— Нет, это не так. — Отрезала я.

— Жаль, — он вернулся к еде.

— Но я все равно считаю, что нет ничего плохого в том, что ты не знаешь, где хочешь учиться. Кем хочешь быть. Это нормально. В школе нас не учат как планировать дальнейший жизненный путь. Нас учат базовым знаниям. А что делать дальше — уже наш выбор. От того, каким мы его изберем, зависит только от нас. И не важно, сколько времени это займет.

Я закончила свою короткую речь в тишине. На лицах присутствующих застыл небольшой шок. Колин первым захлопал в ладоши, согласно кивая.

— Вот это да, Реви-Рей! Вот в чем, так в этом я с тобой согласен полностью! — Он протянул руку.

Я ответила ему рукопожатием. Чувствовала, как мои щеки кусает предательский румянец.

— Но, знаешь, чего я все же не понимаю? — Он направил на меня вилку с кусочком курицы, наколотой на зубчики, — так это твоего выбора парня. Маркус Блом, серьезно?

Улыбка тут же исчезла с моего лица, как маска с счастливого клоуна. Глаза моих родителей округлились, взирая на меня с немым вопросом. Колин победно улыбался. Да, ему приносило удовольствие издеваться надо мной. Да и не только надо мной. Над всеми. Он всегда любил портить радостные моменты своими неуместными комментариями. В мыслях я уже прокляла его миллиард раз.

— Рей, ты встречаешься с Маркусом? — Спросила мама, пытаясь скрыть нервный голос.

— Ммм, в общем и целом, да. — Честно ответила я, боясь оторвать глаза от тарелки.

Отец выдохнул, не зная что сказать. Для него это впервые — дочь завела себе отношения. Мой папа из тех мужчин, что не особо влезают в жизнь своих дочерей, а также не начинают разговоров о мальчиках. С этим прекрасно справлялась и мама.

— Это замечательная новость, почему ты не рассказала? — Аккуратно спросила мама.

— А вы бы рассказали маме? — Колин снова влез не в свое дело.

Мои родители тактично оставили этот комментарий без ответа.

— Рей, не бойся рассказывать нам об этом, мы ведь твоя семья, — нежно произнесла мама, — Бломы — отличные люди, а Маркус — очень приятный юноша. Хочешь, позовем их на ужин?

— Спасибо, мам. Я подумаю, — ответила я, лишь бы этот разговор больше не продолжался.

Я чувствовала себя ужасно неловко. Все шесть пар глаз пялились на меня, а я сидела перед ними словно голая. Как цирковая мартышка, которую вывели в центр арены.

— Что же, спасибо вам за ужин и приятное время! — видимо, Колин, наконец, понял, что ему пора уходить, и встал из-за стола.

— Конечно, приходи в любое время, — родители встали проводить его до двери, — ты всегда желанный гость в этом доме. Колин кивнул, пожав руку отцу, и скрылся за дверью.

Не желая продолжения расспросов о нас с Маркусом, я тихо ушла к себе в комнату, пока они прощались. Не могу поверить, что Колин так поступил со мной! Он знал, что я не рассказала родителям! Специально так меня подставил! На самом деле, от него это ожидаемо. Но не так же внезапно! Я чувствовала, что у меня вот-вот из ушей пар пойдет! Хотя, с другой стороны, теперь они знают, а значит, мы с Маркусом сможем больше времени проводить вместе. Тот же самый ужин, который предложила устроить мама, поможет моим родителям точно убедиться, что ему можно доверять. А там, кто знает, может мама будет отпускать меня к ним с ночевкой. Да, кстати о Бломах: когда вернется этот Маркус⁈ Он уехал на целую неделю, и даже не отвечает ни на одно мое сообщение! От этого я иногда чувствую, что вот-вот сойду с ума. Его привычка игнорировать мои сообщения никак не могла ужиться в голове.

Я заперла дверь в свою комнату. Забралась на кровать с ногами, обнимая подушку и себя. Колин не имел права так поступать со мной и моими секретами от родителей. Он всегда пытался испортить хорошие моменты. Всегда нес негатив. Не помню и дня, чтобы он сделал что-то хорошее.

Телефон зазвонил. На экране, в сопровождении злого смайлика, высветилось имя: Колин. Что нужно этому негодяю⁈ Я подняла трубку:

— Звонишь, чтобы извиниться? — С иронией задала я вопрос, на который знала ответ.

— За что? Если ты не поняла, я помог тебе быстрее рассказать родителям. Теперь можете зависать со своим парнем сколько угодно у тебя в комнате. Заниматься, чем вы там занимаетесь, — он рассмеялся.

— Что тебе нужно? — Не обращая внимание на сказанное, не сдавалась я.

