— Как ты дожила до своего возраста с таким языком — загадка, которую я не в силах постичь.

Они долго смотрели друг на друга, тишина нарушалась только жужжанием ее оборудования и его взволнованным дыханием. Кайли поражалась тому факту, что его чудовищная форма, казалось, ничуть не беспокоила ее, даже несмотря на его злость в этот момент.

Она не боялась его из-за его внешности; на самом деле, даже чувствовала себя с ним более комфортно. По крайней мере, когда он не выглядел человеком, она не отвлекалась постоянно на его горячее тело. Может быть, теперь действительно получится сосредоточиться на работе и сократить тот час, которым она хвасталась, до нескольких минут.

— Послушай, — наконец сказала она, решив, что кто-то должен сделать это, иначе они никогда ничего не добьются. — Прости за то, что расстроила тебя. Обещаю, больше не называть тебя Голиафом и постараться говорить как можно яснее, но не могу гарантировать, что изменю все речевые шаблоны только ради тебя. Иногда мой рот начинает открываться раньше, чем мозг успевает за ним угнаться. Спроси… у моей бабушки. Если я говорю что-то непонятное, можешь смело задавать вопросы.

Он выдохнул, и Кайли почти ожидала увидеть дым из его ноздрей, словно Даг был драконом.

— Если время, проведенное вместе до сих пор, является хоть каким-то показателем, я никогда не перестану задавать тебе вопросы.

Ладно, ворчание было легко распознать, и с этим вполне можно справиться. Она ухмыльнулась.

— Не волнуйся. Мы быстро научим тебя говорить на современном английском. Тогда ты сможешь похвастаться тем, что говоришь на нескольких языках.

— Я говорю на двенадцати языках. Но не уверен, что твой — один из них.

Кайли подняла глаза от экрана и вытаращилась.

— Двенадцать языков?

— Английский еще не существовал, когда меня впервые призвали, даже в Англии. Все говорили на более ранних диалектах, пока не заговорили на французском.

— Ха, я не думала об этом. Хотя, наверное, ты прав.

— Я говорю на старом диалекте английского языка, эту версию ты знаешь, французском, немецком, латинском, испанском, итальянском, русском, арамейском, иврите, хинди и арабском.

Кайли подмигнула ему.

— Вау. Напомни мне взять тебя с собой в следующий раз, когда я решу путешествовать.

Даг ничего не сказал, только подозрительно на нее посмотрел.

Вернувшись к своей работе, она начала пролистывать файлы переписки с человеком, известным как «Темный Монсеньор». Там было много всего, от электронных писем, текстовых сообщений до полноценных документов, когда она помогла ему решить пару технических проблем, с которыми он столкнулся.

До сих пор она хранила данные, но не вникала. Было невежливо слишком глубоко копаться в личности другого человека, пока не появилась веская причина. Кайли решила, что конец света наконец-то дал ей вескую причину.

Они обсудили это во время звонка. Уинн согласилась с Кайли, что велика вероятность того, что этот персонаж «Темный Монсеньор» хотя бы немного знаком с Обществом и может стать зацепкой. Кайли собиралась продолжить свой взлет.

— Как ты хочешь найти ночного на этой машине? Я не думаю, что они будут настолько безрассудны, чтобы создать… как это называется… веб-сайт.

Кайли фыркнула.

— Если бы только люди действительно были настолько глупы. Хотя, на самом деле, некоторые из них такие. Но в данный момент я работаю над теорией, что демонический культ, который достаточно умен, чтобы пережить пару тысяч лет…

— Почти.

— Да, но я отдам им должное — у них немного больше мозгов, чем у среднего подростка, читающего Некрономикон[4]. Группы не держатся так долго, если они не умны.

Она повернулась ко второму монитору и открыла новый файл. Когда посмотрела туда-сюда между двумя экранами, то уловила слабый отблеск зеленого света, светящегося из ее глаз. Хм. Может быть, она действительно обладала какой-то сверхъестественной силой. Круто.

