— Конкрэтнэй! — потребовал Карнагири.

— Все, кто создает добавочную стоимость, но не получает за это справедливую плату, — зарычал тролль.

— Примэр дай, — потребовал Карнагири, сжимая пальцы на рукояте секиры.

— Герои, они рискуют жизнью…

— Они нэ работают! Шляются по дарогам и нычэм нэ отличаются от бандитов. То ли дэло гномы, да ты знаэшь, во сколько я вставал и сколько пахал…

— И что же ты делаешь на дороге? Почему не в кузне?

— Дело прогорэло, как скоплю капитал, так и…

— А почему прогорело? Не смог конкурировать с гильдией? Задавили тебя монополисты!

— Нэ смог… — буркнул Карнагарин. — Гоблыны тупыэ папалысь. Двэ плавки запороли, а потом…

— А что же умных не нанял? Поменьше заплатить хотел? Кровопийца! Экономил на честных трудягах! Поди еще и инструментом нормальным не обеспечил, а платил так, чтобы только с голоду не подохли…

— Да я тэбя, — рассвирепел Карнагири, скидывая с плеча секиру.

— Ша, вояки, — вмешивается Василий, активируя «Предотвращения конфликта». — Лучше расскажи о себе, — просит он тролля. — Как тебя хоть зовут?

— Фелих, — буркнул тот, разжимая кулаки.

Карнагири выдохнул сквозь зубы и тряхнул головой. Что-то неразборчиво буркнул и, забросив секиру на плечо, потопал вперед, а Василий мысленной командой разметал волшебные блестки, сложившиеся в очередную надпись.

Системное сообщение: Вы успешно применили профессиональный прием дипломата и сумели предотвратить перерастание конфликта в горячую форму, более известную как мордобой. Навык дипломатия повышен.

— Просто Фелих? — начал развивать успех Василий. — Даже странно, — почесал он щетину, и решил исправить упущение, принявшись знакомить тролля с остальными. — Это Ло из гнезда Нимфет крыла Набукова, — кивнул он на вампирессу, которая тут же улыбнулась и облизнула губы. — Это Лариэль из дома Западной Радуги, он у нас своебразный, но маг жизни отличный, — Фелих кивнул, машинально коснувшись груди там, где еще недавно торчали стрелы. — С Карнагари из рода Фоорд клана Соорос, ты уже познакомился.

— Ну, — поскреб затылок тролль, — тогда я Фелих из-под красного моста.

— Другое дело, — с трудом удержался от хохота Василий. — Значит, ты у нас Красный Филех.

— А тебя-то как звать? — спросил тролль.

— Зови Василием или Васей.

— Просто Васей? — Похожие на каменный свод брови тролля шевельнулись, сложились в нечто S-образное, только положенное на бок.

— Можешь звать Василием ибн Николаевичем ибн Молотобойцевым из града Тулова гор Уральских, под крылом Всепорваха Тал’Ужасного.

— Нет, спасибо, товарищ, лучше покороче. Мы, тролли, вообще любим короткие имена.

— И правильно, — кивнул Василий. — Оно и практичней и в том же бою сподручней.

— Наверно, — засопел Фелих, опустив взгляд.

— Чэго загрустил? — поинтересовался Карнагарин, решивший, что не стоит вносить разлад в команду и сбавивший шаг.

— Единоличники мы все, а ведь в единстве сила, коллектив — это же…

— Расскажи о себе, очень уж ты нетипичный тролль, — попросил Василий, опасаясь нового спора.

— Да нечего особо рассказывать, товарищи, — пожал плечами Фелих. — Как все, родился в горах, там и рос первые лет сорок. Баранами и козлами горными питался. До сих пор с крестьян за проход живностью беру. Тут, — Фелих махнул за спину, — село есть, так овец разводят и регулярно на ярмарку через мой мост гоняют, вот я ими и беру. Брал раньше, — поправился он.

— А теперь монеты на дело революции собираешь? — спросил Василий.

— Да, уже три года собираю, только много ли с крестьян возьмешь? Плохо у них с деньгами. Все что собираю, на пропитание трачу. В лесу-то этом с живностью плохо, а мне без мяса никак. Организм требует.

— Трупоед, — фыркнула Ло.

— Не перебивай, — одернул ее Василий. — Так что дальше было? Как ты тут-то оказался?

