— Не уверен, — поморщился маг.
— В чем дело?
— Проблема с даром…
— Вы, маги, слишком высокого о себе мнения, но когда доходит до дела у вас вечные проблемы, — он с презрением посмотрел на Хана. — Что с тобой? Месячные?
— Не смей так со мной разговаривать! Уж можешь поверить на слово, сил на то, чтобы грохнуть тебя мне хватит! — вспылил Хан, однако, наткнувшись на отрезвляющий взгляд генерала, тут же поспешил заткнуться.
— Да что ты, — довольно ухмыльнулся генерал. — Ну давай проверим на что ты способен.
Эйвор поднялся со своего кресла и нажал на кнопку селектора на столе. Хан, почувствов неладное, поднялся следом. Они покинули кабинет генерала и сели в тут же подъехавший кар, оперативно поданный адъютантом, получившим сигнал с селектора.
— В тренировочный отсек, — скомандовал Эйвор. — Нам понадобятся целители, займись.
— Будет испонено, генерал.
— В двух словах, в чем у тебя проблема? — задал вопрос Эйвор.
— Я слишком далеко от источника. Тяжело удерживать концентрацию плюс энергопотеря в районе тридцати процентов…
— Ясно. Значит так, устроим спарринг с полным контактом. Работаешь на всю катушку, не сдерживаясь. Так как у тебя трудности, то сделаю тебе поблажку, не стану принимать свою вторую ипостась. Только симбиотический организм. Устраивает?
— Устраивает, — стоило только разорвать зрительный контакт с генералом, как маг тут же вернул себе душевное равновесие. — Только у меня вопрос, когда тебя вынесут вперед ногами, что будут делать твои игрушечные солдатики? Попробуют отомстить?
— Я знаю причину твоей излишней самоуверенности, — спокойно отреагировал Эйвор на подначку Хана. — Но не путай мягкое с теплым.
— Что ты хочешь этим сказать? — нахмурился бывший раб.
— То. Мысль об уязвимости рыцарей к магии ослепила тебя, но это не значит, что мы абсолютно беспомощны. Что, в принципе, я и намерен тебе продемонстрировать. Приехали.
Адъютант генерала загнал кар прямо в тренировочный отсек. Довольно просторное помещение было хорошо освещено искуссвенно при помощи ламп. По краям зала стояли многочисленные стойки с различным холодным оружием, с которым визоподы отрабатывали технику рукопашного боя, ну или спускали пар, бессовестно калеча друг друга, во время длительных перелетов. В углу, около выхода, располагалась небольшая обзорная комнатка, где и отсиживались целители. Маг мысленно отметил, что тренировочный отсек выглядел нетронутым, но это ненадолго, учитывая, что сейчас тут будет твориться.
— Не жалко зал? — невинно поинтересовался он у Эйвора. — Ремонт ведь делать придется. Капитальный.
— Не обольщайся. К твоему приходу мы кое-что усовершенствовали. Активировать защитное поле! — отдал команду генерал и зал наполнился еле слышным гулом работающего поля.
— Ты что спланировал все это? — спросил маг, избегая зрительного контакта с Эйвором.
— Император поручил мне сбить с тебя спесь. По всей видимости, одного урока тебе было мало.
— Какого ещё урока?
— Ну если после первой встречи с его величеством ты не сделал никаких выводов, то ты еще глупее, чем я предполагал.
На это магу было нечего ответить. Он сделал выводы из своей первой встречи, но точно не те, на которые рассчитывал Император со своей немногочисленной свитой, но не говорить же об этом Эйвору.
— Что ж, давай приступим, — генерал в мгновении ока окутал свое тело симбиотическим организмом.
Хан сосредоточился на своем источнике, внимательно наблюдая за генералом, который отошел на другой конец зала. Рыцарь активировал клинки и призывно махнул ему рукой. Маг отрешенно отметил, что многие ощущают панический страх в присутствии носителей симбиотического организма, но только не он. Наоборот, сейчас, когда глаза Эйвора закрывала защитная мембрана, Хану было значительно легче сконцентрироваться на своем противнике и не отвлекаться на его пугающий взгляд.
