Понятно, ещё одна ниточка ни к чему не привела. Толку от этой переписки никакого!

— И что дальше? — спросила у начальника, потому как мне на ум ничего дельного не приходило.

— Не представляю, Вера, — ему, по всей видимости, тоже.

— Татьяна не хочет попытаться заглянуть в прошлое?

Удивлена, что она до сих пор не воспользовалась своим даром по этому назначению.

— Уже, — огорошил меня ответом, — но там всё настолько размыто, что выцепить что-то путное ей не удалось.

— Но, почему она не рассказала? — мы все участвуем в этом деле — зачем молчать?

— Таня не любит признаваться, когда ей что-то не удаётся, — не посчитал нужным скрывать правду. — Из-за этого она и не сказала остальным. И тебя я прошу не распространяться на эту тему.

— Да, конечно, — какой мне от этого прок?

— Так что, порадовать мне тебя нечем, — подвёл итог нашему разговору.

— Мне тоже, раз уж на то пошло, — хотелось хоть как-то поддержать Максима. — Крепитесь. Где-нибудь обязательно что-то, да всплывёт.

— У тебя талант к предсказаниям открылся? — впервые на его лице мелькнула улыбка.

— Кто знает, кто знает, — пожала плечами и вышла из кабинета.

Да, дела, конечно… Сомневаюсь, что дар, но интуиция мне говорит, что рано опускать руки.

Из-за безвыходности нашей ситуации, мне пришло в голову нечто не совсем нормальное. А что, если создать свою сеть информаторов? Только не среди живых, а среди мёртвых. Я физически не смогу бегать по всему городу и опрашивать призраков с фотографиями погибших на руках. Так почему бы не найти тех, кто сделает это за меня? Естественно, в обмен на исполнение некоторых пожеланий. Чем чёрт не шутит?

Задумка очень даже интересная, но как её воплотить? Не стану же я к каждому подходить и предлагать подобный союз. Призраков много, но мало кто из них действительно сможет работать моими глазами и ушами. Детей стоит отсеять сразу — после смерти их сознание остаётся в прежних рамках, многого они просто не смогут понять или передать, старики не являются подвижными — они предпочитают быть подле семьи и мало интересуются происходящим за зоной их мирка. Остаются подростки и взрослые. Попробую начать работу с обеими группами, а там посмотрим, выйдет ли из этого что-то путное.

Перед нами стоит задача по поиску приезжих людей с определёнными признаками во внешности. Значит, мне нужны те, кто постоянно обитает в пределах аэропорта, автовокзала, железнодорожного вокзала — это первый пункт, который я для себя обозначила. Вполне вероятно, что новая жертва уже в городе, или она прибудет на машине, но эти варианты я пока не могу придумать, как охватить. Потому, начнём с малого.

Обойдя все три места, я смогла найти для себя первых призрачных помощников и отделаться при этом малой кровью: бывший служащий аэропорта, умерший от сердечного приступа в сорок два года, в обмен на свою помощь попросил разыскать его брата, с которым они не общались около пятнадцати лет и сообщить о его смерти, бездомный подросток с автовокзала рассказал, где у него был тайник, содержимое которого я отдала другому мальчишке, побирающемуся на площади перед зданием вокзала. Этому мальцу и от себя немного добавила — оказать иную помощь я не могу. Там, где в наш город можно было попасть, сойдя на перрон, я решила перестраховаться, всё же, здесь бывает большой поток людей, и отыскала двоих, с кем можно было договориться о непыльной работе, развлекающей мёртвых. С бывшей бортпроводницей не пришлось долго мучиться — она согласилась помогать без всяких ответных услуг. А вот вредная женщина, что сидела в зале вокзала, изрядно помотала мои нервы, озвучив несколько не самых приятных просьб. Невыполнимых среди них не оказалось, поэтому ей пришлось смириться и пообещать выполнить свои условия сделки в ответ.

