Мы зашли в спальню в привычном образе охотников. Бенце в длинном, кожаном плаще, в широкополой шляпе, на ногах грубого сукна штаны и тяжёлые сапоги на высоком каблуке; классический образ охотника на вампиров. А я успел полюбить другую одежду. Стиль чекиста — мне понравился ещё в Гражданскую. От одного моего вида, если я позволял видеть себя, люди бежали, словно от чумы, а вампиры буквально тряслись от злобы и бессилия.

Троих убийц мы ликвидировали на месте преступления, но всё-таки судьба бывает, непредсказуема. Потому что в этот раз покусанная добыча пережила бессмертных монстров...

Мальчишка видел, как мы мстим за него, за его сестру и родителей. Первой вампирше я вырвал сердце, орудуя ножом с серебряной рукоятью; второй безбожнице — я отрезал голову всё тем же ножом.

Бенце тоже предпочёл обезглавить существо. Сработал быстро. Он не имел привычку мучить нечистую. Профессионал!

Растерзанные тела мы оставили на полу в спальне. Мальчишка лишь на секунду пришёл в себя, но, расставленные тварями сети, топили его в тёмном омуте смерти. Он снова впал в сладкое безумие. Схватив голову мёртвой мучительницы, парнишка продолжал целовать её губы, искренне удивляясь, почему красивая женщина перестала его ласкать.

На расправу с тремя тварями, ушло не больше минуты. Потом мы зашли в соседнюю комнату.

Четвёртая вампирша держала на руках ребёнка и плакала. Я никогда не видел, чтобы кровососы рыдали над телом убитого им человека. Наверное, потому и сжалился.

Я остановил Бенце.

Он лишь кивнул в ответ.

Венгр знал о моих талантах сексуального проникновения. Возможно, даже завидовал мне; да точно завидовал!

Той ночью мы договорились, и он согласился не убивать вампиршу. Бенце забрал девочку в агонии и вышел из комнаты.

Ну а что оставалось мне? Как всегда, я делал, то, что умею делать только я.

Всюду была кровь…

Всюду пахло смертью...

Моя кожаная куртка заляпана красным…

Мою ранимую душу душило тошнотворное чувство, но я привык быть решительным. Скинув галифе я снова и снова брал молодую вампиршу сзади. Широко расставив ноги, она упёрлась тонкими руками в стену и сходила с ума от боли, от страха и наслаждения. Я работал с ней несколько часов. Я был неудержим! Я хлестал её ягодицы и шептал заклинания! Всё оттого, что не любил убивать…

Командировка в Бухарест подходила к концу. Я знал, что моего семенного заряда проникновения в молоденькую вампиршу хватит лишь на пару месяцев. Потому пришлось уговорить Бенце, чтобы он проследил за дамочкой.

Знаете, так случается, что после чрезмерно активного сеанса Ликвидация Кровососущего Нетерпения, вампирши кардинально менялись. Конечно, дороги назад уже не найти, и пьющему кровь уже не стать прежним человеком, но иногда моя плазма убивала жажду кровавой охоты, иссушая желания загонять дичь. Я не проводил исследований, не вёл статистику, но мне известны случаи, когда вампирши, получив гигантскую дозу семенной плазмы, отказывались от нападений навсегда и даже брезговали человеческой кровью… Рыдающую девушку их Бухареста, с которой я провёл чрезмерно активный сеанс, звали Валентина Руа…

Уже проживая в Москве, я неоднократно связывался по телефону со своим коллегой из Венгрии. Он уверял, что Валентина излечилась, что она больше не представляет опасности. Но дьявол в деталях…

Инициировал четырёх девиц некий старый вампир с огромным опытом, по имени Драгуш Арделин. Мы искали этого зверя всеми известными способами, но, к сожалению, найти так и не удалось.

Уже в 1954-м году я посетил конгресс охотников в Варшаве. Один из докладчиков, как пример ненасытности, хитрости и ярости кровососущего племени, говорил о Драгуше. Этот вампир считался весьма коварным.

И вот он снова попал в поле моего внимания.

— Ты отлично сработал, юноша. Я узнал его. Это Драгуш Арделин, — кивнул я следователю. — Знакомое мне животное.

Андрей обрадовался моим словам. Он потирал руки, словно уже изловил вампира и тащил его на цепи в клетку охотника.

