— Мои волосы похожи на черного барашка, — он указал рукой на голову.

Я выдохнула с облегчением. Это правда Джо.

— Что сказала Роза? — торопливо спросила я, натягивая толстовку.

— Она согласна провести нас к Блейку. — Он схватил меня за плечи, — Я соврал ей, что я, то есть Маркус, помирился с тобой и рассказал о Хранилище, а ты очень хочешь узнать, как тебе вновь встретиться с подругой.

— Отлично, тогда за дело?

Спустя полчаса мы стояли у порога Хранилища. Роза уже ждала нас. Стиль одежды это девушки всегда казался мне стереотипным. Именно так одеваются злодейки в фильмах: черные кожаные штаны, топ, еле прикрывающий пупок. Длинный темный плащ. Я надеялась, что действие дурмана Теи хватит, чтобы мы закончили все, что планировали. Нам нужно лишь поговорить с Блейком и убедить его, что вампирский притон обойдется и без Эмилии. Джозеф сказал, что готов сам заняться ее адаптацией, чтобы сделать из нее адекватного вампира. А не того монстра, которым она сейчас является. Если Эмилия, конечно, захочет уйти оттуда.

— Быстро же ты вытащил ее из дома, дорогой, — Роза прижалась к вампиру грудью и впилась в его губы, — Ой! — Она прижала ладонь ко рту, — надеюсь, ты не ревнуешь? Маркус намного лучше своего брата, зря ты его отвергла.

— Вы выглядите счастливо, — я натянуто улыбнулась, понимая, что своим поведением Роза пытается меня задеть.

— Пошли. Блейк тебя уже ждет, — она отворила дверь, пропуская меня вперед. Следом вошел Джозеф, а потом и она сама.

В коридоре пусто. Даже девушка за стойкой администратора на этот раз не на своем месте. А еще очень тихо. Слишком тихо.

— В Хранилище выходной? — Спросила я, будто бы с долей шутки, чтобы разрядить обстановку.

— Что-то вроде того, — нехотя ответила Роза, держа Джозефа под руку. — Иди вперед. Вопросы не мне будешь задавать. Я веду тебя только из-за моего сладкого, — она остановила Джозефа-Маркуса и резко прижала его к стене, жадно впившись в губы.

Я замерла в недоумении.

— Какой же ты страстный, — промурчала она в перерыве между поцелуями.

Джозеф же в это время, выпучив глаза, всем видом показывал мне, что даже не старается участвовать. У меня образовался ком в горле. От вида этой картины хотелось тошнить.

— Может пройдем дальше? — предложила я, напоминая о себе.

— Пойдем, конечно. Только не все мы, — сообщила она и резко прижала Джозефа к стене за горло. — Думали, что можете меня обмануть⁈ — Роза кричала, — Маркус никогда бы не предложил помочь тебе, чтобы встретиться с Блейком! Он и так знал, что тебя нужно туда доставить.

Что⁈

Джозеф оттолкнул ее. Роза с треском врезалась в противоположную стену, отчего по ней пошла трещина. Старая штукатурка с потолка посыпалась прямо ей на волосы. Сдув пыль с ресниц, она подлетела к Джозефу, становясь ногами на его плечи и резким движением рук свернула шею. Тот даже не успел ей помешать.

— Не бойся, — она посадила его тело на пол, прислонив спиной к стене, — я успешно передала ему сильный отвар, способный усыпить даже самого могущественного вампира. Он скоро очнется. Что, думала только у вас есть ручная ведьма?

Роза оказалась возле меня и схватила за плечо.

— А теперь отведем тебя к Блейку. Как он будет рад, что ты наконец пришла.

Она потащила меня по коридору, больно сдавливая руку. Перед поворотом на лестничный пролет я напоследок обернулась, посмотрев на Джозефа, лежащего в образе Маркуса у стены. Черт. Почему же все всегда идет не по нашему плану? Словно неприятности преследовали на каждом шагу, наступая на пятки, как бы мы не пытались от них убежать или предусмотреть хороший план. Может, меня прокляли?

На той части второго этажа, что еще остался от здания, казалось светлее, чем внизу. Роза постоянно бубнила себе под нос. Называла нас недоумками, раз подумали, будто она купится на эту легенду. И в этот раз я с ней согласна. Джозеф предупреждал, что очень рискованно идти к Розе, не зная их с Маркусом истории. Но мы решили попытать удачу. Ничего. Выберусь и из этой передряги.

Роза буквально бросила меня через приоткрытую дверь внутрь первой же комнаты на втором этаже. Кабинет обставлен очень скудно, что особенно становилось видно, когда смотришь на помещение прямо у входа. Пара коротеньких комодов у стены, доходящих до половины бедра. Старый потертый письменный стол рядом с окном. И железная двуспальная кровать, на спинке которой висели наручники. Кто-то здесь явно увлекается какого-то рода извращениеями. Хотя о чем я говорю? Мы находились буквально в месте, где люди добровольно позволяли пить свою кровь вампирам, потому что это доставляло им удовольствие. Или они только говорили так, а на самом деле применяли внушение. Вот и узнаем.

Возле стола находился рослый мужчина с редкими седыми волосами. Он чесал подбородок, вглядываясь в даль. Из окна второго этажа виднелись кроны деревьев.

