— Ник? — с надеждой и облегчением в голосе, спросила колдунья.

Она не верила своим глазам и ушам. Ей казалось, словно это иллюзия, тронь — и он растает в воздухе, словно призрак. Она осторожно коснулась его плеча, и ее сердце начало бешено колотиться в груди, стоило почувствовать тепло под ладонью. Глаза наполнились слезами, что срывались с длинных черных ресниц и медленно стекали по бледным щекам.

— Это правда ты? — спрашивала она, крепче прижимая к себе мужчину. Он пришел за ней, помочь, спасти, вытащить из этого ада.

— Да, Кэс, это правда я. — тихо прошептал маг, отстраняя от себя девушку. Он обхватил ее лицо ладонями и стер горячие слезы с щек большими пальцами, нежно и мягко. — Прости меня. — взглянув в любимые изумруды, прошептал он, склонившись ближе к ее лицу. Его горячее дыхание обжигало щеку. — Черт, мне понадобилось столько времени чтобы понять это. Я люблю тебя, Кассандра.

Ник поддался вперед, мягко касаясь ее приоткрытых губ. Он целовал девушку, которая заставляла его сердце трепетать в груди, которая выводила его из себя своими выходками, взгляд на которую вызывал невольную улыбку. Девушку, которая жалела всех вокруг, а ради него уничтожила Верховного чёрного мага. Девушку, которой он не верил, которой причинил боль и тем самым подтолкнул к Деймону. Девушку, которая отвечала ему, крепко обнимая за шею одной рукой, а пальцы второй вплела в его русые волосы. Девушку, которая заставила его снова любить. Снова поверить в это чувство, снова ощущать себя живым.

Деймон под прикрытием невидимого заклинания перемещался по поляне во время сражения. Он тайно помогал своим колдунам и магам. Он полагал, что Совету будет трудно победить его армию. Представители Верховного Совета сражались наравне с рядовыми магами и Стражами. Колдун внимательно наблюдал за новыми Верховными магами и Эрриганом, он ждал удобного случая, но не мог к ним подобраться, чтобы атаковать. Они находились в самой гуще сражения, колдун не хотел оказаться рядом с ними, это было опасно. Деймон хотел выиграть битву малой кровью. А если и не выиграть, то хотя бы обескровить Совет. Это ему точно по силам!

Деймон наблюдал за Аластором. Этот колдун стар и очень силен. Было бы не плохо переманить его на свою сторону. А так как он сейчас занимает пост Верховного чёрного мага, то все его подопечные перешли бы под крыло Деймона. Тогда Мир магии точно падёт! Колдун видел, как Аластор обнаружил отсутствие Николаса на Северной поляне. Деймона это естественно насторожило. Черт возьми, похоже мерзавец решил проникнуть в его логово за этой паршивкой Кассандрой! Он же оставил там совсем небольшую охрану, они юны и им не по силам тягаться с Николасом. Нужно срочно вернуться в горный замок, ведь ему нужна эта девчонка! Нельзя её упустить, особенно сейчас!

Пока Деймон размышлял, Аластор почувствовал, что за ним кто-то наблюдает. Мрачное ощущение заставило его посмотреть прямо на то место, где находился Деймон. Аластору не составило труда догадаться и распознать свои чувства. А он то думал, что Деймон струсил! Глупец! Хорошо, что интуиция его и в этот раз не подвела!

Аластор сосредоточился и направил свою магию к невидимому Деймону. Его прикрытие спало и Аластор, держа в руках клинок набросился на колдуна.

— Деймон! — заорал на него Аластор, привлекая его внимание.

Черный колдун не ожидал такого поворота событий. Но в его руках материализовался клинок, не хуже, чем у Аластора. Началась битва. Колдуны умело отражали удары друг друга, двигаясь с молниеносной скоростью. Они не забывали использовать магию, поэтому их сражение выглядело очень эпично. Вокруг них все пылало и искрилось, а удары клинков сопровождались скрежетом и визгом. Полы их плащей обвивались вокруг тел и исполняли собственный независимый танец.

Один из магов Деймона решил помочь своему боссу. Он ударил Аластора волной силы в спину, а Деймон не упустил такого шанса и ранил Аластора в живот. От шока и боли Аластор выронил из своих рук клинок и схватился за рану.

