Три дня назад она о магии и знать не знала, а сейчас оказывается, что на нее открыта охота, что ее сестра погибла из — за каких — то сил, и что единственный друг, какой — то Страж, что был приставлен следить за ними. Она не хотела всего этого. Вот и упрямо отрицала все, что ей говорили. Ведь ее привычный мир рассыпался, как карточный домик.

— Боже, ты такая наивная, моя дорогая. — мужчина усмехнулся — Вид магии, которым пользуется колдун, не определяет на его доброту или злые намерения. Ты ведь по своей природе черная колдунья, но я за тобой не наблюдаю жажды крови. Пойми, белая и черная магия имеет различие в своих свойствах. Белый колдун не должен наводить ужасные заклятия так же, как и черный — исцелять. Но каждый колдун сам решает, в каких целях использовать свою магию. Поэтому и черный может быть добродетельным, а белый — убийцей. Поэтому важно равновесие. Они должны быть в сопротивлении. Так сказать, быть в силах друг друга сдерживать.

— Ты предлагаешь освободить черного колдуна, чтобы противопоставить его белым зазнавшимся магам? — девушка ядовито ухмыльнулась. — Сильнейшего черного колдуна? Я, по — твоему, что, совсем дура? И это, абсолютно не приведёт к хаосу?

Кассандра прикрыла глаза и потерла виски, ее голова по — прежнему гудела. Затем она посмотрела на мага.

— Допустим, я поверила в твои слова. — девушка подозрительно сузила глаза. В ее глазах прекрасно читалось недоверие — И конечно, я хочу вернуть Селену. Для этого нужно освободить черного колдуна. И ты говоришь, что это не плохо и не хорошо. Что это выровняет весы, хотя мне до этого дела нет. Но, просто так ведь ничего не бывает. Какова же будет цена за ее воскрешение? И я не могу понять еще одно. Зачем ты сейчас все это мне говоришь? Ищешь своему хозяину клиентов?

— Я сам себе хозяин! — зло рявкнул Николас, его взбесили слова этой девчонки. Потому что в какой — то степени она была права: Деймон контролировал его постоянно и мог в любой момент отдать приказ, и ему плевать где ты и чем занят. — У нас с ним заключен договор. Я выполняю его поручения, а взамен он исполнит мое желание. А тебе я предлагаю сотрудничество. Те силы, что передала твоя мать сначала Селене, а потом они достались тебе, очень важны для всего Мира магии. Ты — обладаешь силой Порталов. Ты можешь открывать Порталы в любые места, где, когда — то побывала. Помимо этого, у твоих сил есть и другие свойства. Мне нужна твоя сила. Ты сможешь освободить черного колдуна. А тебе нужна моя помощь и его помощь в воскрешении сестры. И если бы мы стали сотрудничать, это пошло бы всем на пользу.

— И какая мне выгода от того, что я буду тебе помогать, кроме возможности воскресить Селену? — Кассандра вопросительно выгнула бровь. — Какой — то неравнозначный обмен получается?

— Во — первых, возможность воскресить твою сестру. Во — вторых, защита от тех, кто захочет посягнуть на твои силы, чтобы не произошло повторения истории. В — третьих, я обучу тебя магии. Имея такие силы, ты обязана научиться пользоваться ими, иначе тебе не выжить. — деловым тоном перечислил Николас. — Я не требую от тебя четкого ответа прямо сейчас. Погости здесь, в моем доме, в безопасности и хорошенько подумай. Согласишься — будешь здесь жить в этой комнате и помогать мне. Откажешься — я верну тебя домой и делай, что хочешь. Правда, я сомневаюсь, что ты долго проживешь. Я уверен, что тот колдун, которого послали за твоей сестрой, в скором времени придёт и за тобой. Кстати, согласившись, у тебя будет возможность отомстить.

Кассандра задумчиво поджала губы, опустив взгляд на собственные руки. Все это звучит странно, непонятно и слишком рискованно. Она не может доверять ему. Да она даже имени его не знает.

— У тебя есть около десяти часов для раздумий. — Ник бросил взгляд на настенные часы. Они показывали половину одиннадцатого утра. — В полдесятого вечера я приду за ответом. Располагайся, моя дорогая, еду найдёшь на кухне.

— Меня зовут Кассандра и я тебе не дорогая! Как тебя зовут? — спросила Кассандра.

