– Я видел его пару раз, он показался мне достойным мужчиной, – кивнул Альм.

– Так и есть, сынок, так и есть... – Лия счастливо улыбнулась и прикрыла глаза, – я отпустила ту боль и ненависть. Потом пришло понимание, какими бы ужасными не являлись те существа, они, как и все мы, просто пытаются выжить. Это никак не отменяет моего к ним отношения, но сложись все иначе, я прожила бы другую жизнь. Жизнь, в которой у меня нет всех вас. Я так не хочу.

– И тебя даже не смущает то, что я рассказал о своих снах? – Удивленно посмотрел на мать Альм, – ведь я, скорее всего, когда-то жил в другом мире.

Лия рассмеялась и с нежностью провела по запутавшимся меж собой волосам Альма:

– И что с того? – Пожала она плечами, – Великая Мать уберегла меня от рождения бездушного – это главное. Душа бессмертна, ее часто зовут «искрой создателя», ибо все сущее подвластно лишь воле бесконечного космоса. Может быть, все мы движемся по кругу, перерождаясь вновь и вновь в разных мирах, и только наша жизнь и память, что мы копим день ото дня, делает нас самими собой. Твоя память о прошлой жизни скорее плюс, чем минус, сынок.

– Рад, что ты так думаешь, – улыбнулся Альм, – и прости, что напомнил...

– Ничего страшного, сыно ... – голос Лии оборвался, когда серебристая тьма осколка стала окрашиваться в красные тона, – тебе нужно бежать обратно в храм! – Она подскочила на ноги и обхватила плечи сына руками.

– Нет, – ответил он твердым голосом, – я проведу тебя домой. – Лия удивленно посмотрела на Альма. Он больше не походил на юного парня, который впервые столкнулся с серьезным испытанием. Нет, перед ней стоял все тот же юноша, но в его глазах забурлила сила и уверенность взрослого мужчины. Мужчины, который готов на все, чтобы защитить то, что ему дорого.

Как же все не вовремя. День, когда Геллар заливает Бездну красным светом, не имеет точной даты. Это просто случается и все. К нему можно готовиться, и даже нужно это делать, но невозможно весь год находиться в напряжении. Нас учили абстрагироваться от этого. Прорыв в любом случае произойдет, ибо он неизбежен, а храмовники каждый день проживают с пониманием, что завтра для них может и не настать. Мало ли, что случится на очередном задании.

Эта жизненная мудрость не обошла стороной и меня. Нет, мне жаль, что наш первый диалог с мамой закончился именно так, но, глядя в ее напуганные глаза я вдруг снова ощутил себя живым. Ноющая пустота никуда не делась, она все еще заливает своей тяжестью мое сердце, но вместе с тем, я вновь увидел цель и смысл своей жизни. Я должен сберечь тех, кто мне дорог.

– Бежим! – Я потянул ее за руку, и уже на краю обрыва обернулся:

– Ты мне доверяешь?

Мама недоуменно замерла, вглядываясь в мое лицо, будто впервые увидела меня. Понимаю, что стоя перед зевом провала, ощетинившимся сотнями каменных клыков, спрашивать о доверии не самая лучшая затея, но мои инстинкты сейчас работали на всю мощь. Энергия требовала выхода. Будто Моро живой и находится где-то рядом, привычно делится со мной необузданной звериной силой. Прыгать опасно, но и тратить на спуск даже десять минут – непозволительная роскошь при данных обстоятельствах.

– Твои глаза... – едва слышно прошептала мама, касаясь пальцами моего лица.

– Что не так? – Удивился я.

– Твои зрачки... они стали кошачьими! – Ее дрогнувший голос выдавал искренние эмоции, и, судя по ее улыбке – ей нравилось то, что она видит. От столь неприкрытого восхищения я едва не растерял боевой настрой и смущенно отвел взгляд.

– Ничего не бойся! – Крикнул я, стараясь не выдавать своего волнения. Прокрутил в голове план действий и резко схватил маму за талию, а затем силой бросил ее с обрыва. Время будто замерло, я даже успел разглядеть неподдельный страх, что поглотил ее сознание и отразился влажным блеском в ярко-серебристых глазах.