— Невозможно… — хрипло прошептал Аластор, опускаясь на землю.

Клинки колдунов были зачарованными и залечить такие раны было практически невозможно. Аластор почувствовал осторожное дыхание смерти.

Эрриган, видел последние секунды сражения колдунов, видел поверженного Аластора, и кто поспособствовал этому. Он добрался до мага, который помешал честной битве колдунов, и одним мощным рывком обезглавил мужчину.

Никто кроме Верховного Стража не обращал на колдунов внимания и не видел развернувшейся сцены. Эрриган огляделся, по всей Северной поляне шло множество похожих сражений. Его Стражи были умелыми войнами, но отсутствие магии делало их лёгкими мишенями. Тела некоторых из них уже покоились на земле. У магов дела обстояли не лучше, даже не смотря на использование магии. Тела магов, погибших во время боя просто испарялись золотистой пылью. Потери несли обе стороны. Некоторые присутствующие на Северном поле, уже пожалели о своём участии в этой битве. А кто-то, как раз наоборот. Но все, кто пришли сюда сегодня, боролись за свое будущее и мирное существование.

— Я заберу вашу магию! И уничтожу ваш Мир! — Деймон наклонился к Аластору и прошипел эти мрачные обещания, как змей.

После этого колдун заморозил целую поляну. Время остановилось в один миг. Маги и Стражи застыли в противоестественных позах, как на картине безумного художника. Колдун остался доволен, он не хотел пропустить свой триумф, бой подождет пока он вернется. У Деймона не было времени, ему нужно срочно остановить Николаса. Деймон переместился с поляны в свой замок, прихватив с собой раненого Аластора.

В это время в замке Деймона Николас задумчиво рассматривал стальной браслет на тонком запястье девушки. Кожа в местах соприкосновения с металлом покраснела, появились ссадины. Кассандра, поджав губы наблюдала за мужчиной. Она не хотела что-либо говорить, чтобы не отвлекать его от раздумий. Ник понимал, что магической силой оковы не снять, комната была под защитным заклятием от магии. Мужчина надеялся лишь на грубую силу. Николас вышел в коридор и спустя минуту вернулся с тяжелым мечом в руках. Он подошел к стене, в которой была воткнута скоба держащая цепь, и со всего размаху ударил по ней мечом. От оглушительного звона, девушка закрыла уши ладонями. Маг снова и снова ударял мечом по креплению, пока его один край не лопнул. Цепь соскочила и с лязгом упала на каменный пол.

— Отлично, теперь мы сможем убраться из этой комнаты подальше и освободить тебя. — с облегчением в голосе, сказал Ник, подняв цепь с пола и взглянув на девушку.

— Пошли.

Кассандра встала с постели и быстро выскочила из своей тюрьмы, отчего маг слегка приподнял уголки губ. Николас так и пошел за девушкой и только в коридоре бросил меч на пол. Колдунье опостылели эти мрачные холодные стены, которые медленно, но верно, сводили ее с ума. Они словно высасывали из нее силы, угнетающе давили на хрупкие плечи. А еще она была рада от того, что Николас все же пришел за ней. Он наконец-то понял, что предательства не было.

Девушка с магом вышли в коридор, и Ник склонился над ее рукой, пробормотав заклинание. Стальное кольцо лопнуло посередине и со звоном упало на пол. Кэс с облегчением потерла раненное запястье, закусив губу. Оно неприятно ныло, но терпеть можно было. Николас мягко взял ее за руку, осмотрел рану и достал из кармана платок. Прочитав простое заклинание, он повязал его на запястье девушки, Кэс показались странными ощущения от его магии.

— К тебе вернулись силы? — Кэс обратила на это свое внимание. Она подняла непонимающий взгляд на мага.

— Я все тебе объясню позже, сейчас у нас на это нет времени. Сражение с Деймоном и его приспешниками идет на Северном поле, что недалеко от той поляны, где он был заперт. Нам срочно нужно быть на поле боя. — ответил Ник серьезным тоном.

— Боюсь, в этом я тебе не помощник. — с печалью в голосе сказала колдунья, невесело усмехнувшись. — Я слишком слаба и не смогу пользоваться своими силами в полной мере.