Покидая вокзал, я вздохнула с облегчением, ставя в уме галочку напротив первого номера. А потом вспомнила, что это было самым лёгким. Как решать следующие вопросы? На каждом выезде из города не поставишь своего призрака, значит, мне нужны те, кто по городу сможет оперативно разыскивать людей, подходящих под описание возможных жертв, а после определять, угрожает ли им опасность или нет. Вот только город у нас большой, не столица, но всё же… Я могу годами налаживать такую обширную сеть, которая сможет обхватить все районы. Годы, которых нет в запасе.

Несколько дней я ломала голову, как же найти выход из этой ситуации. Это не прошло мимо моих коллег. И, хотя, я не хотела делиться с ними своей задумкой, пока у меня не будет реального подтверждения, что она может быть воплощена в жизнь, но я действительно не знала, какой шаг сделать следующим. Коллективный разум иногда может приносить пользу — они подсказали мне выход. А что, если мне не нужно создавать новую сеть? Может, стоит обратить внимание на уже имеющуюся? Я сама увидела, что даже после смерти, бездомные при жизни беспокоятся о тех, кто разделил их участь. У них есть свои понятия, они держатся друг за друга. Так почему бы не воспользоваться этим?

Кому удастся наладить связи между бывшими отбросами общества, на которых в нормальных условиях мы бросаем лишь брезгливые или жалостливые взгляды? Тому, кто делал это при жизни. Поднимать сводки и старые дела, чтобы выяснить личности наиболее известных лиц теневого мира, которые скончались в последние годы, бессмысленно. Ведь документы не скажут мне, остались ли после смерти эти люди здесь или отправились своей дорогой. Они не покажут, куда нужно идти, чтобы поговорить с призраком. Это может сделать лишь другой призрак.

Я, недолго думая, снова поехала на автовокзал и разыскала Сашку — пацана, который стал моим информатором. В том, что он явно что-то знал о том мире, с которым я и не сталкивалась даже на работе, было ясно без дополнительных вопросов. Информация, которой он поделился, оказалась довольно полезной. Он не стал делать вид, что не понимает, что я хочу узнать. И, правда, что ему сделают на том свете? Арестуют? Смешно же. К тому же Сашка на собственном опыте убедился, что сотрудничество со мной может дать определённые бонусы, на которые ранее рассчитывать не приходилось.

Он узнал об этом человеке уже после того, как замёрз насмерть одной зимней ночью и появился в этом мире уже в качестве бестелесного духа. Дядя Ваня — именно так, по-простому, звали того, кто по привычке обитал в одном из многоквартирных домов недалеко от вещевого рынка. Точнее, того места, где он базировался ещё пару десятилетий назад. В народе его называли барахолкой. Даже мы с мамой в детстве покупали там одежду, потому как больше негде было. Эти длинные ряды палаток, примерка одежды, стоя на картонке, в отгороженном занавеской закутке, работа в любую погоду — там можно было найти всё, что угодно от панамки до запчастей. Сейчас нам подобное кажется дикостью, привыкли мы к большим торговым центрам, тёплым помещениям, идеальным рядам с одеждой, вышколенным продавцам и неплохому сервису. Даже поесть можно в разнообразных кафе, а не беляш с чаем купить у женщины, что ездит по рядам с тележкой. Другое было время, но мы в нём жили и при этом умели радоваться.

Вот этот Дядя Ваня держал на том рынке несколько палаток при жизни, а заодно на него работали беспризорники и дети из бедных семей, которые готовы были зарабатывать, не озираясь на законы. Он не только карманников и профессиональных нищих под своим началом собрал, но и пацанов постарше — в те года грубая сила крепких парней, которые умели драться, неплохо ценилась. Кто знает, что он ещё творил, пока жив был… Если бы этот человек дышал, то я бы ни за что не решилась на то, чтобы искать с ним встречи. Такие должны за решёткой сидеть, а не обучать подрастающих детей, как определить в толпе того, за счёт кого можно поживиться и не попасть в полицию.

По тому адресу, который мне назвали, я побоялась ехать одна. Пошла на поклон к Скифу, чтобы он попросил кого-нибудь из парней меня сопровождать, потому как там помимо Дяди Вани и живые есть. А тем, кто в тех местах может обитать, пырнуть тебя ножом или изнасиловать — раз плюнуть. Он проникся, отправил со мной двух ребят из силовиков, которые смогут защитить хрупкую девушку.