Следующее утро определило новый порядок действий на всю неделю. Сухо сообщив ей, что он действительно решил вызвать Нокса и Уинн в Бостон, Даг провел остаток этого дня и все последующие, исчезая так, что мог бы позавидовать Дэвид Копперфильд.

Он никогда не уходил далеко, но, казалось, всегда отыскивал себе занятие на улице, в другой комнате или как можно дальше от нее. Кайли начала думать, не подмешал ли кто-то в ее гель для душа немного капель с запахом скунса, пока она не видела.

В те несколько раз, когда он все-таки решался поговорить с ней, тема всегда была про безопасность. Каждый раз, когда он смотрел на нее, то первым делом спрашивал, позвонила ли она в охранную компанию, пока она не сделала этого, чтобы отвязаться. Этот мужчина мог бы научить ее бабулю ворчать.

Кайли не то чтобы не собиралась установить систему безопасности, она просто возмущалась, что ей приказали это сделать. В наше время имущественные преступления были проблемой, к которой нельзя относиться легкомысленно, и ее адвокаты постоянно твердили, что женщина с такими деньгами должна заботиться о личной безопасности даже больше, чем обычный человек. Кайли старалась так не думать, потому что для нее деньги не имели большого значения.

Ладно, в двадцать три года (скоро исполнится двадцать четыре) она стоила больше, чем большинство людей после целой жизни работы и накоплений, но для нее деньги, полученные в результате работы, были совершенно второстепенны. Ее интересовала сама работа.

Когда она создала приложение, которое в итоге принесло ей миллионы, то просто хотела посмотреть, сможет ли решить техническую проблему, которая ее беспокоила. В тот момент Кайли не планировала бросать колледж, а тем более быть перекупленной и, в конечном итоге, нанятой той самой компанией, чей продукт она улучшила; это просто случилось.

Деньгами она платила за удобства. Это означало, что могла купить дом в районе, который ей нравился, что могла решать, над чем работать, исходя из того, что ее интересовало, а не из каких-то других критериев, и что могла купить себе несколько классных игрушек, когда ей этого хотелось.

Однако, Кайли была женщиной с простыми потребностями. Ее не волновали ни одежда, ни машины, ни увлечение Кардашьян. У нее был вкус и аппетит тринадцатилетнего подростка (ее мать презрительно поправила на тринадцатилетнего хулигана, то есть любого человека без трастового фонда), она мало путешествовала, потому что у нее всегда была какая-то увлекательная работа дома, и единственным человеком, которого приходилось содержать, была она сама.

Тем не менее, каждый раз, когда она разговаривала со своим бухгалтером или адвокатами, они считали необходимым подчеркнуть, что ее история о том, что она не просто успешная женщина, а дико успешная очень молодая женщина в сфере, где доминируют мужчины, получила достаточно широкую огласку, и ей нужно быть осторожней. Если бы они только знали, во что она теперь ввязалась.

Таким образом, установка системы безопасности не представляла собой ничего особенного, а длительно копившееся недовольство означало, что Кайли уже провела все необходимые исследования и выбрала компанию и нужную ей систему задолго до того, как возникла реальная угроза.

Ее адрес и стоимость покупки даже гарантировали, что компания произведет установку на той же неделе, за день до приезда Уинн и Нокса. Кайли надеялась, что сможет научиться пользоваться этой штукой вовремя, чтобы впустить их в дом, не разбудив соседей сиренами.

Бригада охранной компании из четырех человек прибыла рано утром в четверг. Рано для Кайли, которая все еще работала по хакерскому времени. Приходилось вылезать из постели и приводить себя в приличный вид к десяти часам, что не делало ее счастливой. Не радовало и то, что Даг появился сразу после прибытия мужчин и стал нависать над ней, как плохо обученный сторожевой пес, пока команда занималась своими делами.

— Не мог бы ты, пожалуйста, успокоиться? — потребовала она, прислонившись к кухонной стойке и потягивая содовую. В этот момент двое техников работали в ее кабинете, подключая сигнализацию к окну и закладывая основу, которая позволит ее компьютерной системе синхронизироваться с системой безопасности и управлять, как центральным узлом.

