- Что-то ещё?

- Яд. Про который ты недавно говорил. Яд от самого дракона. Я не знал, что ты можешь повелевать драконами.

- Не повелевать, а просто общаться. Я всё-таки не бог, - пожал плечами охотник.

- Допустим, - не стал спорить Дрейк. - Ты можешь общаться с драконами. Можешь на них летать, и они при этом тебя не съедают. Это довольно мощная сила. Также этот Огонёк дал тебе свой яд. Не слишком ли много ты в последнее время можешь?

- Пока сам удивляюсь своим талантам. Посмотрим, что я смогу через неделю. Что ещё видел?

- Если опустить все подробности твоего знакомства с Демоном Хаоса и твои приключения, то твои не самые лучшие новости подтвердились. Торис может призывать мертвецов. Хоть ты этого и не говорил, но я это видел. Также он может устроить гражданскую войну. Брат на брата, всё в этом духе. Также после кровавого полнолуния будет жатва. Проснутся демоны и ангелы и начнут истреблять всё живое. Если трезво рассуждать, то у нас просто нет выбора. Если мы не перебьём друг друга и сможем выжить, то за нами придут демоны и ангелы. Выбор максимально небольшой, - громко цокнул Дрейк.

- Выбор небольшой, - согласился Арднер. Он тоже сел в кресло. Достал нож из сапога и начал вертеть его в левой руке. - И как мы поступим, Дрейк? Ты же теперь Владыка Вампиров, а значит, ты ответственный хотя бы за своих подчинённых. Если Торис активирует своё устройство, то этот замок станет одной большой могилой для всех. Ещё не забывай, что под нами есть древние вампиры, с которыми мы не справимся ни за что.

- И что ты предлагаешь? – вампир внимательно посмотрел на него. Ловко забрал из его рук нож и начал вертеть его так же быстро и плавно. – Я вижу, что у тебя есть план. Я вижу это безошибочно в твоих глазах. У тебя есть предложение, иначе бы ты пошёл к своему другу Костнеру.

- Тебе не понравится, - с неохотой произнес охотник.

- Каким бы ни был безумный план, но это всё же план. Не сидеть же нам и не ждать этого полнолуния, которое будет через девять - десять дней.

- Заметь, Дрейк, ты сам попросил. Мой план прост, но безумен. Надо будет штурмовать Город Изгоев, - быстро проговорил Арднер.

- Штурмовать Город Изгоев? Я не ослышался? – Дрейк подкинул нож, и тот остриём воткнулся точно в деревянную доску на полу. – Удачно штурмовать Город Изгоев за последние столетия никому не удавалось. Допустим, у тебя есть дракон, и он сможет как-то уничтожить ворота и защитные сооружения. Но ты не забывай про тварей, которые водятся в Городе Изгоев. Они нам не по силам.

- Знаешь, Дрейк, есть такая басня: «Известно всем, как дважды два, толпою гасят даже льва». Я видел этих тварей. Интересно, смогут ли они сражаться против трёх, десяти или сотни воинов? Нет, не смогут. Когда нельзя взять качеством, надо брать количеством.

- В твоих словах есть оптимизм, но нас, вампиров, недостаточно.

- А кто говорил, что будут сражаться только вампиры? - усмехнулся Арднер.

- И кого ты хочешь привлечь? - деловито спросил Владыка Вампиров.

- С помощью тебя мы можем призвать все королевства объединиться и пойти войной на Город Изгоев. Я не смогу их убедить и не смогу предоставить доказательства, но вот ты, Дрейк, сможешь. Ты всё это видел. Ты знаешь, что будет, и в твоих интересах объединить все королевства.

- Как плавно ты перевалил все проблемы на меня, - усмехнулся вампир. - Я даже не заметил. Ловко. А если я откажусь?

- Если откажешься, - охотник посмотрел в глаза вампиру. – Тогда советую тебе запереться в каменной комнате без окон и без дверей и пережить эту ночь. Но, учти. Сразу после пережитой ночи за тобой придут ангелы и демоны. И сможешь ли ты с ними сражаться? Это ты узнаешь сам, - Арднер встал и хотел уйти.

- Это был лишь вопрос, - рассмеялся Владыка Вампиров. - Это всего лишь был вопрос. Я хотел рассмотреть все варианты развития событий. Меня больше беспокоит то, что если остановить одно событие, то второе обязательно произойдёт. И нельзя ничем пренебрегать. Ни первым, ни вторым. Интересно, а демонов и ангелов можно остановить? Убить их или ещё что-нибудь? Что можно предпринять для их остановки?

