— Точно, следует проработать маршрут… — пробормотал он и засел за бортовой компьютер и навигационные карты.

Ломиться в лоб, со стороны границы, было глупо. От границы такой путь был наиболее коротким, соответственно, неплохо был защищен. Если заходить из глубины Темной вселенной, то крюк получался слишком длинным. У него не так много провианта, да и запас митрила хоть и был пока приличным, но это временно и непостоянно. Чем длиннее у нее будет крюк, тем выше шанс натолкнуться на какой-нибудь случайный патруль, а это означает маневры, долгие остановки — все это завязано на митрил… А так как он на вражеской территории, то и пополнить ресурсы у него попусту неоткуда.

Если рассматривать его путь в плоскости, то заходить на Аркуту справа было куда опаснее — там была столица Темной вселенной. Флот, патрули, Канцелярия… Все близлежащие системы набиты дополнительными кордонами и орбитальными станциями. Самоубийство. А вот слева… Слева были шансы и неплохие. Ничего особо важного там не было. По крайней мере, согласно известным данным. Что там может быть на самом деле одному Императору известно… В любом случае, этот путь виделся Ниду наиболее безопасным.

Он удовлетворенно прикрыл глаза. Резкая боль в ноге и жуткий холод заставили его их тут же открыть, вот только он больше не находился в пилотском отсеке! Мозг словно древний компьютер запоздало подгружал вспомогательные программы. Боль в ноге хоть и была сильной, но терпимой, хуже было другое, что ноги дрожали от усталости!!! Жутко хотелось согреться и поесть, словно, он не ел и не пил не один день. Но даже это было не самое страшное… Ужас заключался в том, что он стоял посреди грузового отсека напротив глыбы с замороженным рыцарем внутри!!! Как он тут оказался он не помнил и не понимал!

Бросившись оттуда прочь, ярый почти сразу обессиленно свалился на пол. Ему было абсолютно плевать откуда вновь произошла утечка криожидкости. Хотелось лишь одного — как можно скорее покинуть грузовой отсек. От этого места веяло не просто угрозой, а опасностью! Ужасом! Первобытным страхом!!! Поэтому он полз. Выл, рычал, как дикий зверь, цеплялся единственной здоровой рукой за предметы и полз. Оказавшись за пределами грузового отсека, он его тут же заблокировал. Секунду поразмыслив, он еще и запаролил вход. Лишь оказавшись в этой мнимой безопасности, Нид стал себя осматривать. Как такое вообще возможно?! Он был болезненно худ, лицо заросло щетиной, тело била лихорадка… Он расстегнул комбинезон и с трудом оторвал от худого бедра ткань — на ноге был приличного размера ледяной ожог!

— ДА ЧТО ТУТ ПРОИСХОДИТ, ВАШУ МАТЬ?!!

До спального отсека он полз почти целую вечность. Ни одна из попыток встать не увенчалась успехом — ноги отказывались держать ярого в вертикальном положении. Оказавшись рядом с аптечкой, он стащил её на пол и запустил полное сканирование тела. Аптечка разразилась яростной трелью, и на экране появилось множество красных сообщений…

— Организм на грани… Сильное истощение… Сильное обезвоживание… Срочно необходима медицинская помощь… Рекомендуется воспользоваться автодоком… — Нид поверхностно пробежался по надписям на экране. Затем нажал на кнопку оказание помощи.

Манипулятор в очередной раз нашпиговал тело препаратами, затем надел на руку манжету для отслеживания состояния пациента. После уколов стало значительно лучше. Мысли в голове прояснились и ярый потянулся к остаткам рациона, который он оставил накануне на кровати. Но тут же отбросил поднос в сторону. Еда была сильно испорчена, словно пролежала на кровати не одну неделю! Собрав все силы в кулак, он все же смог подняться на ноги. Аптечке это не понравилось, и она принялась истошно верещать и забрасывать экран очередными сообщениями.

— ЗАТКНИСЬ!

Он чуть не швырнул жизненно важное устройство в стену отсека, но вовремя опомнился.

