Не откладывая в долгий ящик я от Чёртова камня отправился прямиком в Спасск, ближайший крупный город Рязанского княжества. Ну, а где мне ещё найти не только необходимую ткань в нужных количествах, но и несколько швей. Шить-то много, а швейных машинок тут пока и в помине нет.

Пока шили опытный образец из тонкой парусины, я поработал над модернизацией конструкта, получив более слабую его версию. Пришлось поломать голову как сделать так, чтобы ткань не воспламенялась. Но в итоге я своего всё же добился. Как и того, чтобы тепло от конструкта отводилось строго внутрь шара. М-да. ну или всё же мешка с плоским дном. Такой шить гораздо проще.

Всё получилось как надо. Плетения работали, нагретый воздух расправил опытный образец который с лёгкостью поднял двухфунтовый камень. Прикинув объём, я взял запас процентов на двадцать. Упасть не боялся, тут как раз плетение «Крыло» поможет мне спланировать. Благо запаса Силы для этого у меня с избытком, даже если падать с двухкилометровой высоты. А вот если не поднимусь на достаточную высоту, тогда не получу нормального обзора и придётся переделывать. Оно может я и не прав, но прежде с воздухоплаванием как-то не сталкивался, а потому не в курсе.

На пошив воздушного шара ушло три дня, по прошествии которых я сумел взлететь, и взглянуть на землю сверху. Вообще-то получилось жутко холодно и достаточно затратно. Запасы Силы расходовались со страшной силой. А уж какой я устроил переполох в городе, это ни в сказке сказать, ни пером описать. Кто крестился, кто восторженно орал, ребятня пустилась мне вдогонку, так как шар сразу начало сносить на юг, что меня устраивало полностью.

Затея себя оправдала на все сто. Я сумел подняться на три версты, получив обзор на добрые две сотни. Картинка чётко отпечатывалась у меня в голове и воссоздать её на бумаге для меня не составляло труда. Да ещё и благодаря «Дальнозоркости» получилось рассмотреть детали.

Впрочем, в рисовании карт пока никакой надобности нет. Впоследствии, когда начнётся поход, очень даже может быть. И вообще, в степи подобная разведка дорогого стоит. Хотя отнести конечно может и изрядно. Но даже если подняться на пару сотен метров на верёвке, и то будет подспорье. Видимость должна будет составить несколько десятков километров. Не помню сколько. Не интересовался.

Вылетев за город, я приземлился в поле. Получилось достаточно плавно, по мере остывания, и в то же время не так далеко от дороги, что радовало особо. Пока подъезжали мои спутники, успел обследовать оболочку и остался доволен тем, что ничего не подгорело.

Добравшись до Сухарево, я вновь взлетел, и осмотрелся с высоты птичьего полёта. Не сказать, что сразу нашёл искомое, но вскоре мною были обнаружены и Глуховка, и Чёртов камень. Никакой ошибки, благодаря «Дальнозоркости» я обнаружил все необходимые ориентиры. Определил и расстояние, с достаточно высокой точностью, сторона треугольника пятьдесят вёрст, плюс-минус, а вот угол на эти два ориентира установил абсолютно точно, шестьдесят градусов.

Мысленно провёл черту между точками Чёртова камня и Сухарево. Как раз в подходящем мне направлении в сторону Куркино. Хотя его я отсюда и не вижу, как не напрягаюсь. Зато отмерял дистанцию в пятьдесят вёрст, приметил нужные ориентиры, и спустился к своим. В смысле, опять чёрт знает где, а они поспешали за мной, пытаясь не упустить.

Оно бы и до места долететь, но увы, ветер не в ту сторону, так что, пришлось ещё и крюк делать. Полёт-то неуправляемый. Только и того, что получается контролировать посадку. Надо бы что-то придумать с тем, чтобы оболочка быстренько съёживалась, а то несёт по земле, и только снежная взвесь за тобой, да борозда как от боинга на вынужденной. Шутка. Ага. Однако приятного всё одно мало, и не смотри на магическую защиту…

— От-тано как, — удовлетворённо кивнул я, стоя в центре очередного пяточка сочащегося Силой.