— Выйди на улицу, я в саду. Только что случилось что-то странное. Это касается Эмилии.

— Иду. — Я повесила трубку.

Сердце забилось быстрее. По телу прошелся холодок. Что такого не мог сказать Колин по телефону, что мог доверить мне только при личном разговоре? В моей голове мысли пробегали одна за одной, пытаясь перегнать друг друга по абсурдности.

Я вышла на улицу. Ночь спустилась на город. Колин сидел на той самой скамейке, где мы так любили болтать с Эмилией. Его лицо освещалось экраном телефона.

— Эмилия звонила мне только что. — Медленно произнес он, откладывая телефон в сторону, как только я подошла к нему.

Я округлила глаза. От удивления у меня подкосились ноги. Хорошо, что на скамейке еще осталось место. Я присела рядом с Колином.

— И что она сказала? Где она⁈

— Она не сказала где, только попросила, чтобы я не говорил никому, кроме тебя. Знаешь, она звучала так убедительно, — абсолютно безэмоционально говорил он, словно читая по бумажке.

— У нее есть на это причины? Она объяснила почему должна знать только я?

— Да. Она говорила мне, но… Рей, она просит нас не искать ее. Точнее, она сказала что-то про слишком доброжелательную семейку, сующую нос не в свои дела. Чтобы они перестали искать.

— И все?

— Что все? — Голос Колина резко погрубел, а сам он словно ожил после оцепенения.

— Она еще что-то сказала?

— Кто? — Он сдвинул брови к центру, словно что-то вспоминая.

Последний вопрос загнал меня в тупик.

— Эмилия. Ты же только что сказал, что она звонила тебе, — проговорила я медленно, пытаясь понять, почему Колин так себя ведет.

— Эмилия? Рей, ты решила надо мной пошутить? Эми не объявлялась с того самого времени! Тебе не стыдно выдумывать⁈ — Он начал переходить на тон выше. Колин снова стал Колином.

— Нет, но… О чем мы по-твоему здесь разговариваем? — Я сидела в полном замешательстве. — Открой свою историю звонков!

— Что? Не смей говорить мне, что делать! — Он вскочил на ноги, — О чем мы говорим? Я слежу, думаешь⁈ Наверное, какой я плохой, что рассказал твоим родителям про нового парня⁈ Мне не интересно, что ты мне рассказываешь, я даже тебя не слушал! Уходи. — Он направился в сторону своего дома.

— Стой! — Крикнула я вслед.

Он остановился:

— Что еще⁈ — грубо произнес Колин.

— Я могу подняться к ней в комнату ненадолго? Я оставила некоторые вещи, которые хотела бы забрать. — Пришлось придумывать на ходу.

— Я против, Рей. Когда Эмилия вернется — тогда сходишь и заберешь свои манатки, а до тех пор не смей появляться у нас на пороге! Или скажи, что нужно забрать, и я верну. — Он скрестил руки на груди, ожидая моего ответа.

— Это… Это… — от паники я не могла ничего придумать. Глаза бегали, а мысли пытались зацепиться хоть за что-то.

— Так я и думал. — сказал он напоследок и ушел.

Черт.

Пару мгновений я еще находилась в ступоре, не решаясь сдвинуться с места. Что, черт возьми, только что произошло⁈ Словно того мы и вправду не говорили только что об Эмилии. И я себе выдумала. А еще его резко негативное отношение к моей просьбе… Раньше он соглашался, чтобы мы с Эмилией проводили время у нее в комнате.

Я поплелась к своему дому, еле переставляя ноги. Неужели я испортила себе режим настолько, что мне мерещится подобное? Надеюсь, здесь дело в чем-то другом. Потому что такой расклад мне совершенно не нравился.

Поднялась к себе в комнату и судорожно взяла телефон в руки. Трясущимися пальцами я нашла контакт Эмилии в телефонной книжке. Мыслями я уж готова нажать на звонок, но тело не слушалось. Словно какой-то немой указ навис надо мной темной тучей. Закрываю глаза. Слышу приглушенные гудки, доносящиеся из динамика. Три, четыре, пять. На шестой гудок я сбрасываю вызов. Эмилия не возьмет трубку, как не взяла и в тот день, когда пропала. И в последующие. Казалось, ее номер — самый часто вызываемый у меня в телефоне. Ни на один звонок она не ответила. Иногда вызов переключался на голосовую почту, и я наговаривала в пустоту свои мысли. Говорила Эмилии, как скучаю по ней и хочу поскорее найти. Никогда мне не приходил ответ. А теперь Колин рассказал, что она звонила ему. Да еще и сказала про слишком доброжелательную семью. Думаю, она имела в виду Бломов. Моих родителей она назвала бы так.