Эстер повернулась и задумчиво посмотрела на него, с блеском веселья в своих темно-коричневых глазах.

— Приезжай с Кайли на Шавуот. Если ты это сделаешь, тогда и поговорим.

— Прекрасно. Я буду с нетерпением ждать этого. — он кивнул в знак обещания.

— Я тоже, Даг.

Не успел он произнести и слова, как маленькая пожилая женщина застала его врасплох. Вытянувшись во весь рост, она потянулась и погладила его по щеке, так же как сделала это с Кайли. От такой маленькой, хрупкой на вид человеческой женщины он почувствовал неожиданное жжение. Он изумленно уставился на нее.

— Однако, чтобы ты знал, — сказала она, улыбаясь. — Если ты обидишь мою девочку, я заставлю тебя пожалеть, что твоя мать умерла не девственницей.

И с этими словами Эстер Крамер повернулась на каблуках и направилась в дамскую комнату, захлопнув за собой дверь.

Озадаченный, Даг смотрел ей вслед, одной рукой потирая покалывающую щеку. Да, он действительно с нетерпением ожидал увидеть, как Кайли будет расти и развиваться в течение следующих шестидесяти лет.

Он очень этого ждал.

Даг нашел короткий визит Эстер к ним освежающим и развлекательным, а Кайли сочла Дага принципиально и безусловно сумасшедшим. Однако она также посчитала очаровательной пару домашних тапочек из оригинального сериала «Звездный путь» в виде Трибблов, которые он сумел найти в Интернете и подарить ей в качестве запоздалого подарка на день рождения, так что она была готова не обращать на это внимания.

Особенно если учесть, сколько усилий ему пришлось приложить, чтобы позвонить Ноксу и получить краткий курс по онлайн-покупкам и, возможно, кредитке, потому что какой сверхъестественный защитник человечества носит с собой пластик? Это удвоило коэффициент значимости подарка.

Чего она не могла упустить из виду, так это растущие доказательства того, что нападение, которое Общество Вечного Мрака планировало нанести на конференции Карвера в пасхальные выходные, станет одним из самых адских событий в современной истории. Конечно, при условии, что Стражи и Хранители не смогут его остановить, что, как Кайли уже знала, было невозможным.

Правда, ей нужно поговорить с остальными, чтобы придумать их группе название. Название «Стражи и Хранители» было слишком длинным. Им нужно придумать коллективное название. Что-то вроде «Мстителей». Но, конечно, менее притязательное. Хотя Кайли бы точно понравилась роль Черной Вдовы. Этот персонаж надирал всем задницу!

Если исследования Кайли окажутся верными, то потребуется надрать сотни задниц, чтобы обеспечить безопасность участников конференции Карвера. Многие ее подозрения были догадками, потому что даже в даркнете ночные, похоже, действовали осторожно, чтобы не вызвать слишком много опасений относительно своих планов.

Тем не менее, к середине апреля она собрала достаточно данных, чтобы не просто позвонить Уинн, а провести видеозвонок со всеми известными на данный момент Стражами и Хранителями сразу.

На то, чтобы всем удалось собраться, ушло несколько дней. Кайли, конечно, все организовала, но ей пришлось уговаривать остальных установить необходимое программное обеспечение на их компьютеры.

Спасибо высшим силам, что ни одному из них не потребовалось обновления системы или оборудования, чтобы сделать это возможным. Убедившись, что все подключены к сети, Кайли придвинула свое кресло к Дагу и села на мяч.

— Я рада, что вы все здесь, ребята, — начала она. — Знаю, что до события еще десять дней, но я хотела убедиться, что у нас достаточно времени, чтобы не только составить план, но и добраться на свои места.

— Эй, не беспокойтесь о нас. — Фил… сокращенно от Фелисити Шалтис… была деловой женщиной с бледными светлыми волосами и поведением, больше похожим на полицейского или байкера, чем на художницу, какой ее знала Кайли. — Мы со Спаром ждали этого. Мы пропустили все веселье в Чикаго, так что, если вам, ребята, нужна физическая поддержка, мы готовы.

