Сгорающий от нетерпения и желания начать, он взмахнул рукой и установил магический барьер вокруг зала, гарантируя, что никто снаружи не услышит ни звука изнутри.

— Пошли, — сказал он. — Пора покончить с этим.

Инстинкты шептали: «Если она выйдет из зала без тебя, ты больше никогда ее не увидишь». Нетерпение усилилось.

— Сейчас, — настаивал он, поскольку его компаньоны бездействовали.

Пандора показала ему средний палец.

— Мне нужна минутка. Я пытаюсь понять, почему мужчина, известный как Вечно Похотливый, сходит с ума по женщине, сделала пюре из его лица.

Зеленый ухмыльнулся — без сомнения он наслаждался, видя своего невозмутимого отца таким… взволнованным. Из-за женщины.

— Подумаешь в свободное время, — рявкнул Уильям. Готовый увидеть Санни, он ногой распахнул двойные двери и ворвался в зал. Его компаньоны шли по бокам.

Докладчики, сидящие на импровизированном возвышении, замолчали посреди речи. Зашуршала одежда, заскрипели стулья, каждая пара глаз устремилась в его сторону. Раздались вдохи. Какое устрашающее зрелище они, должно быть, представляют — удивительно свирепый полководец и его рядовые ассистенты.

В одной руке Уильям держал обычный нож. В другой — специальный кинжал с изогнутым лезвием и сплавленное с ним дуло пистолета.

— М-мы можем вам помочь? — спросила одна из докладчиков. Уильям встречал ее прошлой ночью. Ее звали Кэш, и она была была первым кандидатом в его списке до встречи с Санни.

— Да, кто-то может помочь, — сказал он. — Остальные — сопутствующий ущерб. По крайней мере, сейчас. Делая, что я говорю и когда я говорю, и сможешь уйти… в свое время. Или испытай судьбу и ослушайся. Посмотрим, что произойдет.

Санни, Санни, где же Санни? Он скользнул взглядом по мерю лиц… Вот она, приз на дне коробки с хлопьями.

Его сердце забилось сильнее, когда их глаза встретились. Сюрприз, сюрприз. Вспыхнуло пламя желания, дыхание участилось. Каждая мышца в его теле напряглась, кровь в венах вскипела. Женщина выглядела как лакомый кусочек.

«Иди. Откуси. Заработай в ответ сокрушительный зевок».

Нет! Неприемлемо. Он был богом среди мужчин. Мог заставить кончить любого, в любое время, даже, казалось бы, не испытывающую возбуждение Санни Лейн. И он…

Нет. Он ни за что не прикоснется к ней снова. Примитивное желание защитить ее только что вернулось, только стало сильнее. Серьезное неудобство, требующее устранения, а не поощрения.

Но он не мог отвести от нее взгляд. Сегодня ее кожа слабо, но заметно сияла. Любой другой мог предположить, что это из-за косметического средства. Но не Уильям. Он знал точно. Единороги-оборотни сияют при сильных эмоциях. Разновидность маскировки. Кто заподозрит в ходячей блестящей бомбе представителя одного из самых могущественных и свирепых видов во всех мирах?

Толстая лазурная коса свисала на одно хрупкое плечо. Коса, доходившая до груди, и розовый кашемировый свитер ручной работы придавали нужный вид. Небрежная вязка позволяла увидеть простой топ под ней.

Она сама его связала, так ведь?

Черт возьми! Он отказывался… категорически отказывался!.. желать вязальщицу в трусиках, которая баловалась убийствами.

«И все еже я бы от дал все, чтобы сорвать этот свитер, стянуть трусики зубами и насладиться изгибами под ними».

Ее единственный макияж? Мазок блеска на губах в форме бантика. Губах, которые он отчаянно желал вокруг своего члена. Что? Правда есть правда. Он жаждал грубого, грязного секса. Такого, которого у него не было прошлой ночью из-за пули, пущенной в лицо.

Он ждал новой волны ярости…

Все еще ждал…

В основном ощущал мучительное понимание от того, что эту женщину он не должен хотеть и не позволит себе заполучить.

— Ты действительно выжил, — ахнула она.

— Разочарована, мара?

— Да! — Краска отхлынула от щек, когда она вскочила на ноги. — Ты выжил. Выжил и дышишь, — пролепетала она. — Ты жив.

