Старец невозмутимо передал мне цилиндр и медленно подняв руки скрестил ладони над моей головой. Я замер, понимая, что происходит какой-то обряд. В голове начался форменный бедлам от накатывающей резкой боли до полного умиротворенья и обратно. Закрыв глаза и стиснув зубы, я терпел, пока наконец все не утихло и остался только тихий шелест многих голосов. Где-то сзади охнула Наташа:

— У тебя нимб над головой светится…

Но ее возглас перекрыли слова зазвучавшие в моей голове:

— НЕ БЕСПОКОЙСЯ… ЭТО КОНТАКТ С УШЕДШИМИ… МЫ ВИДИМ… МЫ ПОМОЖЕМ… КЗАР НЕ УШЕДШИЙ… КЗАР ПЕРЕДАЛ ТВОЙ ПУТЬ…

Охренеть! Вот влип! Как отключить этот голос? В растерянности я оборачиваюсь к Наташе, и она тут же прокомментировала:

— Во, теперь не светится! Ты чего вертишься? Что происходит?

Знать бы самому, что происходит! Так, спокойно! Все логично, просто неожиданно. Кзар — это и есть наш старец. Вон кивает, только что не лыбится! Переключил на меня супермозг, выдал мне то, что я просил и стало быть, теперь, не при делах или как? Ага, все же зашевелился. Появилась мелюзга и стала бережно снимать гроздья золотистых капсул пакуя их в какие-то баулы. Таким я его и запомнил — могучего старца по имени Кзар. Твердо стоящего, чуть сгорбленного, внимательно наблюдающим за упаковкой ценного груза. Только, когда, мы стали уходить подталкиваемые неугомонной малышней, Кзар прощально обернулся, провожая нас ясным взглядом лазурно-голубых глаз.

Прежде, чем последний раз пройти через портал в Башню на Земле, я окинул взглядом столпившихся вокруг нас малышей. У них уже было все готово к эвакуации: панели, регулирующие настройки портала были оголены, навигационные блоки подготовлены к замене, переходной шлюз открыт настежь и на причальной площадке топтались встречающие ракетный катер. Тот самый, что переправил нас сюда и сейчас должен доставить еще последнюю партию малышей с ценным грузом. Вроде все идет по плану, но все же я продолжаю внушать последовательность действий оттого, что еще не уверен в доходчивости своих посылов. У меня же нет никакого опыта общения с такими подчиненными и поэтому я ищу среди них того, кто проконтролирует весь процесс. Вперед выступил один из них, занимающий, очевидно, высшую ступеньку внутренней иерархии, судя по тому как, подчиняясь его командам, забегали остальные демонстрируя мне последовательность действий. Слава Богу! Получилось! Теперь я спокоен и одобрительно приобнял маленькую фигурку, остальные тут же облепили нас со всех сторон — ну, чисто дети!

Пора было убираться — малыши на площадке засуетились, встречая подлетающий катер с оставшимися соплеменниками. Шагаем в черный проем портала и уже оказавшись в Башне, какое-то время выжидаем, уставившись в мерцающую бликами мрачную субстанцию. Вот ее поверхность пошла волнами закручиваясь в воронку, края, закипая, стали съеживаться и… портал исчез! Все! Обратной дороги нет. Надо и здесь закругляться…

Беру на себя

Летим спецбортом в Москву. Мой адъютант, уйдя в хвост самолета, все еще отгавкивался по спецсвязи от кого-то из администрации. Видимо ему досталось по «первое число» за наше опоздание, но я не хотел даже вслушиваться в этот «базар», меня больше интересовали беседы пилотов в кабине: из которых следовало, что мы успеваем к сроку. Очень уж не хотелось сорвать встречу с президентом, хотя меня и глодали сомнения в ее необходимости. Наташа мирно посапывала на моем плече, внося нотку умиротворения в противоречивое настроение. Там, в Башне, мы уже обсудили дальнейшие планы и теперь приближался самый важный этап от которого зависела наша судьба: либо все рассыплется в прах, либо эта авантюра получит одобрение. Покосившись на разложенные по спинкам кресел отглаженные стюардессами наспех нами купленные костюмы, я с тоской потер заросшую физиономию и потащился к нашим заботливым хозяйкам. У них нашлось все необходимое и скоро я уже скреб жесткую щетину в туалете, заодно и приоделся. С галстуком помог адъютант, ловко завязав красивый узел.

