- Вы, оба. Что, так и будете за мной таскаться?

Геник развёл руками.

- Но, ваше высочество, вам ещё рано появляться на глаза жителям столицы. Пока ваша репутация не будет полностью восстановлена, есть опасность подвергнуться нападению.

- И почему это меня не волнует, а?

Я сделала шаг вперёд.

- Гнев — не самый лучший советчик, ваше высочество.

- Да, я знаю. Но вы меня оскорбили!

- Ваше высочество, на тот момент это был единственный выход из создавшегося положения. Мы, как ваши верноподданые, не могли допустить вашей гибели.

- Я это уже слышал.

Я решила добавить ещё аргумент.

- Возможно, следует учесть то, что ваш соперник получил-таки по заслугам. Ему пришлось пережить ещё один позор. Потому что его вызов был проигнорирован.

- Меня это не успокаивает. Потому как не соответствует кодексу чести. Я должен был явиться на поединок.

Я всплеснула руками.

- Какой поединок, ваше высочество? Разве по законам Броссы вызов на таких условиях можно считать поединком? Таким вызовом можно лишь оскорбить достоинство противника. Что и сделал, собственно, Гарун Деррийский. И то, что вы не явились на такой поединок, можно счесть лишь адекватным ответом.

Северис Урим всё ещё обиженно сопел, но с ним уже можно было разговаривать.

- Ваше высочество, я предлагаю вам накинуть капюшон и проследовать в дом наших родителей. Они в курсе событий, и сочтут за честь принять вас до начала заседания.

Северис Урим коротко кивнул и накрыл голову капюшоном. Геник открыл перед его высочеством дверь и мы пошли через академический двор к переходу в город.

На Броссе было раннее утро. По пути нам попалась лишь пара дальвейгов, спешивших к торговой части города.

Достигнув знакомой двери, Геник постучал. Открыла нам тётушка Лота, жившая у нас в качестве помощницы по хозяйству. А из гостиной нам навстречу вышел отец.

- Что-то случилось?

- Его высочеству нужно подготовиться к Совету. Мы предложили ему наш дом.

- О, я рад чести принять вас, ваше высочество.

Формальности были улажены. Его высочество был сопровождён в срочно выделенную комнату, куда попросил еды.

После чего мы с Геником переглянулись и выдохнули. Посмотрев на нас с братом, отец спросил.

- Так что случилось? Рассказать не хотите?

Пока тётушка Лота накрывала на стол, нам с Геником пришлось весь ужас пережить повторно. Правда, теперь уже нас не пугала неизвестность. Хотя, мне до сих пор было не по себе. Принц на меня был очень рассержен. И какие последствия это могло иметь для наших с ним отношений, оставалось лишь гадать. Конечно, я в той истории была лишь катализатором, причиной, по которой принца вызвали на поединок. Но я была также сестрой Геника, который осмелился напасть на самого престолонаследника. Не важно, что намерения его были самыми благими. На Броссе такой поступок карался смертью. Геник мог погибнуть от руки разгневанного дальва ещё на Земле. Вместо этого получил лишь в глаз. То есть легко отделался.

Я довольно долго стояла перед дверью, не решаясь постучать. И дождалась. Дверь приоткрылась, и мрачный Северис Урим произнёс.

- Я тебя, Эль, давно уже чую. Заходи.

Я вошла и дождалась, пока Северис Урим соизволит предложить мне присесть. То ли он на меня действительно здорово обиделся, то ли...

- Прости, я отвык от этикета.

- Я тоже. Я пришла, чтобы извиниться. Понимаю, как гадко всё это выглядит. Но и теперь думаю, что иного выхода не было. Мы с Генриотом виноваты, но... иначе мы поступить не могли.

- Знаю. Вляпались вместе - вместе выбрались. Наверное, это правильно. Нельзя быть во власти и не запачкаться. Моя честь пострадала. Это плохо для меня, как для будущего монарха. Думать о том, что было бы, если бы я явился на ринг... не хочу. Сейчас нужно думать о другом. Ты к заседанию готова?

