— Слушай, Крис. Это не самая удачная идея…
— Есть у меня догадка, что мы с тобой немного не так все поняли, — проговорил я и воткнул клинки до упора.
Надпись тут же пропала, а стена расцвела новыми красками. Из отверстий хлынула жидкость, так напоминающая симбиотический организм в момент трансформации. Она симметрично распределилась по поверхности стены и приняла очертания двери, чей контур ярко вспыхнул, кислотой прожигая камень. Мгновение и передо мной уже не какой-то нарисованный контур, а полноценная дверь. Я синхронно чуть повернул клинки против часовой стрелки и заработал внутренний механизм, который, стоило мне только убрать от нее руки, начал медленно распахивать дверь. Из-за абсолютно белой непроницаемой пелены нельзя было разглядеть что находится внутри. Хотелось провести рукой по ней рукой, но я решил этого не делать.
— Как ты это сделал?! — поразился Рас.
— Все просто, это была не загадка! Только рыцарь из Нейтральной вселенной может войти сюда! — объяснил я.
— Но почему?!
— Нашел кого спросить! Я-то откуда знаю?! Твои Древние так задумали…
— Хм, тенденция повторяется — ты снова куда-то можешь пройти, а я нет!
— Я тут не при чем, — покачал я головой. — Можешь поверить мне на слово, будь ты там со мной — мне было бы гораздо спокойнее! Ладно, я скоро вернусь…
— Постой! — остановил меня Рас и протянул мне сумку с фонариком и прочими вещами. — Мало ли…
— Спасибо.
Я взял сумку и забросил её на плечо. Рас прав. Тот же фонарик вполне может пригодиться или веревка… Я рыцарь, а не инспектор Гаджет, напичканный всякими прибамбасами… Кивнув Расу, я подошел к белой пелене. Неприятное чувство, когда не видишь того, куда нужно наступить… Это всегда приносит дискомфорт и крайне тревожно. А может там бездонная пропасть… Рыцарям не страшна смерть от падений с большой высоты, но я убежден, что даже у этого допущения есть какие-то пределы и границы. Что ж… Хватит топтаться, надо идти! Глупо зайти так далеко, и не сделать последний шаг! Пелена, не смотря на свою непроницаемость, все же не была непреодолимым барьером, поэтому стоило мне в нее войти, как мир закружился кувырком, и я оказался в небольшой и обычной комнате. В ней не было ни окон, ни дверей, не считая пелены позади меня. Но тут все равно было светло. Комната была не пуста. Тут естественно не было никакого телепорта, и она не была забита до отказа артефактами либо артефактным оружием. Посреди нее стоял стол, на котором стояла вполне обычная стеклянная банка с чем-то красным и книга в жестком переплете, а также стоял вполне человеческий стул с высокой спинкой.
Я замер в нерешительности и внимательно оглядел пол. Моя безумная фантазия подбросила мне пару образов того, как я делаю несколько шагов вперед и меня, как дикобраза, утыкивает артефактными болтами какая-нибудь хитрая ловушка, а-ля Индиана Джонс. Однако, пол был абсолютно гладким, как впрочем и стены. А вообще, смысл Древним мочить меня, запустив внутрь?! Сделав аккуратный шажок вперед, я зажмурил глаза, но ничего не произошло. Уже более уверенно я приблизился к столу и осмотрел его вместе со стулом. Однако, ничего подозрительного обнаружить не удалось. Сразу бросилось в глаза абсолютная стерильность данного помещения, в отличие от урианского дома, который утонул в многовековой пыли. Странно… Хотя комната герметична, вон даже вентиляционных отверстий нет, так что я не уверен, что внутри вообще присутствует кислород! Но проверять не стану, как-то мне в броне уютней.
Аккуратно отодвинув стул, я присел на его краешек и ещё раз осмотрел стол, но кроме книги и банки на нем ничего больше не было. На обложке не было каких-либо обозначений, знаков или названий, поэтому, поддев её когтем, я её открыл. Это оказалась не книга, а нечто вроде дневника, так как там не было печатных букв, лишь рукописные записи на незнакомом языке. Однако, мое внимание привлек обычный пустой лист бумаги. Почему привлек? Потому что он был кипельно белый, в отличие от чуть пожелтевших страниц дневника. Я провел по бумажке рукой и на ней начали появляться буквы и слова на английском языке. Что за черт?! Более того, метаморфоза на этом не прекратилась, так как дневник тоже начал меняться аналогичным образом!
