Ага. А вот и основной отряд. Я вновь задействовал «Поисковик». Как и ожидалось, одарённых немало. Целых пятнадцать человек. «Щуп» в самого нарядного. М-мать! Одиннадцатый ранг. Впрочем, чего ещё ожидать от представителя рода Гераев, которому уже под шестьдесят. Потенциал у него минимум двенадцатый, а значит самое время находиться в шаге от пика. А ещё, я обнаружил большое количество бриллиантов.

Вот интересно, какого он не воспользовался порталом, коль скоро всё равно оставил основные силы, отправившись в Крым в сопровождении лишь небольшого эскорта? Предполагаю, что тут причина в статусе. Негоже ему без свиты разгуливать.

— Выходим, — скомандовал я.

Мы разом поднялись из кустов, и вышли на открытое место. Говорить что-либо излишне и глупо. Поэтому я сходу атаковал сотней «Огненных стрел». И точно такими же зарядами стеганули компаньоны. «Стрелы» с гудением прошли частой гребёнкой сквозь скопление всадников.

Крики, стоны, дикое ржание, звук падающих тел. Досталось как всадникам, так и их лошадям. Четыре сотни стрел практически полностью выкосили отряд. Довершая дело, я пустил ещё один веер, на этот раз из сотни «Ледяных». А вот теперь похоже остались только одарённые.

Представители татарской знати без труда выдержали удар слабых плетений, рассчитанных скорее на простецов, чем на них. Но их лошади не имели защиты, а потому частью пали под ударами, лишая манёвра своих всадников. Другие повинуясь воле седоков бросились на нас. Вот их-то и следовало выбивать в первую очередь.

Хотя они и стремились сократить дистанцию и сойтись в рукопашной, тем не менее и оставшиеся в сёдлах, и спешенные одарённые незамедлительно атаковали нас. Причём ребятки не мелочились, меча «Копья». Те конечно осыпались беспомощными всполохами, но их было чертовски много, и они качественно отъедали защиту. Следом полетели «Шары», вторые по силе боевые плетения. Но и они оказались бессильны, хотя и не бесполезны.

Метаться в перекатах, и уворачиваться попросту некогда. Начни мы эти танцы с бубнами и нас в итоге задавят массой. А потому мы изображали из себя стойких оловянных солдатиков, полностью полагаясь на защиту амулетов и атакуя в ответ. Только мы, в отличии от татар, били их наглухо.

Я вскинул обе руки и единым взмахом отправил в полёт серьёзно заряженные «Воздушные клинки». Кто бы сомневался, что они без труда пробьют татарские «Панцири», и двое татар обливаясь кровью полетят в траву. Компаньоны ударили «Копьями», и все трое результативно. Я поддержал их в этом благом начинании, бросив одно за другим «Огненное» и «Ледяное». Компаньоны же задействовали «Шары», которые я в свою очередь решил придержать.

В меня ударила «Плеть» и, учитывая то, что атаковал меня одиннадцатый ранг, у меня нарисовались кое-какие проблемы. В частности, я не мог сбросить петлю душившую меня как удав. Десятый ранг не пляшет против одиннадцатого, и ничего-то с этим не поделать. Поэтому я задержал дыхание и ответил «Шквалом» с мощным зарядом. Пущенный на сравнительно узком фронте, он опрокинул всех оказавшихся на его пути.

Я глубоко вздохнул, так как тиски на моём горле исчезли. Ну что сказать, Мехмед конечно выдержал эту атаку, чего не сказать об опрокинувшейся его лошади. Вот если бы он подловил меня будучи пешим, тогда совсем другое дело. Вообще, драться с таким сильным противником держа в голове, что он нужен живым… Вот грохнуть его вообще никаких проблем. Одно нормальное «Копьё» и дело сделано. Но не-эт, не моги.

Сзади раздались выстрелы. Это вернулся передовой дозор, встреченный моими холопами. Стреловидной пуле как-то без разницы кого валить, одарённого или простеца. Амулеты на них отсутствуют, а стандартный щит шестого ранга в упор пробивается на раз. А нет, так сейчас им добавят потому что мы свои ружья передали холопам, им они нужнее. У нас же тут схватка на ином уровне.