— Успокойся, Нид! Тише… Тише… — ему вдруг захотелось рассмеяться, но он вновь вовремя себя одернул. Он и сам понимал, что такие эмоциональные качели явление не просто ненормальное, а в его случае смертельно опасное. Стоит потерять над собой контроль и это станет его концом… Точнее концом миссии. А это означало просто бездарно умереть. Напрасно…

Поэтому он постарался от всего отрешиться и спокойно достал новый сухпаек. Трясущимися пальцами он вскрыл первый рацион, затем достал воду. Все его инстинкты вопили и заставляли его наброситься на еду и тут же запить её тонной воды, но он и так понимал, что это, скорее всего, прикончит его прямо на месте. Надо медленно… Аккуратно…

Ярый ел один рацион почти два часа. Ел и боялся. Боялся умереть, так как сейчас вкус сухого пайка ощущался как никогда ярко… Словно это была его последняя трапеза…Хоть физически он чувствовал насыщение, но морально готов был сожрать весь провиант, что был на борту. Закончив с приемом пищи, он в обнимку с автоматической аптечкой поковылял в пилотский отсек. За время его отсутствия ничего не изменилось. Корабль по-прежнему находился в проходной звездной системе… На бортовом компьютере по-прежнему были открыты те навигационные карты, над которыми он работал… Неизменно было все. Кроме времени и числа. Прошло семнадцать дней и восемь часов с того момента, когда он последний раз сидел за штурвалом!

Эта новость настолько его ошарашила, что он несколько минут просто сидел и пялился в пустоту. Будь на его месте простой человек, то он умер бы в грузовом отсеке через три дня. От обезвоживания. Но организм ярых был гораздо более выносливым. Он задействовал всевозможные резервы и не дал Ниду умереть…

Ярый сбросил наваждение и вновь запустил диагностику корабля. Остаток митрила 44 %.

— Да что ж мне так не везет-то! Кто меня проклял?! Кому я дорогу перешел?! Что за высшие силы на меня ополчились?!!! — он остервенело забил по ложементу кулаком, но быстро выдохся. — За что?… — слезы брызнули из глаз ярого, и он разрыдался. Отчаяние захлестнуло его с головой.

Он не знал, как попал в грузовой отсек, но пока он там пробыл криоустановка исправно сжирала половину энергии. И если бы не новый, а может и старый, обрыв шланга, то Нид скорее всего бы умер, бездумно пялясь на рыцаря и ледяную глыбу, пока не кончился бы митрил. Хорошо, что ледяной ожог привел его в чувство, вернул в реальность… Да что за несправедливость такая! У него уже забрали право жить на белом свете. Он смирился с мыслью о смерти. Так дайте же умереть достойно!!!

Нид выдохнул. Взял себя в руки. У него остался последний шанс. Митрила, по идее, должно хватить впритык, если не ввязываться в космические бои и не делать долгих остановок. Единственное, что может помешать — неизвестный фактор с рыцарем. Но и тут можно принять меры…

Поиски не заняли много времени и, к счастью, эта штука оказалась не в грузовом отсеке… Нид забрал весь провиант из спального отсека, и свалил его в общем коридоре. Ему не хотелось идти в хвост звездолета, но и другого выхода он не видел. Возможно, что это предосторожность спасет ему жизнь. Но и тут нужно быть предельно собранным… А что если?.. Ещё одна идея заставила его вернуться в спальный отсек. Там он разодрал подушку и начал засовывать в уши мягкий наполнитель. С левым ухом пришлось повозиться, но однорукий кадет справился и с этой задачей. Может тот голос, с которого начались неприятности на звездолете, и звучал в его голове, а вдруг нет? Может это и не голос, а какой-то звук, влияющий на подсознание? Вопросов было больше, чем ответов, но ярый решил не полениться и принять меры. Хотя бы для своего успокоения.

С импровизированными берушами было не так страшно приближаться к грузовому отсеку. Нид провел по шву стыковки дверей специальным приспособлением, от чего по отсеку стал расползаться химический запах. Однако, ярый на этом не успокоился и проделал ту же процедуру по всему периметру гермодверей. Из приспособления выдавливался специальный моментально затвердевающий состав. Теперь открыть гермодвери смогут только в доках, используя промышленные резаки. Но и этого ярому показалось мало и, перетаскав еду в пилотский отсек, он «заварил» и его.