— Не волнуйся об этом. — Ник показал ей артефакт с забранными силами тех колдунов. — Я думал об этом. Вот здесь сила, она поможет тебе восстановить энергию.

Мужчина отдал артефакт в ее руки и объяснил, что с ним нужно делать. Девушка впитала в себя силы и почувствовала себя намного лучше. По телу разлилось мягкое покалывание от самой макушки головы и до кончиков пальцев.

Николас направился в ту сторону, откуда он пришел, девушка поспешно следовала за ним. Когда они вышли в широкий коридор, они услышали то, что хотели бы никогда не слышать. Этот голос был причиной всех их бед, был ночным кошмаром, а сейчас он словно гром среди ясного неба. Кассандра вздрогнула, зажмурившись на пару секунд в страхе. Но в следующую секунду она распахнула веки, в ее изумрудных глазах пылала обжигающая ненависть и гнев. Именно этот колдун стал причиной ее боли и отчаяния. Именно из-за него размеренная жизнь превратилась в что-то непонятное, темное и опасное. И именно она должна его остановить. Не одна, конечно, а с помощью и поддержкой того, кто занял место в ее сердце.

Николас стоял рядом с ней и жалел лишь о том, что не предугадал его появление.

— Далеко собрались? — ядовито протянул Деймон.

Он стоял за их спинами, скрестив руки на груди. На его суровом лице растеклась улыбка, больше похожая на оскал, а в черных глазах булькала, кипела ненависть и ядовитая, обжигающая холодом тьма. Она протягивала к врагам свои страшные когтистые лапы, желая прибрать их к себе в болото, опустить на самое дно. Ник с уверенностью шагнул вперёд, закрыв собой Кассандру. Маг понимал, что главная цель Деймона именно она, поэтому сейчас ей лучше уйти от сюда. Он только хотел сказать ей об этом, но колдун перебил его.

— Кассандра, прежде чем ты убежишь и спрячешься, прежде чем я убью Николаса и найду тебя, посмотри на это! — приказал мужчина скучающим тоном, даже не взглянув на беглецов.

Деймон щелкнул пальцами и перед ними появился Аластор. Он лежал на полу, вся его одежда в районе живота была в крови, а слабой рукой он зажимал кровотечение. Колдун пытался приподняться, но Деймон подошел к нему ближе, и ногой надавил на его грудь, прижимая тело к полу. Аластор дико зарычал от боли, снова упав на спину.

Кассандра не сводила шокированного взгляда с окровавленного отца. Она быстро кинулась вперёд, но Ник остановил ее, схватив за руку. Ее сердце сжалось от увиденного. Она всегда считала Аластора сильным и мудрым колдуном, и никогда не думала о том, что кто-то его сможет победить. А сейчас, она даже не знала, как ему помочь и что делать. Ник поджал губы и поднял полный ненависти взгляд на Деймона. Да, они не ладили, с Аластором, но тем не менее колдун оказал ему больше помощи, чем его родной отец. А еще Ник переживал за Кассандру, как она пройдет через очередную потерю родного человека?

— Если ты уйдешь, он умрёт в адских муках! — Деймон не шутил. Он улыбался безумно, издевательским тоном растягивая слова. — Адские муки я могу прямо сейчас продемонстрировать.

Деймон щелкнул пальцами, пробормотав себе под нос заклинание. Карие глаза Аластора посерели, он словно ослеп. Колдун водил головой по сторонам, его лицо исказилось в гримасе ужаса.

— Иллюзионное заклинание. Он заставил его встретить свои страхи лицом к лицу. — тихо пробормотал Николас.

На его лице от напряжения играли желваки. Кассандра поджала губы. Когда-то давно Николас использовал это заклинание против Нейтана.

— Не трогай его! — со злостью в голосе вскрикнула Кассандра, нахмурив брови.

— А то что? — Деймон обнажил зубы в оскале и склонил голову к плечу, вздернув бровь. — Что ты сделаешь?

— Я убью тебя, чертов ублюдок! — девушка снова попыталась броситься на ведьмака, но Николас крепко удерживал ее за локоть.

Деймон запрокинул голову вверх к каменному потолку и расхохотался.