Похоже Мехмед всё же сообразил, что его ранг нас не больно-то впечатляет и мы его особо не атакуем оставив на десерт. Зато охрану выбиваем с завидной скоростью и смертоносностью. И он принял единственно верное решение, активировав портал.

Я ждал этого, поэтому и не расходовал свои «Шары». Но как только появилось кольцо, я метнул в него сначала «Огненным», а затем и «Ледяным». Воронки вышли изрядными. Как и ожидалось калга-султан не пострадал, разве только провалился в образовавшуюся воронку. А когда попытался выбраться из неё, её размеры резко увеличились. Пока он возился портал схлопнулся.

— Сзади чисто! — донёсся до меня крик Дымка.

— Берём его! — приказал я, и для вящей убедительности ещё и указал рукой.

— Умри, шайтан! — выкрикнул Мехмед, метнув в меня очередное «Копьё».

Вот ей, ей, если бы не наши колоссальные щиты, нам бы уже давно пришёл окончательный и бесповоротный абзац. На деле же, мы даже не запыхались. Вперёд вырвались наши холопы, по которым калга-султан отработал с той же эффективностью. Зато они сблизившись с ним на расстояние в десяток шагов начали плевать дротиками, после чего рванули в атаку и…

М-да. несолидно как-то получилось. Одарённого одиннадцатого ранга спеленали четверо простецов. К слову, руку ему на болевой заломил мой молочный брат.

Я болтался в воздухе осматривая предместья Азова, фиксируя точки будущих переходов. При штурме мы решили широко использовать одарённых. Поэтому в этот раз я не старался заодно примечать и места Силы. Впрочем, причина тут скорее в том, что ближайшие точки я уже наметил, а дальше мне попросту не дотянуться.

Ещё вчера я вполне совмещал разведку, подбор точек перехода и мест Силы. Но сегодня всё моё внимание сосредоточено на предстоящем театре боевых действий. Нужно хорошенько поработать, чтобы при случае удивить противника. Уж больно мне не нравилось то, с какой лёгкостью мы дошли сюда, походя смахнув со своего пути пятидесятитысячную армию татар…

Доставив пленённого Мехмеда в лагерь, я решил, что глупо терять время во время длительного перехода. Поэтому прихватив Дымка отправился на рекогносцировку. Ну и заодно примечал те места Силы, что оказывались по пути. Спасибо абсолютной памяти, благодаря которой я мог запомнить хоть тысячи точек перехода.

Увы, но карманов оказалось откровенно мало, всего-то четыре штуки, из которых два далеко в Диком поле, одно в двадцати верстах к юго-западу от Азова, и последнее в шестидесяти пяти к северо-востоку. Я наметил ещё парочку точек, которые необходимо было обследовать, но сейчас пока не до них. Благодаря мгновенным перемещениям для меня не составляет труда навещать любые из обнаруженных карманов. Так что это не к спеху.

Пока полк совершал шестидневный марш до Азова я решил прогуляться в Крым. Ну неправильно это, болтаться в лагере без дела. Да и скучно, если честно. Поэтому днём вместе с Дымком я совершал переходы, а вечером возвращался в лагерь на ночёвку. Однажды меня выхватила Мария, с которой мы прогулялись к охотничьему домику. Она и каждый день туда бегала бы, только время для медового месяца откровенно неподходящее.

В ходе своих прыжков я побывал у Перекопа, наметив пару десятков точек, чтобы можно было жалить турок со всех сторон. А тут я появлюсь однозначно, потому что османов нужно выдавливать из Крыма, а татар делать союзниками, как оно уже было в пятнадцатом веке.

Ну и попугал малость местных своими полётами на воздушном шаре. Не сказать, что те не пытались его изловить, но быстрые кони в этом деле были плохими помощниками, и их попытки оказались безуспешными. С другой стороны, мои перемещения не остались незамеченными и заставили их изрядно нервничать.

Путешествие порталами весьма затратное дело, а потому к ним прибегают не так часто. Даже наличие большого количества бриллиантов подразумевает под собой необходимость заполнения их Силой. А ещё воздушный шар. Даже не зная всех деталей, первое, что приходит на ум в этом мире, это какие-то плетения, причём достаточно затратные. Так что, они однозначно пришли к выводу, что имеют дело с высокоранговым одарённым. Причём таким, равного которого в ханстве нет. И это хорошо. Пусть нервничают.