- Алло, это резиденция Снежной Королевы? Могу я поговорить со Снегурочкой?

Я легко рассмеялась шутке и ответила.

- Снегурочка вас слушает.

- Аллочка, я был сегодня к вам чертовски невнимателен, и хотел бы загладить свою вину. Выбирайте место и я отвезу вас туда лично. Это может быть клуб, ресторан. Всё, что пожелаете.

Я задумалась.

- А спортивный клуб подойдёт?

Послышался лёгкий стон.

- Аллочка, неужели вы ещё не перетрудились? Я то думал, что выжал из вас последние соки. А вы, оказывается, полны сил. Даже не знаю, что сказать.

От Геника мне попадёт точно. А! Да ладно.

- Согласна на «Сицилийского повара».

- Прекрасно! Надеюсь, полтора часа вам хватит, чтобы принять душ?

- Вполне.

Дав отбой, я закрыла компьютер и отправилась в гардеробную.

Я закалывала последний локон, когда раздался звонок в дверь.

Открыв, я с удивлением увидала молодую приятную женщину лет тридцати. Альбиноску.

- Можно войти?

Я рассеянно кивнула и пропустила незнакомку в квартиру.

Войдя в комнату, женщина осмотрелась и присела в кресло. Кажется, меня ожидает долгий разговор.

- Чем могу быть полезна?

Женщина склонила голову набок и некоторое время очень внимательно меня разглядывала.

- Ты меня совсем не помнишь?

Я напрягла оставшиеся после лечения в клинике извилины, а потом помотала головой.

- Извините, нет.

Тут мне стало очень не комфортно. Потому что я осознала, что разговариваю на чужом языке. И этот язык мне знаком больше, чем тот, в котором я практиковалась последние четыре года.

- Кто вы?

- Я? Я твоя мать. Эль, неужели ты меня совсем не помнишь?

Я снова напрягла мозги, изо всех сил пытаясь вспомнить. Хоть что-нибудь. Тщетно.

- Мне очень жаль, но я вас действительно не помню.

В этот момент снова раздался звонок у входной двери. Это был Влад.

Окинув меня пристальным взглядом, Влад мурлыкнул.

- Ах, какая прелестная Снегурочка.

Я спохватилась.

- Влад, у меня там странная гостья.

Влад нахмурился, блеснув стёклами очков, и молча прошёл в комнату.

Женщина сидела в том же кресле, распахнув лёгкое терракотовое пальто.

- Простите, с кем имею честь? - в голосе Влада слышались властные и строгие нотки.

Незнакомка поднялась и направилась на выход.

- Я... Извините, я уже ухожу.

По-русски женщина говорила с акцентом.

Я накинула шерстяное пончо, подхватила сумочку и, улыбнувшись Владу, кивнула.

- Я готова. Можем идти.

Выходя из квартиры, мы столкнулись с Геником, выходившим из своей соседней. Взгляд его задержался на моей неожиданной гостье, которая в этот момент спускалась по лестнице вниз, и мне показалось, что он слегка вздрогнул.

- Привет, Алл. Гостя представишь?

Странно, а гостью тебе представлять не нужно?

Тут я отметила, как похожи Геник и та женщина. Оба альбиносы, и у обоих глаза серого стального цвета с черной рваной линией на радужке. Но и у меня такая! Не много ли альбиносов в одном месте, чёрт возьми! Впрочем, может быть просто подобное притянуло подобное? Такое, говорят, случается довольно часто.

Возможно, я бы и задумалась над словами моей гостьи о нашем родстве, если бы не её возраст. Но в тридцать лет иметь тридцатилетнюю дочь не реально. И, значит, это ложь. А вот почему она врёт...

Всё это крутилось в голове, пока мы ехали с Владом в лифте, а потом в машине до ресторана.

«Сицилийский повар» был моим любимым местом отдыха. Небольшой, тем не менее он каждый вечер собирал публику на концерты живой музыки. Группа, которая здесь играла, исполняла репертуар западных групп середины двадцатого века. Кроме тематических вечеров, посвящённых творчеству The Beatles и Элвиса Пресли, музыканты приглашали поиграть своих коллег из других коллективов. От этого вещи, которые они исполняли, слушались каждый раз по-новому. Здесь же собирались пары, которые с увлечением танцевали рок-эн-ролл.