- Да, конечно. Я начну с описания ритуала Посвящения. Геник рвётся в Скользящие. Если маги согласятся, мы продемонстрируем ритуал. Второе зеркало с Земли я уже переправила в дом родителей. Его, если понадобится, быстро доставят в лабораторию. А потом выступите вы.

Северис Урим притянул меня за руку и обнял.

- Эль, не называй меня на вы хотя бы наедине.

Говорить не хотелось. Хотелось плакать.

- Хорошо, я не буду.

Слова застревали в горле. Но их все равно как-то нужно было произносить.

- Потом дадут слово тебе и ты опишешь ритуал со своей точки зрения.

- Ещё долго ждать начала?

- Нет. Отец уже ушёл в Академию. Мы должны отправиться следом. Если ты готов, то мы можем идти.

В эту минуту послышался стук в дверь.

Я открыла. На пороге стоял сам император.

- Мой сын здесь?

Я присела в положенном реверансе.

- Да, ваше величество.

Выходя за дверь, я краем глаза видела, как император обнял сына.

***

Заседание началось с некоторым запозданием. Причиной явилось бурное обсуждение факта появления его высочества Севериса Урима в лаборатории ранним утром в сопровождении Эльсаны Дариул и Генриота Дариула.

Маг Синник Дейр утверждал, что поначалу принял принца за тень и очень испугался. Синник Дейр до сих пор не был уверен в том, что его высочество всё ещё является дальвейгом.

Нашлась ещё парочка тех, кто никак не желал продолжения истории про Скользящих. Их бы вполне устроило внезапное исчезновение виновников смуты.

Грог Дариул, также вошедший в состав комиссии, утверждал, что принял его высочество у себя в покоях, и тот был точно дальвейгом, а не тенью. Слово Грога Дариула не слишком убедило большинство, так как его дочь и сама с большим трудом пару дней назад доказала своё право вернуться на Броссу.

Наконец, Верховный Жрец Храма Доож призвал всех к порядку и предложил выполнить предыдущее решение - выслушать его высочество Севериса Урима.

В эту минуту дверь распахнулась, и в лабораторию вошёл император. Он объявил, что будет лично присутствовать на заседании и для его величества срочно было доставлено кресло из кабинета ректора, находящегося по соседству с лабораторией.

Заседание началось. Эльсана Дариул подробно рассказала, как на Аггархе на принца было совершено покушение, в результате которого принц поделился. По эту сторону осталась его тень, а в отражениях затерялась душа.

Далее Эльсана Дариул сообщила о том, как вернула принца, проведя его через Посвящение, в результате чего его высочество воссоединился с душой и вновь обрёл физическое тело, став при этом Скользящим.

В заключении Эльсана Дариул предложила продемонстрировать на собственном брате ритуал Посвящения. От этой демонстрации члены комиссии отказались. Было решено пригласить и выслушать его высочество. Порядку и скорому решению не мало способствовало присутствие императора.

Дальше всё происходило приблизительно также, как и тогда, когда испытывали Эльсану Дариул. Принца просили пройти через зеркальный коридор, вернуться и дать себя ощупать со всех сторон.

Его высочество уже терял терпение, когда, наконец, Жрец провозгласил.

- Всё рассказанное — истина. Предлагаю возвестить о том, что его высочество принц Северис Урим вернулся на Броссу.

Если бы маги взялись вдруг аплодировать, я бы не удивилась. Хотя на Броссе такого обычая не было.

***

В последующие дни я активно консультировалась с Магистратом Академии. Их очень интересовала возможность изучения моего опыта Скользящей. Я пообещала продолжить свои изыскания и представить учёным магам программу исследований и отчёт о проделанной работе.

Отец сообщил, что во дворце готовится новый закон, касающийся Скользящих. Становиться Скользящими без разрешения Магистрата было строжайше запрещено. Зеркала должны быть только у тех, кому выдано специальное разрешение. Перемещение Скользящих должно быть также санкционировано Магистратом.

Пришлось идти в Магистрат и получать официальные разрешения на перемещения, хранение зеркал и прочие мелкие формальности.