— Ты? Ты ничего не сможешь сделать, поэтому даю тебе один шанс. Или ты идешь со мной, и твой отец останется жив, ненадолго правда. — Деймон перевел взгляд на Николаса и усмехнулся. — Или ты идешь с ним, а твой отец будет умирать долго и мучительно, уж я об этом позабочусь! А потом я заставлю тебя смотреть, как умирает Ник, и ты все равно снова окажешься у меня, тебе не спрятаться. Так что подумай хорошенько и сократи свои и чужие мучения.

Колдунья злилась. На Деймона, за все, что он натворил. На себя, за то, что она своими руками выпустила этого монстра, а теперь не может ничего сделать. На Николаса, который тоже в этом замешан. Злость бурлила в груди, разливалась по венам. Николас чувствовал ее гнев, и изо всех сил старался удержать девушку на месте. Если Кэс нападет на Деймона, тот убьет Аластора. А этого нельзя было допустить. Николас лихорадочно думал, что сделать, чтобы выбраться из этой ситуации живыми и всем вместе, но решения не находил.

Аластор лежал на холодном полу, погруженный в пучину своих кошмаров. Глубоко в сознании он понимал, что нужно что-то сделать. Он водил руками по полу, лежа позади Деймона. Случайно его рука наткнулась на меч, тот самый которым Николас перерубил цепь от оков Кассандры. Огромным усилием воли Аластор собрал все свои оставшиеся силы, всю свою магию и энергию, и направил на заклятие колдуна, в попытке немного ослабить его. К счастью, у него это получилось. Зрение вернулось к нему, но все было размыто, а внутри его продолжал съедать страх. Мужчина, крепко сжав челюсти, обхватил рукоятку меча, крепко сжал его и поднялся из последних сил. Из раны сразу хлынула кровь, еще сильнее ослабляя его и пол вокруг. Аластор метнул оружие в спину Деймону. Меч вонзился в бедро, ничего не ожидавшего колдуна. Николас и Кассандра видели происходящие за спиной колдуна действия Аластора и всеми силами пытались отвлечь его внимание на себя.

Деймон зарычал сквозь сжатые зубы от боли, и в одно мгновение оказался рядом с Аластором. В это время Кассандра, воспользовавшись моментом, создала коридор между Измерением Пустоты и этим помещением. Это было именно то Измерение, в котором не так давно сидел Деймон. Николас сделал то единственное, что могло им помочь. Он бросился на колдуна и со всей силы толкнул в открытый Портал. Но Деймон успел ухватить его за руку, он затащил мага туда вместе с тобой. У Кэс на миг замерло сердце.

— Кассандра закрывай Портал! Запечатай Деймона! — хрипло кричал Аластор, повалившись от бессилия на пол. — Быстрее действуй, девочка!

— Но там… — девушка не договорила, голос предательски дрогнул, а на глаза навернулись слезы.

— Я прошу тебя, закрой его! — силы покидали Аластора и голос его слабел. Он перешел почти на шепот, но Кассандра отчетливо слышала каждое слово.

Девушка поджала трясущиеся губы, подняла руки и начала читать заклинание, закрывающее злополучный Портал. Слезы срывались с ресниц, стекали по щекам, скатывались с острого подбородка и разбивались о каменный пол миллионами осколков. Она не хотел этого делать. Головой понимала, что так будет правильно, но собственное сердце кричало ей вовсе другом. Оно снова кровоточило, снова рассыпалось на кусочки. Она обрекала любимого человека на смерть, запечатывая Николаса вместе с его отцом, его злейшим врагом в Измерении Пустоты.

Еще недавно появление Ника в ее "темнице" подарило маленькую надежду на то, что все будет хорошо. Она уже давно не маленькая девочка, и верить в сказки с красивым и добрым финалом слишком глупо и наивно. Особенно, когда весь их путь изначально строился на обмане, на пустых обещаниях Деймона. Особенно, после всех ошибок, что они допустили с Николасом вместе. И пусть они слепо верили в свою правоту и в то, что делают они делают это ради родных, это не умаляет их вины.

Портал закрылся, растворившись в воздухе. Колдунья упала на колени. Ослабевшие ноги отказывались держать ее. Девушка повернула голову в сторону своего отца. Мужчина все также лежал на полу. Он смотрел на нее теплым взглядом, и на его бледных губах была слабая улыбка. Кэс быстро подползла к нему, склонившись над его телом. Она стала в панике осматривать рану на животе колдуна. Девушка не знала, что именно нужно делать в таких ситуациях, но протянула руку, хотел попытаться залечить рану хоть немного.