Не смотря на энергопотерю, бывший раб был уверен в своих силах и вовсе не собирался убивать своего оппонента — генерал был нужен для миссии. Так что в этот раз он его просто хорошо отделает и желательно с переломами. Магия разрушения привычно отозвалась на зов своего повелителя. По воле мага она начала формироваться в сферу, которую он незамедлительно запустил в противника. Эйвор на угрозу отреагировал с поразительным спокойствием и принял заклинание на свои клинки, от соприкосновениям с которыми от него не осталось и следа.
— Я ожидал от тебя большего, — заметил рыцарь.
— Не обольщайся. Это только начало!
Маг сформировал еще с десяток сфер и принялся метать их в различные участки тела генерала. Но все его усилия оказались тщетны, так как Эйвор всего несколькими изящными движениями отразил атаки Хана, даже не сойдя со своего места. Маг понял, что начал входить в раж напополам со злостью. Он собрал значительное количество энергии в одной точке и принялся её прессовать. Энергия сопротивлялась его воле и норовила вырваться наружу, но Хан был непреклонен и все же добился своего — усиленная сфера разрушения приобрела гравитационные свойства и по её поверхности заплясали электрические разряды. Оружие, покоящееся на ближайших стойках, завибрировало и потянулось в сторону гравитационной аномалии, но из-за веса оружейных пирамид ему оставалось только бессильно биться в своих креплениях. Маг влил в заклинание ещё немного энергии, дабы запустить разрушительный процесс и отправил его в Эйвора. Как только оно сорвалось с его рук, то сфера тут же резко увеличилась в размерах и, как следствие, увеличилась сила гравитационной воронки. Оружейные пирамиды с легкостью оторвало от пола и под вспышки электрических разрядов они устремились в след за заклинанием. На лице мага расплылась злорадная улыбка. Попробуй отбить это!
Эйвор не стал блокировать эту чудовищную технику клинками. Он, оттолкнувшись от пола, просто взмыл вверх, пропуская заклинание под собой. Усиленная сфера разрушения встретила на своем пути только единственное препятствие — стену тренировочного зала, укрытое защитным полем. За мгновение до взрыва маг на короткий промежуток времени окутал себя многослойным сегментарным щитом и как раз во время, так как стойки с оружием оказались в эпицентре взрыва и рванули оттуда прочь кусками покореженного металла. Получившаяся шрапнель мгновенно увязла в многослойном пироге из защитных барьеров. Сильной стороной этого заклинания являлось, то что купол не препятствовал притоку энергии, но это же и являлось его слабостью, так как защита не получалась абсолютной… Хан, не сводя глаз с подпрыгнувшего Эйвора, развеял щит и, рассчитав примерное место приземления противниками, начал бить туда неоформленными сгустками энергии разрушения, визуально походившими на небольшие кометы. Но и тут Эйвор смог его удивить. Один из символов на его клинках слабо замерцал и генерал смог изменить траекторию своего падения. Казалось, что на мгновение его тело поменяло вектор силы притяжения на несколько градусов.
Генерал приземлился на пол тренировочного зала и тут же ушел в перекат, так как Хан продолжал атаки сгустками. Рыцарь поначалу уворачивался от этих техник, но потом, неожиданно, сам перешел в наступление, отражая заклинания клинками. Расстояние между противниками стремительно сокращалось и маг не успевал ничего предпринять. Он инстинктивно закрылся от надвигающейся угрозы многослойным сегментарным щитом, но и это его не спасло — Эйвор с легкостью пробился вплотную к магу и полоснул его по бедру, затем тут же разорвал дистанцию. Кровь из раны моментально пропитала штанину комбинезона, а боль сбила концентрацию, нарушив связь с магическим источником. Хотя Хану было и не впервой испытывать боль — все же рабская жизнь и боль почти синомимы, но он не привык получать ранения во время боя. Раньше маг не задумывался о том, что отсутствие боевого опыта может стоить ему жизни. Он был слишком самоуверен и считал, что ему хватить сил убить любого. Что, впрочем, было недалеко от истины. Но именно теперь, на горьком опыте, ему пришло понимание, что убить любого он сможет только исподтишка и не всякий подготовленный к сражению противник ему по зубам.