— У меня такое чувство, что ты захочешь достать свой чемодан.

— Предоставьте это нам, — предложила Уинн, выставив руки перед собой. — Итак, в чем дело?

Кайли попыталась выдавить улыбку.

— Помнишь наш первый разговор, когда ты сказала: «Как насчет конца света?». Возможно, ты попала в самое яблочко, о чем никто из нас не хочет думать. — Даг положил руку ей на спину, поддерживая и напоминая, что она здесь не одна. Никто из них. — Если я права все будет очень, очень плохо.

Она глубоко вздохнула и начала рассказывать им свои выводы. Поскольку на конференции ожидалось более пяти тысяч участников со всего мира, она представляла собой настоящий демонический шведский стол из душ, собранных в одном месте и готовых к употреблению.

Единственное, за что Кайли и остальные могли быть благодарны, так это за то, что почти ни в одном месте конференц-центра это количество не будет собрано в одном месте.

— Это заставляет меня нервничать, — сказала она остальным. — Мне кажется, что привлекательность такого большого события заключается в возможности собрать столько душ за один раз. Но если они не все находятся в одном месте, значит ли это, что они собираются нанести удар по разным местам одновременно? Это будет настоящим кошмаром.

По ее словам, многие участники распределятся по нескольким небольшим сессиям, на каждой из которых будет обсуждаться тот или иной аспект общих вопросов, которые должна рассмотреть конференция. На выбор участникам предлагается обширное расписание этих сессий, и ожидается, что некоторые из них привлекут большее количество слушателей, чем другие.

Такова природа подобных встреч. К сожалению, Кайли не знала достаточно о темах и участниках, чтобы определить, какие из заседаний привлекут наибольшее количество людей.

— Ошибаюсь ли я, думая, что одновременные атаки были бы слишком большой головной болью даже для супер психопатов демонопоклонников?

— Нет, я так не думаю, — сказал Кес. Страж Эллы был похож на какого-то ангела-изгоя, с чертами лица почти слишком красивыми, чтобы Кайли поверила, что он настоящий Страж, но Спар, Нокс и Даг спокойно его приняли. К тому же, у него был хриплый голос Стража, а взгляд говорил о том, что он может оторвать голову, если будет достаточно мотивирован. — Такое количество нападений потребует сотен, если не тысяч, ночных для достижения успеха. Мы никогда не видели ни одной секты, у которой было бы хоть что-то близкое к такому количеству. Если секты объединятся, то такое возможно, но Элла считает, что пока это маловероятно.

— Хотя «пока» — это тот момент, который стоит подчеркнуть. — Элла, тихая женщина с каштановыми волосами и уникальными серыми глазами, говорила настороженно, но уверенно. — Я думаю, неизбежно, что по мере того, как Общество будет набирать силу, им придется начать работать слаженно, чтобы устроить апокалипсис, о котором они все мечтают. Но на данный момент, каждый раз, когда мы сталкиваемся с активной сектой, ее возглавляет большой эгоист. Одно это заставляет меня думать, что пока Семеро не проснутся и не осознают достаточно, чтобы заставить группы работать вместе, они просто слишком жаждут власти и полны самолюбия, чтобы работать вместе.

— Ладно, это неплохая новость, — сказала Кайли. — Это также придает некоторый вес моей теории. Учтите, это всего лишь теория, и я не уверена, что выясненной информации будет достаточно, чтобы подтвердить ее, ребята, но…

Уинн прервал его мягко, но с жесткой улыбкой.

— Просто скажи. Ты теперь одна из нас, а чтобы быть одной из нас, нужно обладать силой. Это значит, что, если твоя интуиция говорит тебе что-то, мы все поверим в это, если только что-то другое очень убедительное не укажет нам на иное направление. Итак, выкладывай.