— Охренеть! — выдохнул я. Видимо, с помощью тактильного прикосновения эти предметы, каким-то образом, определяют на каком именно языке нужно подать информацию читателю! Удобно… Я начал с письма.
«Приветствую, рыцарь! Так, кажется, принято с Вами здороваться в этом мире. Это письмо мне пришлось написать, из-за того, что мой конец уже близко, и я не смогу лично поговорить с Вами, ведь я ужасно и дико стар. Вы проделали долгий путь, чтобы добраться до этого места и что Вы хотели тут найти для меня тоже не секрет. Но, увы. Тут этого нет. И в этом виноват я. Простите, мне мое тщеславие, но мне очень хотелось бы, чтобы то, что Вы ищете, вы обрели не тут. Люди этого мира называют подобные места Храмами, однако, это исследовательские лаборатории моей цивилизации, а конкретно эта — венец нашего творения. Наверняка, у Вас возникает мысль, что же такого в этой обычной с виду комнате? Все просто. Это место находится вне реальности и вне времени. Как я и говорил — Вы проделали долгий путь, так пройдите ещё немного, так как то что Вы ищете находится в моем родном мире, куда мне больше не попасть в этой жизни. Внизу я написал координаты места на планете, а банка укажет Вам путь. Так же я оставил Вам дневник с небольшой историей моей цивилизации, как отчасти предостережение и как напоминание о том, что мы существовали.
Хранитель».
Я несколько раз перечитал письмо от корки до корки! И это все?! Что проку от координат, если не знаешь куда лететь? Твою ж… Я убрал письмо в карман и быстро пролистал страницы дневника в надежде, что обнаружу ещё одно письмо, но его не было. Может в дневнике есть сведения? И как понимать фразу — «банка укажет Вам путь»? Я открутил крышку и высыпал содержимое банки на стол. Хм, просто красный песок, насколько я могу судить. Вот и все. Внутри неё ничего больше не было. Я поднес банку к белой пелене и внимательно изучил стекло на просвет. Но она была просто прозрачна, без каких-либо знаков или цифр и прочих надписей. Абсолютно ничего. Может, нужен какой-нибудь спектральный анализ песка? Я ссыпал все до последней крупицы назад в банку и плотно завернул крышкой. Засунув дневник с банкой в сумку Раса, я ещё раз окинул взглядом помещение. Мало ли… На всякий случай, даже под стол заглянул и осмотрел его снизу, как и стул, но никаких подсказок или посторонних предметов там не было. Перед уходом даже ощупал все три стены, и вновь безрезультатно. Надежда умирает последней… Подойдя вплотную к пелене, меня кольнула одна мысль, которая меня изрядно пугала. А что если я не вернусь назад? Или попаду не к Расу? Что тогда? С другой стороны, а зачем это Хранителю? Он же желает, чтобы память о его мире не канула в небытие, так что он вряд ли станет чинить мне препятствия.
Переход сквозь пелену ничем не отличался от первого раза, вот только оказался я в темноте.
— Рас?! — позвал я. Но рыцарь не отозвался. Не уж-то мои страхи оправдались, и я попал в совсем другое место? Нащупав в сумке фонарь, я осветил помещение. Хм… Тот же подвал, определенно, вот только больно чистый какой-то… Что за ерунда? Тут такое запущение было, вовек не разобраться! Я с опаской подошел к лестнице и осветил её фонарем — проход открыт. Ступеньки тоже были подозрительно чистыми. Молча я поднялся наверх. За окном стояла кромешная тьма. Ничего не понимаю! Только что же день был в самом разгаре! Осветил комнату. Да что тут происходит?! Комната была «вылизана» и имела признаки жилого помещения. Я что, попал в прошлое что ли?! А ведь и правда, возможно! Хранитель ведь написал, что эта исследовательская лаборатория Древних «вне времени»! Аккуратно и с опаской, я зашел в соседнюю комнату и облегченно выдохнул. На кровати абсолютно мирно спал Рас.
— Рас, — я толкнул рыцаря в плечо. — Рас!
— Умф… Крис? Ты? — сонно и одновременно обрадованно воскликнул он.
