— Пап, а что происходит?

— Ничего, что это тебе в голову пришло?

— Да так, просто сумка-то не моя. — Алёна внимательно смотрела на отца, затем перевела взгляд на закрытую дверь и спокойно спросила: — Кто там, пап? Или ты не хочешь, чтобы я знала об этом?

Захаров опустил голову и прикрыл глаза, затем опять посмотрел на дочь. Алёна сидела на стуле с прямой спиной и широко открытыми глазами смотрела на отца. Вот и пришёл момент истины. Кто останется в его жизни? Его ребёнок или женщина? Примет ли дочь чужую ей женщину, что может занять место её погибшей матери, и сможет ли женщина понять, что ребёнок, каким бы взрослым он уже ни был, всегда останется для отца той крошкой, которую он держал на руках возле роддома?

— Добрый день, — раздался голос Сергея. — А что случилось? Алёна?

— Серёжа, хорошо, что ты пришёл именно сейчас. Я хочу сказать вам обоим. Сегодня утром мы… познакомились с нашей соседкой… и она устала очень. Короче, в моей спальне спит наша соседка…

— Виктория Георгиевна, что ли? — удивлённо спросила Алёнка. — С ней всё хорошо, пап?

— А вы знакомы?

— Ну да! Мы с Леной и Лидой помогали ей, когда Алёшка с Ритой съехали. Ты же помнишь, какой бардак после переезда остаётся? Серёж, а ты всё купил? Я сейчас сумку свою возьму и пойдём, да?

Алёна так выделила слово «свою», что у Сергея не осталось сомнений, о чём тут шла речь. Его невеста быстро прошла в свою бывшую комнату, и в этот момент в коридоре появилась заспанная Виктория.

— Добрый день, — хриплым со сна голосом произнесла она, часто моргая и поворачивая голову в разные стороны. Алёна вышла из своей комнаты, резко повернулась и вдруг схватилась рукой за дверь. Вика тут же подошла к ней и тихо поинтересовалась: — Что с тобой? От жары, что ли, голова кругом идёт? Или…

Алёна смущённо улыбнулась и коротко кивнула. Брагина стрельнула глазами в сторону мужчин и немного развернулась к ним спиной.

— Серёжка знает?

Алёна отрицательно мотнула головой и с трудом спрятала улыбку:

— Узнает сегодня вечером, мы за моими последними вещами приехали. Теперь я полностью переехала.

Вика покачала головой и подняла брови:

— Капец всем! Зная твоего будущего мужа, пусть и совсем недавно, даю голову на отсечение — теперь ты редко своими ногами по этой планете ходить будешь. Кроме головокружения никаких неприятных ощущений нет?

Алёна покачала головой и вдруг прошептала:

— Я так рада за вас с папой.

Брагина удивлённо подняла брови и кашлянула:

— С чего это вдруг?

— А с того, что я папу-то хорошо знаю. Он своё никому и никогда не отдаст.

Вика смутилась и тихо пробурчала:

— Ну, ну. Поглядим мы ещё — кто кого!

Алёна прошла по коридору, протягивая сумку будущему мужу, они попрощались и ушли. Вика и Павел стояли и молча смотрели друг на друга. Захаров почесал нос и торжественно проговорил:

— Прошу, чай давно готов. Время завтрака уже прошло, но обед скоро состоится.

Виктория медленно прошла за ним на кухню, остановилась в дверях, облокотившись на косяк, и сложила руки на груди:

— А что это вы задумали, Павел Константинович?

Захаров развернулся и внимательно посмотрел на неё. Затем подошёл ближе, нежно убрал со лба упавшую белокурую прядь и ёмко ответил:

— Всё! И даже не надейся, что я откажусь от этой своей идеи. Я не тороплю тебя, боже упаси. И не настаиваю на немедленном ответе. Но я хочу, чтобы ты знала — я сделаю всё, чтобы ты стала моей, Вика.

Брагина усмехнулась, вспоминая истории, что рассказывали ей Лида и Лена. Тех тоже ставили перед фактом, а будущее показало, что всё сложилось как нельзя лучше.

— Павел… Паша. Я не знаю, смогу ли я отдать ключ от своего сердца кому-нибудь. А…

— Нет никаких ключей, Вика, — перебил её Захаров, — ни от сердца, ни от счастья. Дверь всегда открыта. Но не все хотят войти. Я подожду, сколько ты скажешь. Ну, недельку там, другую.