— Так, подрос и спустился в предгорья, на болота пошел, там с остальными жил, говорить учился, о мире узнавал, дрался, не без того, — губы Фелиха разошлись, демонстрируя похожие на камни зубы, а Василий с удивлением понял, что тролль мечтательно улыбается, явно припомнив что-то из молодости. — Много нас стало, молодых и сильных, а там старшие пришли. Возраст у них подошел, вот и вернулись. Началась большая драка. Настоящая. Многих тогда убили. Только самые сильные и умелые ушли, а старшие на болоте остались. Молодыняк учить.

— Да уж, вы прямо лемминги, — покачал головой Василий.

— Кто?

— Да животные на моей родине, у них тоже… — Василий осекся, решив, что не стоит огульно судить об умственных способностях иного вида разумных по только что услышанном. Мало ли какие там могут быть причины и обстоятельства. — В общем, у них тоже своеобразные циклы взросления. Так ты после болот под мостом поселилия?

— Да, — кивнул Фелих.

— А почему под мостиком? — спросил Лариэль.

— Так удобно же, — пожал плечами Фелих. — И дом, и средство производства. Мы ведь не просто так под мостами живем, мы за ними следим. Опоры регулярно проверяем, полотно чиним, я и вовсе за дорогой на час пути в каждую сторону присматривал.

— А путников все равно жрете, трупоеды, — буркнула Ло.

— Нэльзя им бэз мяса, они бэз нэго камэнэют, — вступился за тролля Карнагири.

— Слушай, Фелих, а все тролли такие умные? Откуда у тебя вообще мысли про революцию и буржуев?

— Стыдно признаться, товарищи, но собратья мои совсем тупые. Не любят они думать. И я таким же был. Но пять лет назад шел через мост мужичок один. Ничего у него с собой не было, только мешок с книгами. В то время я ничем от остальных троллей не отличался. Дикарь дикарем был, — вздохнул Фелих. — В общем, платить этому книжнику было нечем, а я как раз налог офцами собрал и в меня больше не лезло. Оставил я мужичка на потом, чтобы съесть, когда баранина кончится, привязал под мостом, а он начал мне сказки всякие рассказывать и книги свои показывать. Я сперва картинками заинтересовался, а книжник этот все объяснял и показывал. Короче говоря, сам не заметил, как читать выучился. Эх, не кончись так неудачно баранина, — шмыгнул носом, словно в горн подул, Фелих.

— А не был бы трупоедом…

— Лолочка, я на тебя сейчас чесоточку нашлю, — пообещал Лариэль. — Не будь букой, Феличке и так стыдно.

— Сожрал я тогда мужика, товарищи. Сырым сожрал. До сих пор убиться хочу. Такого человека загубил. Но нельзя мне, я должен его дело продолжить. Сам ошибку совершил, мне же ее и исправлять.

— Так понимаю, ты принялся оставшиеся книги читать? — спросил Василий.

— Да, — кивнул Фелих. — Все прочел, и заветы Маркса, и разьяснения к ним апостола Энгельса, и житие непогрешимого Джугашвили заучил, и все тома пророка Ульяны запомнил.

— Э… может быть Ульянова?

— Ульяны!

— Понял, не горячись, Ульяны так Ульяны. Ты продолжай, что дальше-то было?

— Ничего, поумнел я и начал теорию марсизма развивать и готовиться к пожару мировой революции.

— Понятно, — кивнул Василий, решив не уточнять про марксизм-марсизм и в целом оставить вопросы. И без того услышенное переварить требовалось, но…

За первым же поворотом дороги Васю и остальных ждал небольшой караван. Конечно же, на деле караван никого не ждал, а всего лишь встал из-за сломавшейся телег лишившейся колеса. И если бы эта телега не была первой, если бы она не перегородила путь остальным, если бы с нее уже не сняли часть тюков-сундуков и прочих бочек, еще больше перекрывших дорогу… Если бы да кабы история знала сослагательное наклонение, но: Накренившаяся телега стояла. Возничии суетились. Груз лежал. Караванщики изображали бурную деятельность под злым взглядом мужика в добротном сюртуку, по хозяйске сидящем на раскладном стуле.

— Здравствуйте, — сказал Василий, проявив элементарную вежливость.

— Добрый… — заговорил носитель добротного сюртука оборачиваясь на голос и замер на полуслове.

— Прэвэтсвую, — улыбнулся Карнагири.

Он куда лучше Василия и остальных понимал мысли главы каравана. Ему даже не требовалось видеть лица, чтобы…