Я тут же прыгнул следом за ней. Лететь метров двадцать, но я уверен, что успею осуществить свой план так, как задумал. Поступью ушел по дуге вниз, чтобы поймать маму в воздухе, а затем частично обратился черным маревом, погасив скорость падения, и очередным передвижением задал горизонтальное ускорение. Остановить наш скоротечный полет полностью не вышло бы, зато получилось взять его под контроль. Я сбросил воплощение тьмы, когда мои ноги коснулись земли и тут же, не пытаясь бороться с инерцией, я рванул в сторону города.

– А кто-то говорил, что считает меня сильной, – нервно рассмеялась мама, – теперь же не выпускает меня с рук, словно я дитя малое.

Я на мгновение скосил взгляд на нее. Длинные волосы мамы растрепались, но скорость, которую я набрал, обратила их шлейфом пепельной дымки. Что мне больше всего понравилось, так это веселье, в ее слегка поплывшем от ярких эмоций, взгляде.

Как же я ее понимаю! Несмотря на угрозу, витающую в воздухе с тяжелым кровавым свечением, мне сейчас было весело. Владение навыками уже давно взошло на новый уровень, а ведь когда-то подобные манипуляции силой казались мне лишь юношеской фантазией, но я давно доказал себе, что даже она способна воплотиться реальностью.

Я научился дозировать силу, расходуя энергию с максимальной пользой. Зачем тратить часть резерва, чтобы мгновенно переместиться на, скажем, пятнадцать метров, если можно по крупице расходовать свой запас сил, усиливая каждый шаг. Справедливости ради, этому меня научил Аластар. Одна из важных составляющих, на которых строится вся мощь Высших Теней – это их скорость.

До стен города мы добрались достаточно быстро. Путь был чист и осложнялся лишь неустойчивой поверхностью горной гряды, что опоясывала кольцом бездонный провал, между храмом и городом. Ходят легенды, что он образовался в тот момент, когда слитный удар Богов, вырвал из полотна мира маленький лоскуток, впоследствии ставший единственным домом даамонцев.

В тот момент, когда до стены оставалось пройти считанные метры, над городом задрожал воздух от вибрации сигнального горна. Первая волна стихийных тварей уже на подходе.

Я посмотрел на маму, которая инстинктивно прижалась ко мне плотнее. Видел ужас в ее глазах, перетекающий, под влиянием разума, в холодную мелодию тоски. Гул горна уже тонул в какофонии ужасающих звуков. Твари неслись к городу слишком быстро, а все гвардейцы сейчас на стенах, поэтому никто не поможет нам. Снаружи каменные двери смотровых башенок – неприступны. Взобраться же по стене просто не хватит времени, даже не смотря на то, что мы находимся сейчас на возвышенности, волна поглотит нас прежде, чем мы преодолеем треть высоты этого каменного монстра.

– Лия! – Раздался встревоженный голос справа от нас. Я мгновенно повернул голову в сторону источника звука. Дверь угловой башни медленно отъезжала в сторону, и уже спустя несколько мгновений я увидел Рэйгара, который замер в проеме. Выглядел он не лучшим образом. Пот заливал его расширенные от ужаса глаза, а грудь вздымалась в дерганом нестабильном ритме. Наши взгляды пересеклись лишь на мгновение, когда раздался утробный рокот трех приближающихся тварей.

Своим обликом они напоминали горных баранов, но лишь отдаленно. Посадка тела больше походила на волчью, а вместо копыт их мощные лапы скрежетали по камням длинными когтями. Лиловое свечение глаз перекатывалось мутным осадком, а клыкастые пасти исходили слюной от предвкушения. Я помню то чувство, когда впервые оказался перед сердцем червоточины, и точно знаю, что сейчас этим тварям очень непросто находиться здесь. Вперед их ведет безумие боли и голод.

К сожалению, добраться до спасительного проема мы не успевали, а если бы, чисто теоретически, я бы израсходовал весь свой резерв на перемещение, то умрем мы уже в самой башне, открывая доступ тварям в сердце города. Чем бы это могло закончиться? Даже думать не хочу.

Я рванул с места что было сил. К моему удивлению, мама даже не дернулась, лишь крепче прижалась ко мне, а ведь мы бежали не к Рэйгару, а чуть в сторону, прямо на тройку вырвавшихся вперед монстров. Уровень ее доверия помог мне настроиться на взаимодействие со стихией. В меня верят, значит и я не должен сомневаться. Да, она не понимала, что именно я задумал, но это даже к лучшему, иначе бы точно попыталась меня остановить.