— А теперь всем спать, завтра дальний переход, — приказал Василий.

Возражений не последовало, и все дружно улеглись. «Очки бы распределить, накопились», — подумал Василий, но сил на это не оставалось. Заставить себя поднять руку, дотянуться до запястья, коснуться тату, вызвать меню и… — нет. Все потом. Нет смысла спешить. Вот и отложил, мгновенно уснув, стоило закрыть глаза.

— Утро начинается в полдень, — зевнул Василий, выбираясь из драного спальника.

— Зато выспались, — усмехается демон.

— Ага, теперь бы еще пожрать и жизнь совсем хороша, — согласился Василий.

— Поднимай народ, хватит ему дрыхнуть, — скомандовал демон. — По сержантски, — добавил он с предвкушающим рычанием.

— Запросто, — ухмыльнулся Вася и прочистил горло. — Рота подъем!

Карнагири буквально взлетел, за мгновение перейдя из положения лежа в боевую стойку. Правда, в результате этого от спальника, и без того похожего на драную тряпку, совсем ничего не осталось. Впрочем, тащить этот хлам дальше все равно не имело смысла. Особенно с учетом талантов эльфа в выращивании походного жилья.

Кстати, об ушастом. На командный ор Лариэль с Ло отреагировали удивительно синхронно и совершенно бестолково. Вскакивая с ложа они умудрились столкнуться лбами, завопить, упасть, поползти, барахтаясь травяном одеяле, словно в пене, вновь найти друг друга, устроить возню, пытаясь поскорее избавиться от не пойми кого, активно цепляющегося, хватающего и что-то визжащего. В результате этого они запутаться в руках-ногах, образовав подобие спаривающихся многоножек-склеротиков, забывших о том, как управлять конечностями. Наконец, разорвав живое одеяло и кое-как расцепившись, Ло с Лариэлем, бодрыми червячками-рахитиками, добрались до края кровати, скатиться на пол, и, продолжая подвывая нечто нечленораздельное, попытались забраться под нее, окончательно застряв к корнях-ножках.

— Нэ джигиты. Ваааабчэ, — резюмировал Карнагири, опустил секиру и заржал, да так, что аж живой шатер затрясся.

— Да уж, — покачал головой Василий, утирая слезы.

Ло с Лариэлем, то ли наконец-то глаза продрали, то ли просто осознали — раз гном хохочет, значит опасности нет, то ли еще по чему, короче говоря, они разобрались в ситуации и перестали рваться под кровать. Вылезли, переглянулись, дружно надули губки и выдали на два певучих голоса «Вы злюки!» и «Злые вы!».

— А нэчэго расслабляться. Мы в лэсу, тут волколаки, значит нэбэзопасно, — наставительно заметил Карнагири, отбрасывая ногой остатки спальника и наклоняясь за наплечниками с прочими элементами брони, снятыми на ночь.

— Вот-вот, — покивал Василий. — И вообще, время идет, так что быстро собираемся, едим и вперед. Надо поскорее убраться за реку и двигать к границе со степью.

— И что мы там будем делать? — поправила кожаные полоски на груди Ло.

— Качаться, — пожал плечами Василий.

— Воевать собрались⁈ Убивать⁈ — взвилась Ло, демонстрируя удлинившиеся клыки.

Василилй с Карнагари переглянулись, хмыкнули, хитро усмехнулись и начали на два голоса:

— Дэвачка, зачэм воэвать? Можно говорить.

— Понимаешь, там ведь орки. Мощные дикие самцы. Плечистые и мускулистые, с сильными рукам, привыкшими к рукояти клинков. Представь их накачанные тела. Представь, как они едут по степи. Обнаженные по пояс. Под палящим аругм. Капля пота сбегает по виску, катится по жилистой шеи, сбегает по широкой груди на…

— Кубички прессика, — заворожено проятнул Лариэль.

— Да, — кивнул Василий.

— Нэужэли ты хочэшь, чтобы такиэ самцы убивали друг друга?

— Нет! Я обязана научить их любить! Показать, что любовью можно решить все!

— Правильна гаваришь, пусть лучшэ друг друга любят, — усмехнулся Карнагири.

— Так чего же мы ждем⁈ Быстрее собирайтесь! Меня орки ждут!

— Погрязшие в насилии и дикости, — мечтательно прошептал Лариэль в тот миг, когда Ло замолчала, набирая побольше воздуха для пламенной речи.