Знакомый официант, принимая заказ, улыбнулся и спросил.

- Как всегда?

Я кивнула.

Влад сделал свой заказ. Спросил меня, какое вино я предпочитаю. Я сказала. Влад уважительно покивал.

- Часто здесь бываете?

Я пожала плечами.

- Не очень.

Когда нам разлили сухое белое, Влад сказал.

- Предлагаю перейти на ты.

- Навсегда?

- Конечно. Тебя это смущает?

- Да нет.

- Вот и славно. Меня тоже. За более близкое знакомство?

Наши бокалы произвели торжественное «дзынь». Вино оказалось замечательным. Музыканты старались. Я машинально принялась за салат из свежих овощей.

Однако, что-то мне не давало расслабиться. В голове крутился разговор с таинственной гостьей, назвавшейся моей матерью. Видимо, мысли отразились на лице. Влад протянул руку и погладил меня по щеке.

- Так что за проблемы мучают такую хорошенькую головку?

Я почувствовала неловкость от того, что моему директору пришлось принять участие в моих личных проблемах.

- Проблема одна. Моя не стандартная внешность.

Влад хохотнул.

- Только не надо утверждать, что тебя смущает твоя не стандартная внешность. Не поверю. В нашем бизнесе любая экзотика приветствуется.

Ответить я не успела. Из сумочки раздались позывные Геника. Я извинилась.

- Слушаю.

- Мне очень срочно нужно с тобой увидеться. Дело жизни и смерти.

Я выдохнула. Ну нет. Только не сегодня!

- Опять? Ну сколько можно, Геник?

Развивать давнишний спор при Владе не хотелось. Однако, я сделала себе зарубку на память. Поговорить с приятелем серьёзно. Я понимаю, когда он меня наставляет на путь истинный в бытовых вопросах. Но то, что он периодически отваживает от меня мужчин...

В общем, вечер закончился не совсем так, как я мечтала. Влад проводил меня до двери, и только раскрыл рот, как из соседней квартиры вышел Геник.

- О, а я думаю, кто это так припозднился!

Влад понимающе улыбнулся, церемонно поцеловал мне руку и пожелал спокойной ночи.

Мне же ничего не оставалось, как попрощаться. День не задался.

Я не любила зеркал. Поэтому в моём доме их не было. Приводя себя в порядок по утрам, я смотрелась в отполированную до блеска дверь шкафа в прихожей. И каждый раз мне казалось, что там есть кто-то ещё. Первое время я даже оглядывалась. Но потом уговорила себя, что от паранойи меня лечили не просто так, поэтому вполне возможны осложнения. Ну вот, я и относилась к своей фобии, как к осложнению после болезни.

Вернувшись домой в тот злополучный вечер, я краем глаза снова засекла постороннее движение в отполированной до блеска панели. По телу пробежали мурашки. Реакцию пришлось списать на не вполне нормальный день.

Было уже поздно. Посидев у любимого окошка, я уже готовилась забраться под простыню, как в дверь позвонили.

Ну вот что за напасть? Может это Влад вернулся? Вроде я ничего не забывала...

За дверью стоял Геник.

- Привет. Ты мне рассказать ничего не хочешь?

Я разозлилась.

- А ты?

В глазах Геника прочитался испуг. Он решительно прошёл на кухню, и молча сопел, пока я запирала за ним дверь, а потом минут пять устрашающе гремела чашками.

- Кофе будешь?

- Нет. Ты же знаешь, я кофе не пью.

- Сок?

- Из холодильника? Давай.

Я доставала сок, а в голову лезли коварные планы великой и страшной мсти за испорченный вечер.

- Геник, вот скажи мне, друг мой. Как много ты встречал таких морозоустойчивых людей, как ты и я?

Геник прищурился.

- Довольно много. В Сокольниках, к примеру.

С довольно громким стуком я поставила перед ним стакан и коробку с соком.

- Я не о «моржах». Все «моржи», приходя домой, становятся обычными людьми. А мы с тобой почему-то спим с открытой форточкой даже в минус двадцать.

- Алл, твой отец нас с тобой вместе с пяти лет водил моржевать. Мы закалённые люди. Или ты забыла, что у альбиносов бывают проблемы со здоровьем?