Есть у этой старой квартиры один несравненный плюс: выход на небольшую крышу, доступ к которой есть только у меня, а сама винтовая лестница находится рядом с кухней, из-за чего я регулярно натыкаюсь на ступени то плечом, то мизинцем ноги.

Нейт цокает, тянется за банкой колы, и я повторяю за ним, чтобы избавиться от дурацкого привкуса во рту.

Поерзав на лежаке, смотрю на указанное другом созвездие, но не вижу ни единого намека на упомянутое им сходство. Порой фантазия Нейта бьет все рекорды и переходит все границы. Но, как бы там ни было, после его появления мне однозначно стало легче.

– Давай я помогу? – предлагает он спустя несколько минут уютной тишины, во время которой мы пялимся на звезды, кутаясь в старые пледы, найденные в этой же квартире.

Я поворачиваю голову к Нейту: о чем он?

– Ну, там, подергаю за ниточки, поузнаю… всякое. Номер, например, или еще что-нибудь.

– Нет. – Мотнув головой, смотрю на небо и, ненадолго прикрыв глаза, добавляю: – Я не то чтобы фаталистка, но если бы это должно было случиться, оно бы уже случилось. К тому же… – Я убираю волосы за уши и передергиваю плечами. – Не думаю, что это в целом хорошая идея. Он и я… Все это неправильно.

– Неправильно?

– Угу.

Конечно же, прорицатель Нейтан Бэйли понимает без лишних слов, что дело в Лиаме и в том, что я успешно усугубила эту и без того непростую ситуацию в своей голове.

– Ты все еще злишься на Аарона?

– Нет, я… просто… – Вздохнув, пожимаю плечами, но так и не нахожу, чем закончить мысль.

– Можно вопрос? – уточняет Нейт спустя минуту тишины.

Я киваю.

– Между вами что-нибудь было?

Помедлив, опять киваю и, глядя в небо, прикусываю губу.

– Уверена, что… не хочешь, чтобы я помог?

Я молчу пару секунд.

– Уверена, – совсем не уверенно выдаю я, мысленно разваливаясь на части. Остается утешать себя слабой надеждой, что уже утром мне станет легче, ведь обычно так и бывает, особенно если решаешь ставить в чем-либо точку. Вполне возможно, Аарон поставил ее еще раньше и это я одна рисую здесь то, чего нет и не будет.

Шмыгнув носом, допиваю колу и перевожу взгляд на ночной город.

Если что-то не происходит, значит, оно к лучшему.

Даже если ощущается это весьма хреново.

– Служба защиты толстеньких мальчиков, оператор Лючиа, – раздается в телефоне знакомый голос.

Я зависаю с немым вопросом «Что? Какие мальчики?» – и могу выдать только:

– Нейт… привет. Это… Аарон.

– Иди ты! – почти выкрикивает он. – Какие люди! А хотя подожди, ща я выйду… – На фоне звучат шорохи и приглушенный грохот, а затем раздается хлопок дверью. – Я тут. Салют, мужик! Как дела-то?

Черт, как же я рад его слышать.

– Я… – Моя жизнь за этот месяц сильно изменилась, но, чтобы рассказать все, одного звонка будет мало, поэтому я ограничиваюсь обычным: – Нормально. Со мной все в порядке. Ты как?

– Ну-у-у… от зараженных больше не бегаю, поэтому в целом прекрасно. Работаю вот. На радиостанции… не один, конечно же. – Привет, Нейтан и его толстые намеки. – А ты все так же колесишь по стране?

Естественно, он работает не один – это я уже знаю. Но пока не решаюсь спросить про Еву, как и прокомментировать их работу, хотя очень рад, что им удалось устроиться в новом городе.

– Нет. – Я обвожу взглядом свою квартиру. – После Форт-Коллинса и того, что там было… В общем, пока что работаю на базе. Тренирую новобранцев.

– Во-о-от оно что. Теперь понятно, почему сегодня вместо тебя здесь нарисовался какой-то пижон со своей накрахмаленной миссис.

Пижон? Миссис? Интересно, кто из Инспекторов к ним приехал, – под это описание может подойти любой из моих коллег. Но гораздо сильнее меня интересует реакция Нейта. Я молчу несколько секунд, собираясь с силами, прежде чем спросить:

– А вы… ждали меня? – Вполне возможно, я выдаю желаемое за действительное и сейчас получу какой-нибудь подкол от мистера Бэйли.

Но он отвечает не сразу.