— Мое имя Николас. — Мужчина встал с кресла и вышел из комнаты, бросив напоследок через плечо:

— Кстати, этот дом под защитой, так что ты не сможешь уйти, даже если захочешь. А у меня ещё есть дела.

Девушка кинула на него яростный взгляд, на что маг лишь весело усмехнулся и исчез.

Кассандра осталась одна в чужом доме. Она приняла душ, перекусила, походила по дому. Он ничем не отличался от обычного дома. Никаких волшебных котлов или магических вещичек Кассандра не нашла. Она предприняла безуспешную попытку покинуть дом, а после этого вернулась в свою комнату и села думать. Ее разрывали сомнения, все еще нежелание верить в то, что ей так упорно объясняли. В какой — то момент ей просто хотелось громко рассмеяться, сказать, что все, она их раскусила, и что их розыгрыш действительно удался. Но почему в глубоко в груди щемило от чувства, что все, что она услышала правда? Это ее предчувствие или просто внушение чужих людей?

Кассандра целый день не могла найти себе места. Информация так жестоко вываленная на нее, оседала тяжелым грузом на хрупкие плечи. В ней боролось все то, что она чувствовала. Страх, смятение, недоверие, тревога, смешанная с болью утраты, с желанием отомстить и с маленькой надеждой. Надеждой, что она все еще сможет увидеть улыбку родного человека. Что она снова почувствует объятия Селены, ее поддержку, выслушает ее советы и лишь раздраженно подожмет губы, потому что упрямство Кассандры и фраза «Я знаю», были обычным явлением в их отношениях.

Девушка сидела на постели и по ее щекам снова потекли слезы. Она устала, запуталась. От непонимания происходящего все мысли спутались в ее голове. Она долго так сидела и думала, прокручивала происходящее в голове. И, наверное, в какой — то момент ей стало все равно на все ее прежние убеждения, принципы. В конец вымотавшаяся от постоянных терзаний и переживаний, Кассандра вытерла влагу с щек и твердо встала на ноги. Все ее долгие размышления, привели лишь к одному итогу — к злости. Если есть люди, которые виновны в смерти ее сестры, то она найдет их, найдет и отомстит. Если есть возможность, пусть даже призрачная, вернуть Селену к жизни, то она воспользуется ею и сделает абсолютно все, что в ее силах, чтобы достичь желаемого.

В полдесятого вечера, как и обещал, Николас вернулся в дом. Дверь в комнату девушки была открыта. Он зашел в ее комнату, сел в кресло, деловито скрестив руки на груди и молчал, спустя несколько минут он поднял требовательный взгляд на свою гостью. Маг не мешал ей, дал время на размышления и глубоко в душе надеялся на то, что она согласится на сотрудничество. Девушка была непредсказуемой, и то, какую сторону она выберет, он не знал.

— Я тебя слушаю, Кассандра. Согласна ли ты? — мужчина не сводил внимательного взгляда с девушки. Весь ее вид говорил о том, что она уже все решила. Вот только, выгодное ли это решение будет для него?

— Какие гарантии, что ты меня не обманешь? — Кэс сидя на кровати, отзеркалила его позу, стараясь выглядеть непринужденно.

— Мы заключим магический договор. Того, кто нарушит его, ждет наказание, которого нельзя избежать, магическая сторона проследит за этим. — сказал Николас, приподнимая уголок губ. Девчонка требовала гарантий? Это было ожидаемо. Девушка явно не так проста, как кажется на первый взгляд. — А наказание выбирает потерпевшая сторона договора.

— Хорошо. Тогда я согласна. — ответила девушка, со вздохом.

— Отлично. — мужчина встал на ноги и протянул руку для рукопожатия. Девушка недоверчиво покосилась на его ладонь, но ответила на рукопожатие.

— Но только попробуй меня обмануть, и я клянусь, ты об этом сильно пожалеешь.

— Не сомневаюсь. — хмыкнул Ник, направляясь к выходу — Пошли.

— Куда? — удивленно спросила девушка.

— Во — первых, заключать магический договор, а во — вторых, заглянем ненадолго к тебе домой. Уверен, тебе нужны будут некоторые вещи. — произнес Ник, потягиваясь — этот день его вымотал, скорее морально, чем физически.