— А я боялся, что это только моя фантазия, — улыбался лейтенант. — Всё-таки я оказался прав. И никакой Ивакин не шизофреник, переписывающий сам с собой. Он действительно вёл дневник. Но только вопрос, для чего? Может быть, страховался? Надеялся, что если с ним произойдёт что-то непоправимое, то какой-нибудь внимательный следователь, вроде меня, докопается до истины.

— Может, и так… а возможно, он очень щепетильный педант... Ивакин собирал медицинские статьи, фотографии голых баб и заодно — хранил снимок своего учителя, — размышлял я.

— Почему учителя? — не понял лейтенант.

— Вот смотри, Андрюха, — лизнул я мороженое, а следователь глотнул слюну; вот именно так глотают слюни вампиры, когда чуют человеческую кровь.

— Драгуш — вампир умный. Это факт. Чтобы подобраться к хранилищу крови, ему нужно быть предельно осторожным. А следовательно, он будет искать помощников. Ну, во-первых — можно выйти на медсестёр или врачей, работающих в пункте переливания крови. Второе — выйдя на них, можно их подкупить, запугать или влюбить-обворожить… или сделать своими прислужниками. Не слугами или рабами, а прислужниками.

Лейтенант слушал меня внимательно. Ничего нового я не сказал. О прислужниках он, безусловно, знал из учебников для следопытов. Вот только сталкивался впервые с таким явлением.

— Прислужнику дано заверение, что по истечении проверки и после удачно выполненных поручений, его обязательно инициируют, а то есть? — спрашивал я, словно принимал экзамен.

— То есть… сделают его бессмертным… то есть превратят в вампира, — ответил следователь.

Ответ был правильным. Но снова — дьявол в мелочах. На первое место Андрюшка почему-то поставил бессмертие.

Но я всё равно кивнул, похвалив следопыта.

— А теперь слушай мой приказ, — сказал я, доставая из сумки, которую носил через плечо, тонкий цилиндрический флакон, похожий на пробник духов, только без крышки, запаянный. — Сейчас съездишь в пункт переливания крови. Задашь стандартные вопросы персоналу — что за человек был Ивакин, были ли у него враги, жаловался ли он на здоровье?

— Так я уже того, — виновато заулыбался лейтенант. — Я уже был на месте его прежней работы.

— Был… и ещё раз съездишь, — передавая флакончик с прозрачной жидкостью, поучал я. — Этот тестер, выявляет присутствие вампиров. Если жидкость окраситься в красный цвет, значит, кровосос был рядом. Купи в аптеке обычный пластырь и прикрепи флакон под стул. Есть в отделении переливания крови стулья?

— Стульев полно! — кивнул лейтенант. — Только там сейчас может никого не быть. Они до 12:00 принимают.

— Хорошо, — согласился я. — Завтра в восемь утра поставишь маяк. Понял?

— С первого раза понял, — заулыбался лейтенант, пряча флакончик во внутренний карман. — Я слышал о таких штуковинах. Настоящая магия! Но никогда бы не подумал, что встречу именно вас, и вы будете давать мне задание. Я думал, что приедет рядовой специалист с приборами… или вообще мне не поверят. Скажут: ну посылал потерпевший сам себе сообщения, ну что в том особенного? Разве это повод?

— Не скромничай, лейтенант, — в очередной раз похвалил я. — А фотография из ВК, а твоя смекалка? Ты молодец, Андрюха! Ловко сработал! Всё… давай до завтра, а я прогуляюсь.

Лейтенант засобирался. Он встал с лавочки, но вдруг остановился и пристально посмотрел на меня.

Я сжалился. Взгляд у следователя был как у щеночка.

— Не тяни, Андрюха, спрашивай, что хотел.

Лейтенант почесал подбородок.

— Если не секрет, конечно… а сколько вам лет, Григорий? Нет, я понимаю, что вопрос звучит глупо… но всё же ответьте: вам больше тысячи лет или меньше? Например, пятьсот или шестьсот…

Моя работа — защищать людей от вампиров. Я убивал тварей сколько себя помню. А память у меня, дай бог каждому.

— Я ещё князя Владимира застал. Крестителя, — не соврал я. — Больше тысячи мне уже. Не на много, но больше.

Лейтенант закивал, поддерживая фуражку за козырёк. Он расплылся в улыбке и, браво отдав честь, быстро пошёл прочь от лавочки, где сидел самый знаменитый охотник на вампиров.