— Виктор Иванович, вы давали поручение по поводу колонии на Надежде. Так вот, работает специальная группа по проверке событий, я уже передал им ваши заверенные показания. Все люди официально зачислены в штат целого ряда научно-исследовательских институтов как российских, так и казахстанских, в зависимости от гражданства. Сейчас на базе колонии развернут полноценный международный исследовательский центр. Идет комплектация оборудования и обустройство бытовых условий.

— Спасибо, Леонид! Кстати, как там Котов — мой назначенец?

— Бывший прокурор? Восстановлен в звании и должности, но сразу подал прошение об отставке и теперь назначен комендантом российского сектора.

— Ну и славно! Теперь к делу, что у нас по отчетным материалам?

— Все подготовлено! В этом портфеле все разложено по отсекам: бумажные носители, диски, фотографии, флэшки.

— Отлично! Возвращаемся сразу после встречи. Дайте необходимые распоряжения.

— Есть! Будет исполнено. Мне сопровождать вас?

— Я думаю в этом нет нужды. Главное, чтобы не было задержек с возвращением.

— Понял. —

Адъютант ушел в кабину к пилотам. Стюардессы хлопотали вокруг Наташи превращая ее в королеву красоты. Я издали показал ей два больших пальца, на что получил в ответ высунутый язык. Обмен любезностями был прерван снижением самолета, и мы расселись по креслам, застегнули ремни и приготовились к посадке.

В иллюминаторах сверкала огнями Москва…

Он сразу придал разговору доверительный характер. Да и обстановка располагала к этому: просторная, но уютная гостиная обставленная красивой, светлой мебелью была освещена мягким, верхним светом; ближе к окну, прикрытым плотными шторами находился небольшой стол с затейливо инкрустированной столешницей, вокруг были расставлены белые кресла; чуть в стороне, резко контрастируя с окружающей гармоничной средой, темнел прямоугольный силуэт большого телевизора. Президент поднялся из кресла, стоящего под высоким торшером и отложив папку с бумагами, вышел нам навстречу приветливо улыбаясь. Пожав нам с Наташей руки, он широким жестом пригласил рассаживаться вокруг стола и любезно поухаживал за моей спутницей, пододвинув ей кресло. Волнение первых мгновений встречи сразу улетучилось при взгляде на вполне домашний, вязаный свитер президента. Еще меня успокоило то обстоятельство, что при рукопожатии я не получил никакой информации, а то бы сидел сейчас и дергался от неловкости.

Тут два варианта: либо наш президент абсолютно непрошибаем

для чужого воздействия, либо я стал контролировать эту свою способность. Отогнав от себя дурацкие рассуждения, сосредотачиваюсь на отчете и излагаю суть дела. Мол, Башня под полным контролем и можно выстраивать долговременные планы по ее изучению и эксплуатации, но проблема кроется в другом. Долгожданный Контакт хоть и состоялся, но тут же усложнил ситуацию до критической. Обнародуй я это событие и весь, с большим трудом, достигнутый паритет немедленно рухнет. Яблоком раздора станет ковчег, набитый образцами научных достижений инопланетного народного хозяйства. В довесок ко всему еще и проблема с возрождением чужой человеческой расы обладающей телепатией. Конечно, современные медицинские технологии без особых усилий решат эту задачу, а вот захотят ли этого земляне? Сильно сомневаюсь!

Президент не проронил ни слова на протяжении всей моей, довольно корявой, речи; хотя я чувствовал исходящие от него волны искренней заинтересованности и стоило мне только ненадолго прерваться, как он тут же поощрительно подбодрил меня:

— Продолжайте, Виктор Иванович! Я вижу вы основательно владеете информацией по этому событию и мне очень важна именно такая заинтересованная позиция…

— Мое назначение на должность советника во многом облегчило достижение цели, если бы не это, я до сих пор бы согласовывал свои поиски, а так, мы достаточно оперативно разобрались в ситуации. Кстати, хотел преподнести вам небольшой, но очень полезный сувенир.