- Тысячу лет назад некие смертный Ардрэйд смог объединить все народы и дать бой ангелам и демонам. Есть две новости. Хорошая и плохая. С какой начать? - криво улыбнулся охотник.

- Наверное, с хорошей новости, - усмехнулся вампир. - Плохих новостей ты сегодня итак достаточно принёс. Хочется немного ложного позитива.

- Он смог дать отпор ангелам и демонам, и сообща народы смогли одержать победу, - кратко рассказал Арднер.

- Тогда не могу понять, какой же будет плохая новость? Были большие потери среди населения? Потеряли большую часть земель? – вампир взял в руки нож и начал медленно вертеть его в руке. Смотрел на блеск солнечных лучей от клинка.

- Ангелы и демоны вернулись через некоторое время и завершили свой поход. Этот поход называется жатва. Её придумали боги, и ты, если смотрел внимательно мои воспоминания, должен знать для чего это нужно.

- Кормёжка, - с тяжестью ответил Дрейк. – Люди выращивают пшеницу, разводят скот и этим питаются. Вампиры же, наоборот, разводят людей и ими же питаются, а боги поступают так, - он громко цокнул. - Мне всегда было интересно, чем же питаются боги? Теперь интерес пропал. Боги питаются ангелами и демонами, а те в свою очередь питаются людьми, эльфами, гномами, вампирами и оборотнями. Только я не могу понять логику Ториса. Зачем ему всё это? Он же Бог. Разве он не должен способствовать появлению демонов и ангелов?

- Торис – это лишь искусственный интеллект. Он хочет избавиться от своих создателей. А как избавиться от бессмертных существ, у которых оболочка не биологическая, а энергетическая? Нужно только её погасить, но просто так погасить энергию, которая не гаснет тысячелетиями, довольно сложно. Насколько я понимаю, другие планеты подвергаются таким же жатвам. Если лишить все планеты разумной формы жизни, то ангелам и демонам нечего будет есть, и они начнут поедать себе подобных. Каннибализм - основной вид выживания в эволюционной гонке. Знаешь, кто такой Крысиный король?

- Крысиный король? Первый раз об этом слышу. И кто же это такой?

- Раньше матросы брали трёх или четырёх крыс и сажали их в бочку. Закрывали, чтобы не было возможности сбежать, и оставляли их на неделю. В живых всегда оставалась только одна сильная крыса, которая убивала и сжирала остальных. И вот к этой крысе заселяли ещё несколько крыс. И так продолжалось до тех пор, пока не оставалась одна-единственная крыса, которая всегда побеждала. И вот эту крысу выпускают на волю. Она уже не будет есть семечки, пшено, возможно, молочные продукты. Она будет жрать только себе подобных. За короткий промежуток времени у неё выработался инстинкт каннибализма. Такую крысу называют Крысиным королём. Думаю, Торис хочет сделать что-то подобное. Оставить ангелов и демонов на пустой планете. И когда они начнут жрать друг друга, а если верить его словам, у них высокий метаболизм, то останется один король. И когда боги будут заселять новых демонов и ангелов, то король будет жрать исключительно только их, не обращая внимания на людей, гномов, эльфов, вампиров и оборотней.

- Не зря ты такой умный. Арднер — великий охотник на оборотней. Если честно, я бы такую логическую цепочку никогда бы не воспроизвёл. Значит, у Ториса есть устройство, которое сможет заставить нас всех друг друга поубивать. Тогда почему именно в кровавое полнолуние?

- Всё просто, - охотник перехватил свой нож из рук вампира и вернул его в сапог. – В момент кровавого полнолуния сила магии увеличивается из-за страха. Все оборотни, вампиры и призраки начинают вести себя естественно. Они начинают искать себе жертв среди людей, гномов, эльфов и других, у которых сейчас в венах течёт алая кровь. Я называю это психологической нестабильностью. Возможно, если это устроить в обычный день, то не будет такого сильного воздействия, как в кровавое полнолуние. Его силы возрастают практически до ста процентов. Торису не обязательно воздействовать на разум каждого из существ. Ему достаточно воздействовать на разум оборотней, вампиров и призраков. Они и довершат начатое. Всё просто. Тебе так не кажется?