У них были строгие инструкции подготовить все необходимое, но не прикасаться к ее компьютерам или другому электронному оборудованию без ее присутствия, пока она не сможет сама настроить интерфейс. Никто не трогал малышей Кайли, кроме самой Кайли.

— Нет, — прорычал Даг. — Я не успокоюсь, пока они не закончат свою работу и не уйдут из этого помещения. Мне не по себе, когда в доме так много незнакомцев.

Кайли закатила глаза.

— Ты же понимаешь, что все это было твоей идеей?

— Это никак не влияет на мою реакцию на четырех странных людей, бродящих по этому дому без охраны.

— Что ж, я слышала, что признание себя иррациональным, — это первый шаг.

Низкий звук его рычания завибрировал в мраморе позади нее. Кайли проигнорировала его. Честно говоря, за последние пять минут он успел пообщаться с ней больше, чем за последние пять дней вместе взятые. С таким же успехом она могла бы притащить его жалкую статую в дом, чтобы он составил ей компанию. Царь Давид и то собеседник получше.

Кайли оглянулась, когда один из рабочих заглянул в дверь, ведущую в зал.

— Простите, мэм? Мне нужно ваше одобрение, прежде чем я приступлю к установке панели управления входной дверью.

— Точно. — Кайли поставила бутылку с содовой на стойку позади себя и вытерла покрытые конденсатом руки о джинсы. — Иду.

Даг следовал за ней по пятам, поэтому с таким же успехом мог бы попросить подвезти его на спине. Как раз в тот момент, когда она собиралась повернуться к нему и, возможно, поиграть его яйцами в хэки-сэк[11], из кабинета вышел другой работник.

— Я собираюсь провести провод к компьютерам, но кто-то сказал, что не стоит вмешиваться в уже имеющиеся настройки. Кто-нибудь из вас хочет проконтролировать, пока я это делаю?

Рабочий не потрудился скрыть ни своего недовольства тем, что его работе не доверяют, ни скуки от утомительности своей работы. Очаровательный парень. Рядом с ней зарычал Даг, прижав ее спиной к стене лестницы, словно не мог решить, кто из одетых в комбинезоны из «Безопасности и Электроники» с наибольшей вероятностью вытащит из заднего кармана демона и замахнется им на нее.

Если ей снова придется закатить глаза, она что-нибудь вывихнет.

Она погладила его по груди, успокаивая, и отошла от него.

— Ладно, здоровяк. Ты иди с парнем к страшной входной двери, к которой меня не подпускают ближе чем на двадцать футов с выходных, а я вернусь в кабинет, чтобы убедиться, что Принц Вэлиант[12] не обидит моих малышей. Обещаю, что, если появится еще один друд, я закричу очень громко, чтобы ты пришел спасти мои нежные женские ножки. Хорошо?

Не дожидаясь ответа, она подтолкнула Стража к входной двери и повернулась, чтобы вернуться в кабинет.

Как только приедет Уинн, Кайли собиралась либо заручиться ее помощью, чтобы устроить побег из тюрьмы, либо устроить самую грандиозную из всех пьяную потасовку. Ни о каком другом способе справиться с Ворчуном Ворчунишкином наедине и думать не могла. Она сошла бы с ума.

Кайли вошла в кабинет следом за коренастым и заметно неряшливым работником по безопасности и осмотрела обстановку. Не обращая внимания на голую заплатку, оставленной на днях Дагом, компания, похоже, нанесла минимальный ущерб штукатурке. Пара маленьких аккуратных дырочек указывала на то, где они протянули провод и просунули его в стены, но в целом Кайли была довольна отсутствием значительных разрушений.

Хотя комната все равно выглядела так, будто посреди нее взорвалась электронная бомба. Пучки проводов и катушки кабелей валялись на полу, столе и большинстве других доступных поверхностей. Инструменты и оборудование высыпались из большой открытой сумки и валялись возле частично открытого окна, а три коробки с новыми компонентами лежали открытыми посреди пола.