От этого действия ее груди подпрыгнули, что ускорило его дыхание. Уильям закрыл себе рот рукой и оглядел ее всю. Это было ошибкой. Неужели за ночь ее изгибы стали пышнее? Узкие джинсы облегали ее подтянутые ноги, а домашние тапочки в виде собак красовались на ногах. Сексуальная и умилительная.

Голосом, наполненным насмешливой снисходительностью, он спросил:

— Одежда для работы, которую ты хочешь? Хорошие новости. Ты нанята! Уверен, из тебя получится замечательный домашний питомец.

— Домашний питомец? Умоляю! — Она ткнула пальцем в его сторону. — Ты здесь, чтобы продолжить там, где остановились, и мы оба это знаем.

— Если и так? Мы оба знаем, что твои бабушкины трусы уже намокли.

Знаем… мечтаем. Семантика.

Ее глаза сузились до крошечных щелочек.

— Прими тот факт, что твоя спичка не зажигает мой фитиль, и двигайся дальше, пока я не всадила еще одну пулю тебе в лицо.

— О, моя спичка зажжет твой фитиль, будь уверена. — «Зажжет ли?» — Я не сдаюсь. В тому времени, как я с тобой закончу, ты будешь умолять меня о большем.

Он швырял слова, словно кинжалы, его решение оставаться безучастным разбилось вдребезги.

Две недели. Им нужно провести вместе две недели. Как сказала Кили, он не влюбиться в свою спутницу жизни за такое ограниченное время. Следовательно, он мог удовлетворить ее сексуально, пока избавлялся от желания ее защитить. И он должен удовлетворить ее, понял Уильям только что. Должен поступить с ней, как с любой другой женщиной, которую когда-либо желал: соблазнить и забыть.

Секс ничего не значит. Просто зуд, который хочется почесать.

Что касается того, чтобы переспать с женщиной, которую планировал убить… он не чувствовал вины, поскольку она пыталась его убить. Но. Он признается в этом, прежде чем коснется ее. Таким образом окончательное решение… пригласить его в свою постель несмотря на его планы… будет за ней.

«Она скажет да. Никто не мог долго сопротивляться».

— Есть только одна вещь, о которой я буду умолять — твое отсутствие! — проревела она.

Или нет.

Как мило с ее стороны снова начать игру.

— Должен ли я доказать тебе, всем, что уже зажигал твой фитиль, мара?

Зажигал ли? И сможет ли повторить?

Ее щеки еще больше побледнели, зрелище, которое его первобытные инстинкты посчитали тревожным. Она открыла рот, закрыла. Открыла, закрыла. Выдавая только сдавленные звуки.

«Да, именно так я и думал».

— Давай, — сказала Санни, ловя его на блефе. — Попробуй. Мне не помешало бы хорошенько посмеяться.

Когда Пандора взошла на возвышение, встав позади выступающих, то прижала руки ко рту, скрывая улыбку. Зеленый отступил, чтобы охранять двери, и позволил ухмылке расплыться.

Как мог Уильям забыть о зрителях? Дешифровщики начали волноваться, перешептываться и поглядывать на двери.

Он заговорил:

— Внимание, дамы и членоносцы. Я похищаю всех в этой комнате. Если будете сопротивляться… не сопротивляйтесь.

Протесты звучали один за другим. Мужчина встал и побежал к двери.

Вновь уставившись на своего единорога, Уильям поднял кинжал-пистолет и прицелился. Нажатие на спусковой крючок. Небольшая отдача. Легкий хлопок. Наблюдатели захныкали. Жертва хрюкнула и с дыркой между глаз… главный модный аксессуар этого сезона… упала.

Да, жестокий поступок со стороны Уильяма. Беспощадный. Отвратительный. Да, и это тоже. Необходимый.

Кто-то закричал. Несколько человек, на самом деле все, кроме Санни, посмотрели на него с ужасом. Она с удовлетворением посмотрела на мертвое тело. Еще один шокирующий факт.

Хотя он повидал все, что мог предложить мир, хорошее и плохое, она продолжала его удивлять.

— Тихо, — крикнул он, и вопли прекратились. Великолепно. — У меня есть книга, написанная шифром. Один из вас взломает код, или все умрут.

Единственный способ определить истинную спутницу его жизни? Книга.

Иии крики сменились всхлипываниями.

Почему он планировал убить своего дешифровщика? Что, если ей удастся разрушить проклятье за две недели? Его великая проблема была бы решена, и причина ее убивать исчезла бы. Тогда он мог заниматься сексом с единорогом сколько пожелает, тем самым избавив себя от этого влечения.