— Рейвелин, здравствуй, — он повернулся и распростер руки в знак приветствия. Роза сильнее сжала мою руку, будто я пыталась вырваться. — Прости мою дорогую Розалину. Она иногда бывает немного груба, — кивком он приказал ей отпустить меня.

Я отшатнулась от своей захватчицы. Размяла ноющее плечо. Казалось, будто эта стерва оставила вмятины пальцами. Но точно синяки.

Внимательно изучала своего собеседника. Что-то в нем казалось мне до боли знакомым. Он сложил руки на груди, с улыбкой ожидая, когда я подам голос.

— Я знаю вас?

— Маркус — такой глупец! Даже не смог нормально влюбить в себя девчонку. Но у него почти получилось, правда ведь? — Он игнорировал мой вопрос, улыбаясь.

— Получилось. Но ему помешали. — отрезала я, сложив руки на груди.

— Об этом я догадался, да. Иначе не пришлось бы просить о помощи Розалину. Меня зовут Блейк. — Он протянул мне руку.

Дрожащей рукой, я робко ответила на жест, надеясь, что даже если по словам Розы этому мужчине что-то нужно от меня, я смогу попросить взамен свободу для Эмилии. Вот он. Тот, кого я искала.

— Что вам нужно от меня, Блейк? — Я стараясь унять дрожь и выглядеть более уверенно. Приподняла голову, нервно сглотнув.

— Не стоит прибегать к официозу. Мы можем общаться на «ты». — Он подошел к столу, открыв крышку стеклянного графина, в котором, судя по цвету, налита кровь. — Давно я хотел встретиться с тобой, Рейвелин. Все думал, как же мне сделать так, чтобы моя дочь пошла за мной.

— Дочь? — я нахмурила брови, — ты меня явно с кем-то путаешь. У меня уже есть отец, и, к счастью, это не ты.

— Хочу тебя расстроить Рейвелин. К твоему горю, — он спародировал мой голос, — выражаясь твоим языком. Тот мужчина не твой отец.

— Не нужно пудрить мне мозги и нести чушь, — я закатила глаза, шумно выдохнув, — раз уж мы здесь, то я хотела бы заключить с тобой сделку. Я сделаю, чтобы ты там не хотел чтобы я сделала, а взамен…

— Сначала я договорю, а потом ты сможешь попросить все, что угодно. — Он перебил меня, повысив голос, — Если выполнишь мою просьбу, конечно же. Будь по твоему. — Блейк балансировал громкостью своего звучания, как будто мы на экстремальных горках.

— Будь по твоему, — согласилась я, повторив его последние слова.

Я понимала, что вариантов у меня особо и нет. Рядом стояла кровожадная Розалина, способная за считанные секунды убить меня. Нельзя жертвовать доброжелательством Блейка.

— Начну с того, что я действительно твой отец, Рейвелин. Семнадцать лет назад, через месяц после твоего рождения, я стал вампиром. — Он отпил красную жидкость из стакана, облизав остаток с верхней губы. Принялся расхаживать взад-вперед от стола и до центра комнаты. — Моя любовь к тебе и твоей матери не позволила остаться с вами. Я боялся вам навредить. Месяц я жил в агонии, пытаясь совладать со своей новой сущностью. Признаюсь, я находился в ужасе. — Он указал на меня бокалом, чтобы больше завладеть моим вниманием. — Потом я нашел одинокого мужчину. Простофилю, работника транспортной компании, который доставлял мне посылки. И умолял его стать твоим отцом. Так я и узнал, что обладаю способностью внушения. Моей дорогой жене я также внушил забыть обо мне и принять того мужчину за своего мужа и твоего отца. Я обошел всех знакомых, которые могли меня помнить, а также твоих бабушку и дедушку. Потом я скрылся из вашей жизни, словно меня никогда в ней и не было. Поселился здесь, в этом полуразрушенном особняке, — свободной рукой Блейк нарисовал полукруг над собой в воздухе, — и выходил исключительно ночью. Питался тем, что находил. В основном ночными автомобилистами, что проезжали по шоссе. Тогда, кстати, я встретил Розалину. Бедняжка казалась совсем сломлена. Так доверилась мне. По случайности я дал ей свою кровь, а потом убил. Так я понял, что могу создавать вампиров. Она стала моим проводником в мир людей. Именно она нашла ведьму, которая сделала для нас оберег от солнца и много других полезных вещей. Та старая карга никого больше не впускает в свой дом. Розалина оказалась самым лучшим моим вложением. Благодаря ей и появилось Хранилище. — Он поднял бокал кверху, салютуя своей соратнице. — Она — мой главный союзник на сегодняшний момент. Преданная. Сильная. Она нашла первых людей, которые почти добровольно давали пить свою кровь. И, конечно же, приходилось всем внушать не болтать об этой обители. Затем сюда потянулись и другие вампиры, по наводке Розалины прознав о таком чудном месте. — Он еще раз вознес руки к потолку, — И тут я понял, чего желаю на самом деле. Все эти семнадцать лет не проходило и дня, чтобы я не вспоминал о своей замечательной дочурке. — Блейк приблизился ко мне, дотронувшись до моих волос, — Эти кудряшки у тебя от меня.