«Потрясающая женщина».

— Как? Почему?

— Единороги впитывают сущность радуги.

«Сфера Знаний» не упомянула об этом, и эта черта показалась ему очаровательной. Санни выглядела более нежной, даже изящной. Хрупкой. Никто бы не заподозрил в ней закоренелую истребительницу демонов.

Когда она протянула руку, предлагая взять медальон, Уильям принял его, дрожа от желания.

«Я хочу видеть, как эта розововолосая зеленоглазая чертовка кончит».

«Сосредоточься!» Пока он изучал свое новое оружие, смесь светлой и темной магии покалывала его кожу. Мощный. Древний. Неудивительно, что Люцифер за ним охотился. «И теперь я им владею». Уильям усмехнулся. Он защитил бы его ценой жизни.

Сработал инстинкт.

«Мне суждено владеть этим медальоном».

Этого инстинкта он не понимал, но принимал.

— Теперь у него и нее одинаковые медальоны, — сказал он иронично.

Ее щеки порозовели.

— Так ты заметил мой.

— Да. — Он замечал в ней каждую деталь. «Моя новая зависимость». — Я просто не знал, что это такое.

— Ну, твой отличается от моего, — сказала она, переминаясь с ноги на ногу, — но все равно тот же самый. Если в этом есть смысл.

Он такой же и отличается. Но почему она внезапно начала нервничать? Надеясь вызвать у нее улыбку, он спросил:

— Хочешь погулять по реальности перед уходом?

Сначала Санни просияла. Затем поникла.

— Нет. Чем дольше я остаюсь, тем тяжелее уйти.

Это он понимал. В голове он сделал себе пометку вернуться сюда. Как только проклятье будет снято и Люцифер умрет, они смогут оставаться здесь недели. Даже месяцы. Или до тех пор, пока вместе.

«Все еще считаешь, что захочешь другую?»

Впервые за время своего существования Уильям не понимал, чего хотел от женщины.

Они вместе прошли через портал. Он закрыл его и подошел к столу, где плюхнулся в кресло.

Когда он направилась к нему, он сказал:

— Мне нужно изучить медальон, а ты слишком отвлекаешь. Дай мне пространство.

Санни остановилась и послала ему воздушный поцелуй средним пальцем, но не стала возражать. Вместо этого занялась фотографиями из его книги. Еще один сюрприз. Она не хотела проводить время с ним, со своим новым бойфрендом?

Он задрожал внутри. Какое это имело значение? Уильям включил настольную лампу и склонился над медальоном, но… не смог изгнать Санни из своих мыслей. Его восприятия обострилось, и следующие полчаса он притворялся, что изучает свой приз, пока тайно наблюдал за ней, желая, чтобы она проигнорировала его просьбу.

Чем сильнее она сосредоточивалась на фотографиях, тем глубже становилась складка над бровями. Складка, по которой он страстно желал провести пальцем.

Когда его терпение лопнуло, он стукнул кулаком по столу.

— Я не выяснил ничего нового, и у меня закончилось время. Нужно идти.

— Если бы большой сильный мужчина попросил маленькую женщину, — сказала она, нетерпеливо подходя, чтобы забрать медальон, — она бы показала, как им пользоваться. Смотри.

Она сжала медальон в ладони и надавила пальцами на определенные углубления.

Из центра выросло твердое черное копье. Как она и утверждала. Когда она убрала пальцы, копье исчезло. Очаровательно.

— Куда ты идешь? — спросила она.

— Я должен собрать чемодан, чтобы переехать. Вернусь до полуночи. — Тем самым удовлетворяя параметрам ее запроса.

— А как же наш ужин с Гадесом? — Она закружилась, и ее юбка расклешилась чуть выше колен. Ее шелковистые розовые волосы взметнулись, и Уильям был готов все отдать, чтобы сжать ее пряди в кулаке, наклонить лицо и завладеть ртом. Расправив руки, Санни спросила:

— Моя одежда подходит или мне следует переодеться?

Голубая ткань облегала ее изгибы, превращая Санни в фантазию во плоти. В нем вспыхнуло желание.

— Я пойду один, — ответил он ей. Во-первых, он понятия не имел, что Гадес хотел обсудить. Во-вторых, она станет его отвлекать, чего нельзя себе позволить.

— О. — Ее плечи поникли. — Понятно.