— Да-да, немедленно отправляемся, но сначала перекусим. Ушастый, ты как, можешь нам что-нибудь организовать? — спросил Василий.

— Ну, — задумался Лариэль на секунду, — могу вырастить овощей с фруктами.

— Дэлай, — сказал Карнагири, и врезал кулаком по наплечнику, вгоняя пазы в защищающее шею кольцо.

— С запасом, чтобы на похлебку было. Мясо по пути добудем, — пояснил Василий, отвечая на вопросительный взгляд Карнагари.

— Трупоеды, — презрительно фыркнула Ло. — Падальщики долго не живут. Надо…

— Ну… Грифалорчик серохвостенький питается исключительно тухленьким мяском и живет до тысячи годочков, — перебил ее Лариэль.

— Никто не вечен, — пожал плечами Василий, активируя «Предотвращение конфликта».

— Особэнно послэ двоэчки в пэчэнь, — ухмыльнулся Карнагари, сжимая пальцы, скрывшиеся под сталью латной перчаткой. Внушительный кулак из металла служил лучшей иллюстрацией к сказанному.

— Ушастый, колдуй хавчик, — приказал Василий, прекращая пустой треп.

Лариэль закрыл глаза и вытянул руки в сторону кровати. Та зашевелилась, засветилась, скрылась в зеленом тумане, а когда тот опал, на месте ложа в форме сердца стоял невысокий круглый стол, покрытый разнообразными фруктами и овощами.

— Готово, — выдохнул Лариэль, — все свеженькое и чистенькое.

— Отлично, — потер ладони Василий. — Как говориться, кушать подано, давайте жрать, товарищи.

Приглашать дважды не пришлось. Вся компания дружно навалилась на дары магии жизни. Или правильнее на результаты ее применения? Короче говоря — приступила к завтраку. Утолив голод и собрав припасы в дорогу, отряд покинул живой шатер.

— Не спеши, — рыкнул демон, — пусть ушастый резерв восполнит.

— В смысле? — не понял Василий.

— Выпьет силы из живого дома. Тот все равно загнется, его дуб затеняет.

— Понятно. Лариэль, — Василий кивнул на слегка увядшие цветы походного шатра-дома. — Тебе стоит восполнить резерв.

— Но…

— Все равно ему тут не выжить, — Василий, указав на крону дуба.

— Угу, — вздохнул Лариэль.

Приложив руку к стене из переплетения шипастых ветвей, он прикрыл глаза и опустил длинные, заостренные уши. Секунд пять ничего не происходило, а потом с увядших цветов стали опадать лепестки, с темнеющих и усыхающих ветвей полетели листья, и, где-то через минуту, живой походный дом превратился в мертвый сухостой. Лариэль опустил ладонь и шмыгнул.

— Нэчэго, новый вырастишь, — хлопнул его по плечу Карнагири, закидывая на плечо секиру.

— Так правильно, все должно быть естественно, — Ло чмокнула Лариэля и потянулась, не забыв прогнуться и продемонстрировать себя во всей красе.

— В путь, — махнул рукой Василий, первым направляясь к краю поляны.

Пересекая очередную звериную тропу, Василий заметил замершего под кустом зайца и потянулся к метательному ножу, но главному ингредиенту мясной похлебки повезло. Ло вскрикнула, и заяц бросился на утек.

— С этой травоядной мы каши не сварим, — рыкнул демон.

— Ло, если мы останемся без мяса, им станешь ты, — пообещал вампирессе Василий.

— Трупожоры, — бросила она в ответ и гордо вскинула носик.

— Прэдлагаю брать живьем, — огладил бороду Карнагири и подмигнул.

Кивнув, Василий заранее вытащил нож и продолжил путь, ведя отряд к реке и напрягая все органы чувств, в надежде обнаружить дичь. Увы, пыхтящий гном, совершенно не приспособленный к лесным переходам, и специально шумящая Ло распугивали живность. В итоге, за три часа пути Василий так и не сумел добыть мяса. Да что там, сбежавший заяц был единственным кандидатом на роль обеда.

— Ой, дорожечка, — обрадовался Лариэль, когда очередной просвет оказался не ожидаемой прогалиной, а старой, порядком заросшей колеей.

— Может быть… это путь к старой башни, — задумчиво пробормотала Ло, приложив палец к губам. — У местных есть сказки о бароне-некроманте, жившем в этих краях лет сто назад.

— Нэужэли никто нэ провэрил? Нэ вэрю, — качнул головой Карнагири.