Брагина распахнула глаза и открыла рот.

— А не обнаглел ли ты, братец? — возмущённо воскликнула она.

Захаров притянул её к себе, на миг прикоснувшись губами к виску и тут же отстранился:

— Вот видишь, мы уже полностью на «ты»! А теперь давай пообедаем, а потом посмотрим, что там у тебя в хоромах починить нужно. А вечером давай на речку сходим, а? Водичка тёплая, комаров почти нет. Ты как?

Виктория села к столу и совсем по-девичьи шмыгнула носом. Затем подняла на Павла серые глаза и молча кивнула. Как хорошо и спокойно, когда рядом тот, кто позаботится о тебе. В словах и клятвах все мужчины одинаковы, а вот их поступки показывают разницу между ними. Есть мужчины, которые говорят, говорят, говорят… а есть мужчины — которые без лишних слов берут ситуацию в свои руки и делают тебя если не счастливой, то очень довольной. А это многое значит. Возможно даже подумать о будущем. Не отказываться от человека, который хочет быть рядом с тобой. Может быть, он будет единственным, кто останется с тобой в самые непростые моменты жизни. Хм, надо же, подождёт он недельку-другую! Нахал, но такой обаятельный…

Осеннее солнце светило за окном, заливая ярким светом спальню. Лена потянулась и глубоко вдохнула.

— Выспалась? — раздался голос Дмитрия, и Лена резко повернулась. Она провела пальчиками по любимому лицу и с улыбкой кивнула. — Ещё полежишь или будем вставать?

— А который час, Дим?

— Почти девять.

— Сколько? — громко воскликнула Лена и села. За что была тотчас наказана — её бросило в жар, а поломанная когда-то нога напомнила о себе лёгкой болью. Лена схватилась за виски, стараясь унять пульсирующий грохот в голове, после недавней простуды она ещё недостаточно окрепла.

— Что такое, Лен? Опять температура? Голова болит? Может, не поедем на эту церемонию, а сразу в ресторан?

— Нет, как можно? Дим, Серёжа твой друг, они с Алёнкой нашими свидетелями были… Нет, нет, надо ехать. Это просто я резко поднялась, а сейчас уже всё хорошо.

— Хорошо у неё, — пробурчал Орлов, садясь рядом и обнимая жену. — Как ты умудряешься все вирусы подхватывать, а? Вон Лиду ничего не берёт, а стоит кому-то рядом с тобой чихнуть — всё, готово!

— Не бурчи, — прошептала Лена, нежась в объятиях мужа. — Давай вставать, не то опоздаем.

Она спустила ноги вниз и лукаво бросила через плечо:

— А то придём поздно, я букет невесты не поймаю.

— Что-о-о? — подняв брови, протянул ошарашенный Орлов. — А ну иди сюда, я тебе сейчас покажу «букет невесты»!

Лена взвизгнула и в один миг оказалась опять лежащей на постели, прижатой тяжёлым телом мужа. Дмитрий схватил её руки и закинул вверх, лишая её возможности двигаться.

— Ну давай, расскажи мне про свои преступные планы, — тихо шептал он, целуя нежную шею и спускаясь к груди. — Ну, что же ты замолчала? Я слушаю тебя, коварная девчонка.

Но Лена смогла только простонать, чувствуя горячие губы на своей груди, к которым присоединилась свободная мужская ладонь.

— Дима, — тихо прошептала она, — пожалуйста.

И этого было достаточно, чтобы они оба забыли об окружающем мире…

***

Алёна в длинном пышном цвета топленного молока платье стояла на террасе, прикрывая открытые плечи от вечерней сентябрьской прохлады тонким шёлковым шарфом.

Гости разбились на небольшие группы и весело беседовали, отдыхая от танцев и многочисленных тостов.

— Алёнка, ты замёрзнешь, пошли назад.

— Нет, Серёж, всё хорошо. Ещё немного, ладно?

— Что случилось? Почему ты ушла? Тебе плохо? Тошнит? Голова болит?

— Соколов, ты хуже папы! Всё со мной прекрасно. Просто захотелось подышать свежим воздухом. Давай посидим здесь несколько минут.

Они сели на маленький диванчик, и Алёна глубоко вздохнула.

— Ну что опять? Алён, не молчи, скажи мне всё и сейчас.

— Серёж, на свадьбах есть такой обычай… ну, когда невеста букет свой бросает, знаешь, да?