«Такая несчастная». Острая боль пронзила его грудь.

— Что именно тебе понятно, мара?

Она вздрогнула, как от удара. Почему, черт возьми? Затем она нерадостно улыбнулась, и Уильям вздрогнул.

— Неважно. — Она махнула ему. — Иди. Повеселись без меня.

Какие мысли роились в ее хитром разуме? Искушение остаться и спросить было почти непреодолимым.

В конце концов. Уильям открыл портал в свою спальню. Он поменяет одежду, затем отправится к Гадесу. Не станет весь вечер мучаться из-за реакции Санни.

Он сделал шаг вперед. Не оглядываясь… «не делай этого»… махнул рукой, закрывая портал. Чувство вины пыталось затопить его целиком.

«Я не стану думать о Санни. Я…»

«Что бы она подумала о моей спальне?» Он использовал всю стену в качестве телевизионного экрана. Видео игры и джойстики валялись на полу. В баре были представлены различные сорта виски с добавлением амброзии. Вместо тумбочки у него стоял мини-холодильник, в котором хранились его любые блюда… все, что заправлено кукурузным сиропом с высоким содержанием фруктозы.

Да, у него полный набор члена студенческого братства. Ну и что? Его кровать была шедевром мастерства огромным размеров, но, сюрприз, Пандора лежала в центре, листая журнал.

Волна привязанности захлестнула его, побочный эффект усыновленных Гадесом.

Он подошел к шкафу и спросил:

— Что ты здесь делаешь?

Она не потрудилась поднять взгляд.

— Ты отправил сообщение и сказал, что встретишь меня здесь. Так мило с твоей стороны, что ты помнишь.

Уильям не отправлял сообщений.

— Другими словами, Гадес ожидает, что ты сопроводишь меня и убедишься, что я как хороший мальчик приду на семейный ужин.

Пандора перевернула страницу.

— Если и так знаешь, зачем спрашиваешь?

Два щенка адской гончей высунули головы из-под кровати.

Уильям отпрянул назад, уже потянувшись за кинжалом. Адские гончие могли разорвать бессмертного за считанные секунды. Как только адская гончая определяет цель, ничто ее не остановит от охоты.

— Панда?

— Ах, да, — сказала она, перевернув еще одну страницу. — Баден подбросил пару адских гончих. Это подарок от Гадеса.

Баден, еще один приемный сын Гадеса, а также Повелитель Преисподней, ранее одержимый демоном Недоверия. Мужчина чести, который всегда держал свое слово. Его жена, Катарина, натаскивала стаи адских гончих для Гадеса.

«Мои собственные адские гончие». Уильям усмехнулся, когда парочка нырнула обратно под кровать. Первый щенок оказался маленьким милашкой с черно-белым мехом, двумя головами, двумя парами красных глаз и одним раздвоенным хвостом. Второй оказалась более крупная самка с запекшейся на шерсти грязью непонятного оттенка, одной головой, тремя черными глазами и множеством шрамов.

Как Санни относится к животным?

Его телефон завибрировал в кармане. Он бросился проверять экран, просто на случай, если вдруг ей понадобился.

Джилли Леденец:

Лиам, я так рада за тебя! Слышала, ты нашел своего дешифровщика. Теперь ты на шаг ближе к разрушению проклятья.

Он с ухмылкой напечатал:

Я такой. Как насчет праздничного марафона видеоигр? Торин создал игру «Повелители Преисподней», где надо убивать демонов. Как ты наверняка догадалась, персонаж Хитрый Уилли непобедим.

Джилли Леденец:

Пьюк и я с удовольствием уничтожим Хитрого Уилли! В данный момент мы на переговорах с Посланниками. Они все еще держат его брата в плену, а мы хотим его забрать. Как только закончим, то навестим.

Уильяму не терпелось ее увидеть. Она всегда скрашивала его жизнь.

Что она подумает о Санни?

Что касается брата Пьюка, Сина, они никогда его не вернут. Одержимый демонами Паранойи и Равнодушия… худшая из худших комбинаций… он взорвал бомбу на небесах, убив тысячи Посланников. Его не просто держали в плену, а пытали.

Возможно, Уильяму придется вмешаться.

Он вздохнул, положил телефон в карман и начал собирать сумку на ночи, чтобы остаться в конюшне.