– Не, – широко улыбался Портман, – на моих трусах вышит твой герб, – он не смог сдержать смех и сейчас прикрывал рот ладонью.

– У моей семьи нет герба, – наигранно пожал плечами Эндрю, делая несколько глотков.

– Мы можем проверить, что там, – заговорила спутница, опуская руку все ниже. В какой‐то момент она резко выдернула белую рубашку, заправленную в брюки юноши, и плавно скользнула под ремень, стремясь опуститься еще ниже, но ее руку тут же перехватил Мэтью, немного сжав запястье.

– Какой недотрога, – закатил глаза Эндрю, заметив это.

– Мне не нужны потом бастарды от шлюх, – произнес Мэтью, шлепнув спутницу по пятой точке, – иди принеси еще одну бутылку, – уже обращаясь к ней и подтолкнув, чтобы она встала, кивнул в сторону выхода юноша.

– Если ты переживаешь за это, то у них есть…

– Давай лучше выпьем за удачную сессию, – перебил его Портман, выливая остатки бутылки сначала в стакан Эндрю, а после и себе.

– У тебя каждая такая, – смеялся он, принимая стакан, – так все отличники скоро станут алкашами.

– Я знаю свой предел, – развел руками Мэтью, пожимая плечами.

– За то, чтобы и следующая сессия была такая же, – прокричал Эндрю, протянув стакан в сторону друга, и после короткого стука молодые люди выпили крепленый напиток.

– Не знаю, как ты, а я, пожалуй, воспользуюсь этой услугой, – продолжал смеяться Эндрю, подходя ближе к девушке.

– Давай, – усмехнулся Мэтью, покачав головой.

Эндрю взял за талию высокую блондинку и вместе с ней удалился из ложи, оставив своего друга в компании легкомысленных официанток и собственных мыслей.

Мэтью достал из кармана телефон и открыл чаты. Одно сообщение висело еще со вчерашней ночи. То самое, на которое он решил не отвечать. Но отчего‐то именно сейчас он захотел это сделать, как вдруг в этом же чате появилось новое сообщение. И он его открыл.

Мэтью глубоко выдохнул, понимая, что девушка так и не поняла, почему он ее бросил. И он не хотел ей объяснять еще раз, что в его сердце другая. Не хотел говорить, что эти отношения были навязаны их отцами, которые решили поженить своих детей и перерасти из простых друзей в сватов. Мэтью остановил этот театр, начинающий его раздражать.

Отключив оповещения на этом контакте, юноша заметил, как в его ложу заходит знакомый ему человек в официальном костюме и белых перчатках. Он звонил ему незадолго до разговора с братом, предупредив, во сколько нужно приехать.

– Господин Мэтью, машина подана, мы можем ехать, – он учтиво поклонился и ожидал слов хозяина.

– Поехали, – парень встал с дивана и, коротко взглянув на стоящую рядом девушку, продолжил: – Скажешь Эндрю, что все оплачено.

– Как скажете, сэр.

В сопровождении своего водителя он вышел из здания и направился к ожидающей черной машине. Мэтью сел на заднее сиденье и наклонил голову, прикрывая глаза. Сон постепенно захватывал его в плен, но он держался в сознании.

– Господин, с вами все хорошо? – спросил водитель, трогаясь с места. Он посматривал на молодого хозяина через стекло заднего вида и начинал немного волноваться.

– Да, вези меня домой.

– Давай-давай, мочи его! – раздался вопль на весь первый этаж большого дома. – Он сейчас же нас… эх, блин. Поздно. Проиграли. – Мальчик положил геймпад и посмотрел на своего друга. – Я же говорил тебе мочить его. Из-за тебя мы и проиграли!

– Я не успел! – возразил Артур. Его щеки покраснели от возмущения, глаза прищурились, а губы вытянулись в трубочку. Получилась забавная обиженная рожица. – И вообще, Сэм, почему ты вечно орешь на меня, если мы проигрываем? Будто я один виноват!