Нашёл я его не сразу, а только с шестой попытки прочёсывая местность с помощью «Поисковика» на максимуме. Признаться, если бы не буст от желчи, я уже давно истощился бы несмотря на мой высокий девятый ранг и объём вместилища в целых тысячу семьсот люм, да столько же в амулетах. Ага. Летать оказалось весьма затратно, как впрочем и на поиск ушло пять сотен.

Впрочем, чего это я выказываю недовольство. Главное, что теория работает, и я обнаружил очередное место Силы. Пусть это и не карман, а снова родник, тем не менее похоже я теперь знаю как их искать.

Мои предположения оказались верны. Правда вывела меня та прямая не под Куркино, а к роднику в пятидесяти верстах к юго-востоку от известного кармана. К югу же от него, и на таком же расстоянии обнаружился ещё один ключ. Иными словами, я получил ещё один равносторонний треугольник. Остальное было всего лишь делом техники. Только к моему сожалению, несмотря на изобилие мест Силы, карманами оказались единицы.

Я пытался вывести хоть какую-то систему распределения карманов и родников, но в итоге сдался. Потому что она не просматривалась, как я не ломал голову. А может причина в моей извечной лени, и мне вскоре надоело биться над неразрешимой задачей. Не получая результата я сделал гениальный вывод, что скорее всего стройная система состояла как раз из родников, питая этот мир Силой, и сделав его магическим. Однако случился какой-то сбой и появились карманы, являвшиеся ни чем иным как ошибкой.

За сим я выбросил эту проблему из головы, предпочитая не выворачивать себе мозг, а просто использовать то, к чему получил доступ. И вообще, мне от понимания полной картины ни холодно, ни жарко, а для достижения целей более чем достаточно уже того, что есть в наличии. Точка.

Облегчённо вздохнув я вернулся к делам насущным. То есть к тому, что у меня получалось. Начал думать, чем бы таким ещё осчастливить человечество, что ему крайне необходимо, но пока неизвестно. И главное, не сильно обременительное для меня. Увы, но в голову ничего не шло. Поэтому я решил выбросить эту мысль из головы.

— Дымок, что с завтраком? — поинтересовался я, выходя из своей комнаты.

— Уже подаю, Пётр Анисимович.

— Лиза где?

— Так с утра пораньше с Сухановым, Рудаковым и Швецовым позавтракала и на службу завеялась. Это ты у нас птица вольная.

С сестрой и компаньонами мы жили в отдельном домике. Я и Лиза занимали по комнате, они делили третью, в четвёртой обустроились боевые холопы, ну и гостиная с кухней. Не сказать, что сильно просторно, но и не особо тесно. Нормально в общем-то. Вечерами либо в карты играем, либо музицируем на гитаре, а то и читаем книги по ролям. Я порой удаляюсь к себе в комнату, где у меня имеется и рабочий стол.

— Гостей не ждём? — уточнил я.

— Нет, — ответил Стукалов.

— Тогда и на себя прибор поставь. Или уже позавтракал?

— Слушаюсь.

Ну что сказать, скромненько так, но вполне сытно и вкусно. Яичница с грудинкой, хлеб, масло, кофе, что ещё нужно для полного счастья⁉

— Наши ухари уже убежали?

— Как водится, — подтвердил молочный брат.

Мои компаньоны со своими напариниками ежедневно бегали на лыжах к ближайшему роднику Силы, в котором и медитировали по очереди. Что ни говори, а это прибавка, которой не стоит пренебрегать, потому как мне рядом нужны сильные бойцы. Ну и одиннадцать вёрст в один конец, вполне себе нормальная нагрузка, при их узорах. Плетения-то я заставлял убирать, но от воздействия этих украшений избавиться нереально, только при полной их разрядке.

— Как у них с подлой схваткой? — поинтересовался я.

— С этим трудностей никаких. Они ведь все трое прежде на Кавказе служили, так что кое-что помнят, новое усваивают быстро, да и плетения с узорами им в помощь. Тут иное. Потеряли они себя. В тренировочном круге конечно чего-то стоят, но ить знают, что им ничего не угрожает. А как оно будет когда огонь по жилам заструится, изжарит он их, или подстегнёт, поди пойми.

— А ты как думаешь?

— Мнится мне обделаются они от страха.