– Скажем так: на площадь МЫ собирались куда бодрее, а вот ушли с нее не в лучшем настроении. – Нейтан усмехается и внезапно спрашивает: – Слушай, а сколько еще мы с тобой будем плясать вокруг да около, пока ты не задашь главный вопрос?

Я невольно усмехаюсь: все-таки Нейта не проведешь и его проницательности я поражался еще в Форт-Коллинсе.

– Да, ты прав. Я… – Но вместо вопроса медлю, будто эта пауза защитит меня от ответа в стиле «У Евы все хорошо, не думай сюда приезжать». – Как там она? Я… оставил ей свой номер на том листке… Ну, ты помнишь. Еще раз спасибо, кстати. Но она мне так и не позвонила.

– А-а-а… – приглушенно тянет Нейт. – Ну… если честно, мы с ней об этом не говорили. Поэтому я… даже не знаю. Ева сейчас не особо разговорчива на личные темы, поэтому извини, я не в курсе, почему она тебе не звонит. Знаю только, что ей грустно. И за эти слова она меня потом поколотит. – Он хмыкает и шелестит чем-то на фоне. – Если тебе интересно, не думаю, что Ева сейчас с кем-то встречается. Это бы я сразу понял.

– Да, мне очень интересно, – вдруг вырывается у меня, и я с досадой прикрываю глаза. Надо бы почаще себя контролировать. – То есть… черт, ладно. – Я молчу, совмещая в голове слова Нейта о том, что Ева грустит и «на площадь МЫ собирались куда бодрее». Тогда, если это связано со мной, почему она не звонит? А если не связано, то что с ней происходит? Нет, я вряд ли когда-нибудь пойму мотивы и логику женщин. – Нейт, я собираюсь приехать к вам. Хочу поговорить с Евой. Мне… нужен ее адрес, – прошу я и сразу добавляю: – И да, у меня тоже никого нет.

– Приятно знать! – хохочет Нейт. – То есть… ну ты понял. В общем, давай так: я высылаю тебе ее адрес, ты там собираешься весь такой замечательный и спокойно приезжаешь к ней, а я честно молчу, чтобы не быть закопанным раньше срока.

Я смеюсь, наверное, впервые за этот месяц, поправляю воротник пальто и отвечаю:

– Договорились. Тогда я жду адрес и выезжаю к вам.

– Окей! И это… я верю в твои благие намерения, но, если ваш разговор еще больше расстроит Еву, я… ну, я не буду обещать, что из-под земли тебя достану и набью тебе морду, потому что, будем честны, не набью. И все же… – Нейт вздыхает. – Если не уверен в том, что стоит приезжать, лучше реши сразу.

Боюсь, мои навыки общения с Евой и благие намерения не могут гарантировать, что все пойдет так, как бы мне хотелось. Однако причинять ей боль я точно не собираюсь, особенно после всего, что между нами было. К тому же я не планирую вступать в конфликт с ее другом, да и… теперь моим тоже, судя по всему.

– Не волнуйся. Я тебя понял и не сделаю ничего, что бы навредило ей.

– Супер. Тогда лови адрес. Когда планируешь доехать?

Я слышу входящее сообщение и невольно улыбаюсь, осознав, что от Евы меня отделяют всего несколько сотен километров и скорость, с которой я получу разрешение на выезд из города.

– Спасибо. Завтра утром подам запрос на отпуск. Думаю, через три-четыре дня буду.

– Круто, будем ждать. Вернее, я буду ждать. И молчать. Да, буду молчать. Так что ты уж постарайся там. – Нейт опять хлопает дверью, и до меня доносятся звуки улицы. – И для протокола: если Ева попытается меня потом убить, я буду все отрицать.

Из моей груди вырывается очередной смешок, и следом приходит долгожданная легкость, будто мы попрощались не месяц назад, а вчера, и я не мучил себя вопросами, захотят ли они с Евой вновь разговаривать со мной. Впрочем, насчет Евы пока не уверен.

Я уже собираюсь сказать, чтобы перед моим приездом он спрятал от нее оружие (так, на всякий случай), но слышу звуковой сигнал на линии.

– Это Ева, мне надо ответить, – говорит Нейт. – Давай там решай свои дела и приезжай. Мы будем тебе рады. Мы ОБА будем тебе рады.

На секунду я перестаю дышать, будто услышу Еву прямо сейчас, к чему я не готов. Чтобы не рисковать, прощаюсь с Нейтом и снова остаюсь один в тишине квартиры.