Артур мельком посмотрел в сторону арки, за которой находился холл с входной дверью, и заметил, как в ней показался высокий человек. Мальчик тут же забыл, о чем шел разговор, – он увидел брата, вернувшегося домой чуть раньше обещанного.

– Мэтью, привет! Ты с нами? – Артур подбежал и немного приподнял голову, чтобы смотреть прямо в глаза.

– Извини, но я очень устал, – портман глянул на друга брата и продолжил: – почти два часа ночи, скоро родители вернутся с корпоратива, давай закругляйся, – он потрепал мальчика за волосы и прошел к лестнице, ведущей на второй этаж. – Давай в следующий раз, – произнес он перед тем, как скрыться из виду.

– Ладно, в следующий раз, – тихо проговорил Артур, возвращаясь в гостиную.

– Артур, ты младше, меньше меня играешь в эту игру, значит, менее опытный, а из этого следует, что все из-за тебя. Простая логика, – пожал плечами Сэм, продолжая спор и самозащиту, как только друг вернулся в гостиную со спокойным выражением лица. – Садись, попробуем снова пройти этот раунд.

– Мне ее подарили всего неделю назад, а потом мы начали играть вместе, – тут же развернувшись в сторону друга, возмутился Портман, – поэтому не зазнавайся. Подумаешь, старше на полгода!

– Я в нее играл и раньше, – Сэм скрестил руки на груди, – просто тебе не говорил, – заметно лукавя, протянул он, наблюдая за поднимающимися в возмущении бровями Артура.

Спор из-за проигрыша в игре продолжался еще некоторое время, пока Артуру это не надоело – пусть он и любитель поспорить, но сейчас времени на игру явно оставалось все меньше и меньше, стрелки часов будто специально ускорялись, а значит, вскоре их времяпрепровождение прервут вернувшиеся домой родители.

– Ладно, ставь заново, я нам сок с печеньем принесу, – произнес Портман-младший и только хотел сделать первый шаг в сторону кухни, как его прервал голос:

– Ты разве не слышал, что я сказал? – строгий и серьезный тон, что послышался в комнате, явно принадлежал не его другу. Артур развернулся и заметил Мэтью, который уже в своей домашней одежде медленно шел вниз. Он остановился недалеко от лестницы и стал пристально наблюдать за младшим братом, спрятав руки в карманы домашних свободных штанов.

– Ты вернулся, чтобы играть? – довольно и с надеждой протянул Артур, но в ответ увидел лишь отрицательное покачивание головой. – тогда зачем мне все портить, если мамы все равно нет дома? – усмехнулся парнишка, отвернувшись. Он быстрым шагом прошел на кухню, что располагалась напротив гостиной. – Плюс, если ты ей не расскажешь, то она и не узнает. – Он немного прищурился, как бы намекая о помощи.

– Ну как знаешь, – Мэтью тяжело выдохнул и развернулся, чтобы уходить, – я рассказывать ничего не буду, но уверен, что это и не потребуется, так как она сама обо всем узнает. – Мэт развел руками, лишь на несколько секунд взглянув на подростка, и поднялся по лестнице.

Артур чувствовал запах алкоголя и женских духов от своего брата, что вызывало в нем обиду: он предпочел это игре с ним, – но промолчал. Он не хотел надоедать, несмотря на постоянное желание проводить с Мэтом как можно больше времени. Подростку не хватало его компании, и как бы он ни старался, ему не удавалось заполучить брата. Все, что оставалось, – находиться в стороне.

Он взял упаковку с печеньем, два стакана и направился за графином сока к холодильнику.

– Господин Артур, ваши родители уже едут, – учтиво проговорил только что вошедший дворецкий.

– Закон подлости, – пробубнил Артур.

Он словно замер со всей едой в руках и хотел было что‐то произнести, но сначала взгляд зацепился за друга, который его не дождался и включил одиночную игру, а после послышался звук открывающейся двери. Нахмурившись, он подумал, что Мэтью, черт возьми, как всегда, оказался прав!