечно же, это было полным враньем. Не существовало никакого управляющего коннектора, супер важной детали, без которой бы плазменная установка превратилась в простой кусок металла. Ему лишь нужно было сорвать предохранитель, чтобы запустить цепную реакцию в плазменном ядре. И всего лишь умереть…

— Сейчас, мистер Смит. Один момент, — Теслин дотянулся до дальнего рычага, и с хрустом опустил его в крайне правое положение. Здесь же располагался тумблер запуска реакции в ядре. — Кажется, все.

Когда внутри башни что-то загудело, Смит тут же «сделал стойку».

— Где эта деталь? — подскочил и сразу же схватил Теслина за руки. Ничего не найдя, быстро прошелся по карманам. Только и там ничего не было. — Черт тебя дери, старый хрыч! Что ты сделал⁈

Гудение внутри башни быстро сменилось дрожанием металла, которое ощущалось даже в сильную качку. Чувствовалось, как по палубе «гуляют» сильные толчки.

— Ты «завел» установку? Отвечай, кусок дерьма! — чувствуя неладное, агент с силой тряхнул старика. — Что ты с ней сделал⁈ Отключай все это, к черту! Я тебе сейчас выпущу мозги! — в его руке снова появился револьвер. — Выключай!

В воздухе остро запахло жженой проводкой. Откуда-то сбоку потянулась струйка дыма. Похоже, не выдержал один из страхующих трансформаторов. Остался еще один, последний, после которого плазменный реактор сразу же пойдет в разнос.

— Ты, сука…

Задняя часть башни вдруг начала наливаться красным. Даже на расстоянии ощущался нестерпимый жар. Толстый лист броневой стали, чуть ли не в ладонь толщиной, на глаза начал заворачиваться в спираль. Железо на палубе с хрустом трескалось, стреляло искрами.

У Смита расширились глаза. Резко вскинул руку и несколько раз выстрелил.

— Сдохни, гребанный комми! Надо было тебя сразу пристрелить, а не тратить столько времени! — с ненавистью сплюнул он. — Теперь я должен большие бабки… Надеюсь, ты хорошенько помучаешься с пулей в брюхе. Что? Что ты там бормочешь?

Свалившись от раны на палубу, Теслин что-то снова и снова пытался сказать. Только из рта раздавалось бульканье, шла кровь. Наконец, он собрался с силами:

— Минута… Может быть три минуты… мучиться…

Ошибся все-таки. Плазменный реактор рванул ровно через двадцать семь секунд. В какие-то доли мгновения давление и температура в этой точке повысилась до космических значений, разрывая полотно времени и пространства, как самую обычную бумагу. А затем рвануло…

Эпилог

Северо-Американские штаты, г. Нью-Йорк, отель Нью-Йоркер

Высокий седой господин в черном костюме вышел из отеля, что-то буркнул швейцару, и начал пересекать дорогу. На той стороне призывно кричал газетчик, у которого господин каждый день покупал свежий «Вестник».

— Мистер Тесла, постойте! — швейцар, полный негр в ярко-красной форме, всплеснул руками. Из-за угла только что-то вывернул кургузый автомобиль и на всех парах понесся по дороге. — Стойте! Мистер Тесл…

Колесо судьбы провернулось в очередной раз, по какой-то немыслимой причине вернув все на прежнее место…

Уважаемые читатели, история завершилась так, как завершилась. Однозначного финала не получилось. Не возникло Великой Красной империи с тысячами плазменных орудий, не появилось Великого Союза свободных с другой тысячей плазменных орудий. Наверное, к счастью, ибо человек еще не дорос до таких технологий. И каждый день лишь убеждает в этом.

Все большое спасибо за внимание к истории. Если ждали другого финала, извините.