Конечно, телепортация была бы круче. Она всегда хотела иметь возможность перемещаться. Подумайте об этом, больше никаких аэропортов. Никогда. Ни хрена себе!

Кайли снова сосредоточилась на своей задаче, впервые не игнорируя и не пытаясь подавить странный свет в своих глазах. Также заметила сопровождающее его покалывание, пробежавшее по ее рукам и кончикам пальцев.

Она настолько быстро набирала текст, что движения стали размытыми, пока просматривала уже собранные данные, а затем взяла метафорическую кирку, чтобы прорубить путь к лежащим под ним слоям.

Как обычно она потеряла счет времени, но, по ее мнению, прошло не более двадцати минут, прежде чем ее глаза вспыхнули ярким светом и остановились на информации, которую она искала.

— Попался, мистер «Темный Монсеньор». — Она триумфально закричала и отправила свой стул в праздничное вращение. — Что это должно означать? Темный Повелитель? Ну да. Скорее, Чертов Нарушитель.

Даг, который все это время заглядывал ей через плечо и расхаживал по комнате, остановился рядом с ней и склонился над столом, трепеща крыльями.

— Что ты нашла?

Она откинулась назад и улыбнулась ему.

— Того парня, с которым я должна была встретиться вчера вечером, который сказал, что у него есть информация о Бране и всех «странных вещах», которыми он увлекался… то есть об Академии и всем остальном? Оказалось, что его имя Деннис Отт и проживает он на бульваре Ист-Адамс, 1273, квартира В, Бруклин, Массачусетс. Мы практически соседи.

— Он близко?

— Бруклин находится всего в нескольких милях в ту сторону. — Она указала. — Мы можем посмеяться ему в лицо через тридцать минут.

Даг зарычал, но Кайли распознала в нем не угрозу, а предвкушение.

— Я понял. — Он улыбнулся, сверкнув клыками. — Пойдем.

— Да, эм, только есть еще кое-что.

— Что? — Его крылья почти вибрировали от нетерпения.

Она кашлянула, чтобы скрыть ухмылку, и пробежалась взглядом по его огромной голой серой коже, прикрытой лишь гладиаторским килтом, который он носил в качестве единственной одежды. Казалось, она появлялась на нем автоматически, когда он принимал свою естественную форму.

— Ну, знаешь, на улице немного прохладно. Возможно, тебе стоит надеть побольше одежды. И поменьше крыльев. Это всего лишь предложение.

Он выругался и в мгновение ока превратился обратно в красавчика Макгорячерсона, темноволосого, темноглазого громилу в потрепанных джинсах и хоккейной майке. Классический О'Каллахан № 17. Был ли он настоящим фанатом?

Ее разум был потрясен.

— Лучше? — прорычал он.

И она не собиралась отвечать на этот вопрос ни за какие коврижки. Вместо этого схватила свой телефон и встала из-за стола.

— Ладно, поехали.

— Поехали?

Кайли вздохнула.

— Просто следуй за мной, здоровяк. Я за рулем.

— Мы не в автомобиле.

— Агрх!

Кайли объяснила ему, что Бруклин — это отдельный город, граничащий с Бостоном на западе, но он не увидел никакой границы между ними, пока она вела машину… оказалось, что она у нее была… к месту назначения.

Этот второй город казался скорее еще одним районом в том активно развивающемся городе, который он знал, чем отдельным образованием. После стольких веков обычаи людей продолжали его удивлять.

— Ладно, мы только что проехали мимо. — Заговорила Кайли, возвращая его внимание в тесный автомобиль. Он сосредоточился на окружающей обстановке, чтобы побороть странный отвлекающий эффект, который оказывала на него женщина. — Я найду парковку впереди, и мы сможем вернуться пешком. Это тот перестроенный белый викторианский дом слева.